Как (не) стать королевой

Глава 26 - Вы сегодня танцуете?

Я соглашаюсь на сделку с Лантье только потому, что это моя работа. Студенты академии – взрослые люди, но даже за взрослыми людьми, порой, нужен присмотр. Так как беды у них тоже взрослые.

Доминик через Лантье решил проявить свою власть. Что ж, пусть не обольщается. Я сильнее его и обстоятельств. Пускай с виду этого не скажешь.

Насчет вида – в своей комнате я создаю себе образ нежнейшего, невинного цветочка. Надеваю розовое платье мягких, полупрозрачных тканей. Для пущего эффекта добавляю цветы на лифе платья, которых изначально не было.

Красиво укладываю светлые волосы в милую прическу. Куда также вкалываю цветы. Наношу легкий весенний макияж – настоящая милая куколка. Не иначе.

Да, вид у меня самый, что ни на есть невинный. Но, это еще не значит, что я буду паинькой. Меня заставляют делать то, чего я не хочу. Далеко не в первый, но в последний раз.

Спускаюсь в холл, где уже скопилось порядочное количество нарядных студентов, по внешнему виду которых легко определить уровень магического мастерства.

Некоторые, должно быть первокурсники, надели простенькие платья или костюмы, скорее всего пошитые модисткой за умеренную плату. Однако, среди толпы выделяются яркие блестящие платья с летящими шлейфами, ореолом бабочек или птичек. У кого-то платье меняет цвет, у кого-то форму.

Одна девушка, подойдя к молодому человеку, запросто меняет цвет его бабочки под тон своего платья.

Да, все это вычурно, но эффектно.

Мы отправляемся на бал с помощью длинной вереницы карет, приготовленных королевским распорядителем. Я еду в одной из первых, в компании других сопровождающих. Интересно, только я сумела выбить себе оплату за этот неблагодарный труд?

Подъезжая к парку, я замечаю, как слепит глаза свет огней. У самих ворот виднеются огненные фонтаны, и я понимаю, какое богатое торжество предстоит мне сегодня посетить.

Нарядный лакей помогает мне спуститься по высоким ступеням кареты, и я оказываюсь на каменной брусчатке, прямо перед воротами парка. Оглядываюсь и встречаюсь взглядом с Дерошем. Молодой человек облокотился спиной о забор и явно скучает.

Увидев, что я на него смотрю, Дерош улыбается, показывая ряд ровных белых зубов, выпрямляется и идет ко мне навстречу.

- Миледи де Мартинес, вас не узнать! – Искренне заявляет Дерош. Что ж, именно этого я и добивалась. – Вы совершенно не похожи на ту строгую преподавательницу, которой были утром.

- Внешность обманчива, - кокетливо пожимаю плечами.

Дерош предлагает мне свою руку, и провожает меня к воротам. Где стоит церемониймейстер с огромным списком в руках.

Я протягиваю ему свое приглашение, Дерош называет имя. Даже с обратной стороны списка видно, как загораются наши имена и церемониймейстер добродушно, несмотря на рутину, произносит:

- Можете проходить. Хорошего вам вечера.

- Вот вы и отметились, миледи де Мартинес, - говорит мне Дерош. – Один танец, недолгая прогулка по парку, и вы свободны. Можете заниматься, чем угодно.

- Планы изменились, - сообщаю своему спутнику. – Сегодня моя работа – присматривать за студентами, в том числе вами.

Последнюю фразу говорю с улыбкой, чтобы студент не почувствовал себя уязвленным.

- Лантье умеет уговаривать, - как будто самому себе говорит Дерош.

В этот самый момент я слышу свое имя позади себя. Нас, можно сказать, догоняет Лантье.

- Миледи де Мартинес, я рад, что вы здесь. Можно я украду вас на несколько слов? - ректор протягивает мне руку, и я нехотя соглашаюсь. Дерош нравится мне гораздо большое в качестве спутника, но кто меня спрашивает…

- Я слушаю вас, месье Лантье, - не хочу тянуть кота за хвост, в отличие от ректора.

Лантье внимательно смотрит мне в глаза. Словно все еще надеется найти в них искорку чувства. Но, нет. Я все та же, что и утром. Ректору придется к этому привыкнуть.

- Как вы, миледи? Сильно уязвлены тем, что пришлось приехать на бал?

О, святые небеса! Для чего он лезет ко мне в душу? Он действительно считает, что я начну ему сейчас изливать душу? Она заморожена, так что, если б и хотела – не получится.

- Нет. Это моя работа, за которую мне платят. Вы что-то хотели мне сказать?

Не нравится он мне. Не знаю почему. Понимаю, что ректор совершенно неопасен, и я бы должна ценить его за откровенность и желание понравиться. Но, похоже я слишком привыкла к тому, что мужчина должен проявлять силу и быть скрытным.

- Да. Я виделся с королем, и он спрашивал о вас – придете ли вы сегодня на бал. Мне показалось странным такое внимание к преподавательнице. К королю я не осмелился обращаться с расспросами. Поэтому, спрашиваю вас: что вас связывает с королем? Я буду гораздо полезнее, если увижу картину целиком.

С одной стороны, я понимаю, что Лантье не хочет совершать глупых ошибок. Но, до чего же раздражает его навязчивость. Все ему расскажи, да покажи.

- Мой папенька является близким к нему советником, - нахожу ниточку, которую можно безопасно раскрыть. – Вот и все, месье Лантье. Я не знаю, почему Его Величеству так важно мое присутствие на балу. Боюсь, что это обыкновенная монаршая причуда.

- Я понял, - отвечает мне Лантье. Тем не менее, его скептично сжатые губы говорят о том, что он не удовлетворён моим ответом.  – Постарайтесь быть осторожнее.

Он еще будет мне указывать!

- Я могу идти?

- Да, конечно. И вы правильно поступаете, что держите Дероша рядом. Он чаще всех попадает в передряги.

Делаю маленький книксен, чтобы закончить эту странную беседу. И ухожу. Неуютно рядом с этим человеком. При всей моей нечувствительности.

Позади слышу оклик:

- Кстати, миледи де Мартинес. Вы сегодня танцуете? – Как-то по-мальчишески спрашивает Лантье.