Как некромант драконицу украл. Или наоборот?

Глава 1. А можно я верну Ваш сюрприз назад? И жениха можно туда же?..

– Родни, дорогая, я хочу порадовать тебя первой! Теперь уже можно озвучить… – было видно, что тетя взволнована, как ещё не подпрыгивала? – что именно тебе предстоит составить счастье лорда Кордана Блю де Черза!

Родниканца несколько мгновений ещё продолжала улыбаться в предвкушении приятного сюрприза. Пока в голове укладывалось понимание слов тети Нари.

Вот как такое можно укладывать?! Такое только утрамбовывать!

– Со свадьбой придётся немного поторопиться, – деловой тон тёти был привычнее, чем «желающий порадовать» до этого, и поэтому смысл её слов начал доходить быстрее, – всё организовать за полгода, конечно, сложновато, зато… Дорогая, я наверно поторопилась с планированием торжества? – наконец-то обратила внимание тётя на ошеломленный вид собеседницы. – Возможно ты хотела что-то особенное? Тогда лучше скажи об этом сейчас, чтоб хотя бы попробовать успеть подготовить…

Да! Однозначно она хотела что-то «особенное»: например, выйти замуж за любимого. Но это никак не относилось к Кордану! Напыщенный и высокомерный, это же не дракон, это – индюк! Дыши, Родни, надо успокоиться. Вдох-выдох. Но и молчать она не будет!

– Тётя Нари, не готова я к такой радости, – Родни медленно положила на столик пучок магических шпилек, только-только вынутых из сложной причёски. Тёмные волосы, отливавшие красной бронзой, в долгожданной свободе обнимали тело до талии и скрывали часть светло-зелёного бального платья. Медленно и с полагающейся воспитанной драконице степенностью Родни повернулась к тёте. – Надеюсь счастье лорда Кордана Блю де Черза составит кто-то другой. Точнее другая.

Родни надеялась, что её голос звучал спокойно и уверенно, а не дрожал от едва сдерживаемого негодования. Да, прошло уже два первых дня балов Истинности, где определились пары тех, кому повезло найти своё «второе крыло» среди драконов. Да, после этого начиналось время договорных браков. Но не так же скоро! И не с Корданом уж точно! Это же вообще её первая Декада Истинности! Можно было и до второй подождать. Или третьей.

Тётя явно не ожидала возражений. Этим вечером они похоже будут одна за другой удивлять друг друга. Она занималась воспитанием Родни последние пятьдесят лет, и за все эти годы Родни ни разу не возразила тёте Нари. Что неудивительно, это было её благодарностью. Пока родители занимались долгожданным младшим братом, именно тётя учила племянницу всему, что должна знать и уметь благовоспитанная драконица: музицировать, танцевать, идеально вышивать, и даже фехтовать. Всё, что только может понадобиться леди в будущем.

– Я понимаю, ты не готова, дорогая, – закивала сама себе тётя, находя ответ неожиданному поведению племянницы. – Понимаю, что ты волнуешься, – сама она несколько раз сложила и вновь распахнула веер, что выдавало как раз её волнение.

– Нет! – достаточно резко остановила Родни увещевания. – Я не волнуюсь! (Скорее она была в ярости! И готова убивать. Особенно если рядом окажется шея одного конкретного дракона). – Прости, но я ни-ког-да и ни за что не выйду замуж за Кордана Блю де Черза!

– Ну, конечно же, ты выйдешь за него замуж, – отмахнулась тетя от этих слов одновременно и рукой и веером. – Договор уже подписан, все условия идеальны именно для нашего рода, поэтому…

На запястьях Родни выступила рубиновая чешуя, и она поспешно спрятала руки за спину. Воспитанной драконице не положено показывать неспособность контролировать свою ипостась.

– Извини, тётя, я лучше выйду, – быстро пробормотала Родни, и просто выскочила из гардеробной. Не до вежливости. Так же стремительно пересекла спальню, общую гостиную и, пытаясь то ли сбежать, то ли скрыться, устремилась в коридор. Куда-нибудь, где будет больше воздуха, чтобы вдохнуть. Куда-то, где она сможет понять что же делать. Где-то, где сможет побыть одна и никто не увидит её метаний. И совершенно невоспитанной чешуи...

Родни уже начинала думать, что перчатки на балах истинности запрещены не только для того, чтобы ощутить свою пару, но и высказать своё «фи» всяким там несдержанным личностям.

Пальцы привычно ощупали хай-де-тха. Просчитали каждую чешуйку, составляющую колье-артефакт, должное помогать справляться со своенравной рубиновой драконицей и её вспышками настроений. За время своей сознательной жизни Родни казалось, что она знает каждый элемент, каждый камушек-накопитель. А иногда даже мерещилось, что ощущает смыкающую застежку. Но это уж была совсем разгулявшаяся фантазия. Снять хай-де-тха могли только старшие драконы рода. И муж.

Вот зачем она об этом сейчас вспомнила?! Как только представила руки этого пышущего высокомерием Кордана, касающегося её шеи, чтобы помочь снять артефакт и выпустить драконицу, так сразу затошнило.

Остановившись, чтобы сглотнуть ставшую вязкой слюну, Родни впервые осознала, что находилась на лестнице. С удивлением осмотрелась по сторонам, понимая, что воспользовалась ходом для слуг. По крайней мере в гостевых крыльях не было таких узких и не украшенных даже самым залежалым гобеленом проходов.

Родни нервно потёрла рубиновую чешую на запястьях. Похоже драконица требовала неба. Даже зная, что не может улететь от этого всего, всё равно стремилась туда. К звёздам. К свободе. К сладкому вдоху полной грудью. И чтобы никого лишнего вокруг. А по общим коридорам нет-нет, да ещё ходили драконы. Кто задержался на последнем балу. Кто обсуждал дела. А кто и подписывал брачные обязательства. Как совсем недавно тётя Нари. Хотя учитывая, что Родни успела лишь прическу разобрать, как-то уж очень быстро все всё обсудили. Не могли несколько лет поспорить о цвете салфеток на торжестве? Как ра-иль-Даны, ставшие уже именем нарицательным и символом дотошности..

Становиться символом чего бы то ни было Родни не хотелось. Особенно символом рода Блю де Черз. Как лениво отметил Кордан во время их единственного танца, «рубин будет неплохо смотреться в оправе из бриллиантов и платины». Ведь именно таких цветов была чешуя их рода. И подбирались к ним невесты и женихи как драгоценные камни. Тихая и какая-то отчужденная прародительница Кордана была изумрудной. А его тётя, через раз дышавшая в тугом корсете – агатовая. Дети же, независимо от пола, получились бриллиантами или платиной. Такое доминирование считалось признаком сильного рода. В чём смысл тогда искать дракониц по окрасу, Родниканца не понимала. Воспитание не позволило высказать свой вопрос вслух. Зато получилось иное.