Как не подставить истинную

3

Кирана

— Как пропала? — В легких перестает хватать воздуха, меня как будто сбили с ног. — Я спрятала ее в футляр, закрыла кабинет, как вы и просили. Вот ключи.

Вспотевшими руками я нащупываю в кармане связку и показываю профессору Друму, но он взволнованно качает головой и потирает лоб.

— Я вернулся в кабинет, чтобы показать Люминару своей… м-м-м… знакомой, но ее там не оказалось… Эверхарт, я не могу поверить, что вы способны на такое… Но кто еще мог это сделать?

Моя голова внезапно пошла кругом. Если бы не находящаяся рядом Рокси, я бы упала на колени. Этого не может быть. Меня обвиняют в том, что пропала Люминара! Но я уверена, что сделала все, как было приказано.

— Уж простите, профессор Друм, но я своими глазами видела, как Кирана положила скрипку на место. Не смейте обвинять ее! — вступается за меня подруга, но мне не становится легче. Люминара пропала, единственный в мире подобный артефакт, способный создавать иллюзии, и я была последней, кто прикоснулся к ней!

Мне не хватает воздуха. Я не могу понять, что пошло не так, где я могла ошибиться…

— Боюсь, что если Люминара не вернется на свое место через семь дней, когда назначена ежегодная инвентаризация артефактов, то вы, и я вместе с вами, можете забыть об академии навсегда, — голос профессора Друма дрожит от едва сдерживаемого гнева и страха. — Это не просто скрипка, это бесценное сокровище, и его пропажа может стоить нам обоим не только места в академии, но и всей будущей карьеры в магическом мире. И если ректор, господин Эванс, узнает об этом…

— Семь дней? — переспрашиваю я.

— Да. Семь дней, — отрезает профессор, на его лице появляется болезненное разочарование.

Я только сейчас замечаю, что с ним рядом стоит дамочка в темно-синем платье и гладит его по плечу. Она бросает на меня укоризненный взгляд, что-то шепчет профессору, а затем уводит его в сторону.

Семь дней, чтобы выяснить, куда пропала скрипка, и вернуть ее на место. Позора я не переживу. У меня все же есть надежда.

Я достаю из кармана волшебный шар желаний.

— Что. Ты. Делаешь? — останавливает меня Рокси. — Только не говори, что ради скрипки ты готова лишиться всех возможных желаний!

— Я… — слабо произношу я, понимая, что это единственный выход.

Даже если у меня будут все богатства мира, я останусь той, из-за которой был утерян великий музыкальный артефакт… Эта скрипка была создана из светящегося дерева, рожденного из упавшей звезды. Одна из самых первых мастериц музыкальных артефактов, Аврора, создала эту скрипку, чтобы ее музыка и свет могли залечить боли страдающих людей… Еще и профессор, который принял меня как родную дочь, потеряет с позором работу. Я не могу этого допустить.

— Нет-нет-нет. Ты этого не сделаешь! — Подруга цепляется за мои запястья, запрещая активировать шар. — Плевать на древний артефакт! Подумай о себе!

Я в отчаянии закрываю глаза и глубоко вдыхаю, чувствуя, как дрожат мои руки. Я даже не должна была использовать этот шар, ведь он не мой! Чувствую себя последней обманщицей и воровкой, не достойной доверия, которое мне оказали. От этих мыслей к горлу подступает горький комок.

— Эй! — Я слышу голос Каспера. — Это мой шар!

Если секунду назад я ощущала себя воровкой, то теперь я чувствую на себе еще и осуждающие взгляды присутствующих гостей. Это не просто ощущение. Я стала воровкой.

— Верни мне шар. — Раскрасневшийся Каспер протягивает руку.

Мои руки дрожат, сжимая хрустальный шар. Я знаю, что должна вернуть его Касперу, но это мой единственный шанс найти скрипку. Тревога разрывает меня изнутри.

— Смотрите все! — раздается язвительный голос Виктории. — Эверхарт не только умудрилась потерять бесценный артефакт, но еще и шар для желаний украла!

— Я не крала! — Мой голос срывается. Как только она успела об этом узнать? — Я собиралась вернуть… — начинаю оправдываться я, понимая, как нелепо это выглядит со стороны.

— После того как потратишь чужое желание? — Виктория театрально всплескивает руками. — Какое бесчестье! И это наша лучшая ученица?

Каспер делает шаг вперед, его лицо искажено гневом.

— Это был мой билет, значит, приз мой. Немедленно верни его.

— Отвали, Блэквуд! — Рокси встает между нами, толкая Каспера так, что ему приходится навалиться на Викторию, чтобы не грохнуться на пол. — Это не твой билет. Я нашла его на полу!

— Мне плевать. Это моя собственность. Я помню, какой мне выпал номер!

— Да что ты говоришь? — фыркает Рокси. — Может, еще вспомнишь, почему ты потерял этот билет?

Уши Каспера становятся пунцовыми. Он не может признаться, что его отметелила девчонка.

Виктория хватает Каспера за локоть.

— Не позволяй им манипулировать собой! Эта мелкая воровка должна ответить…

— Заткнись! — взрывается Рокси. — Единственная воровка здесь — это ты, Виктория. Почему это ты так уверена, что скрипка была потеряна?

Лицо богатой наследницы на секунду каменеет. Кажется, Виктория что-то знает. Я не удивлюсь, если она имеет к этому отношение.

— Тогда где же она? — Виктория указывает на меня пальцем, словно скрипка должна была быть в моих руках.

— Она в кабинете профа. — Рокси блефует, а у меня съеживается все внутри, как будто меня вот-вот поймают на пропаже артефакта.

— Разве? — фыркает Фростберн.

— О да.

— Подумаешь! Я просто волнуюсь, что такие важные артефакты достаются таким замарашкам, как ты! У тебя написано на лице, что ты только и ждешь, чтобы что-то украсть! — Однако я вижу, что девушка становится холодной как сталь.

— Ой, да брось, Виктория. Даже если скрипку украли, у профессора Друма есть несколько магических ловушек в кабинете. И мы легко можем узнать, кто это сделал. — Рокси проходит вперед меня, закрывая своим телом. И теперь она смотрит прямо в глаза богатой наследнице.

Очевидно, что подруга соврала. Если бы такие ловушки были — профессор не стал бы волноваться, а сразу выяснил бы, кто зашел в его кабинет. Я бы не смогла так блефовать. Я вообще неспособна лгать. Даже во благо. Но если это была Виктория, то она должна как-то среагировать на блеф.