Как (не)удачно приворожить ректора?

Глава 1. Гвендолин

– Добро пожаловать в академию, мисс Тирс, – раздался скрипучий голос, заставивший меня подскочить от неожиданности и едва не выронить кольца.

Из гостеприимно распахнувшихся дверей замка отделилась тень. Очень худая фигура человека, в длинном плаще и широкополой шляпе с пером, скрывающей лицо, приблизилась и остановилась в нескольких шагах от меня.

– Эм… Здравствуйте… господин ректор?

Спрятав кольца в карман, я попыталась изобразить что-то похожее на книксен. Ноги ещё подрагивали после первого портального перемещения в моей жизни, поэтому вышло плохо.

– Ох, простите за это недоразумение, – немного виновато произнёс встречающий, – но я не ректор. Меня зовут Шарль. Я завхоз академии.

С этими словами, он снял с головы шляпу и склонился в поклоне, а я завизжала от ужаса, глядя на… череп. Завхоз, оказавшийся настоящим живым скелетом, распрямился и недоумённо уставился на меня тёмными провалами пустых глазниц.

– Простите, мисс. Я, напугал вас? – в его голосе послышалась печаль. – Порой я забываю, что людей пугает моя… внешность.

Мне вдруг стало стыдно. Ну что я, кости что ли никогда не видела? С живыми и говорящими, конечно, сталкиваюсь впервые. А так, в нашем кулинарном училище из чего только не приходилось готовить.

От мыслей о еде живот неприятно потянуло. За целый день у меня во рту не было ни крошки. Интересно, меня сегодня покормят, или придётся ждать утра? В агентстве по найму персонала сказали, что в моём контракте прописан полный пансион с обязательным минимум трёхразовым питанием.

– Простите, мне показалось я увидела мышь, – соврала я, указывая пальцем в сторону густых кустов. – Она побежала туда. А я их до ужаса боюсь! – это уже была правда.

– Мыши? – удивился Шарль. – У нас из лет тридцать как не водится.

– Возможно, мне показалось, – согласилась я. – Сами понимаете, дорога выдалась не из лёгких.

– Ох, что же я в самом деле! – засуетился скелет. – Простите, я редко когда встречаю новеньких, обычно этим занимается ректор Драгстоун. Позвольте, я возьму ваши вещи и провожу в ваши комнаты, а заодно, по пути немного расскажу о месте, где вам предстоит работать.

Скелет подошёл ближе, забирая у меня саквояж и галантно подставляя локоть. Немного помедлив я опёрлась на него, решив не обижать отказом. Я представляла, что меня ведёт под руку мужчина, просто очень… худой и самую малость мёртвый.

– Так значит, ректора сейчас нет в академии? – спросила я, пока Шарль вёл меня по тёмным коридорам замка.

– К сожалению, он вынужден был задержаться на материке. Возникли некоторые проблемы, которые ему пришлось решать. Но вы не волнуйтесь, он скоро прибудет и лично займётся вами. Вы ведь будете преподавать у нас зельеварение?

– Да.

– Это замечательно. Вы даже не представляете, как трудно оказывается найти достойного специалиста в этой области. Особенно перед началом учебного года.

– Шарль, могу я спросить, почему ушёл мой предшественник?

От моего вопроса скелет сбился с шага, но быстро собрался.

– Мне не положено об этом рассказывать, но… Вы ведь знаете, что в королевстве уже больше года действует новый закон, по которому на работу принимать можно только имея диплом о соответствующем образовании и квалификации?

Я едва сдержалась, чтобы не фыркнуть зло. Из-за этого дурацкого закона я и оказалась в ж… трудной жизненной ситуации, и вынуждена была обратиться за помощью в Гильдию теней.

– Так вот, когда в академию прибыла министерская проверка, то выяснилось, что прошлый профессор не имеет права занимать свою должность.

– То есть, у него не было диплома? – удивилась я. – Но как же его тогда приняли на работу?

– Дело в том, что когда его принимали на работу, а было это, если не ошибаюсь, ещё в прошлом веке, в академии был другой ректор. А ему важнее были личностные качества и знания, чем на наличие бумажки с печатью. Да и времена были другие… – вздохнул завхоз, открывая передо мной дверь, ведущую в башню. – Нет, вы не подумайте. Ректор Драгстоун тоже считает, что наличие диплома ещё далеко не показатель профессионализма. Просто ему приходится мириться с нынешними реалиями и подстраиваться под обстоятельства. К сожалению, на то есть серьёзная причина, о которой я не могу распространяться.

Мы поднялись по лестнице на третий этаж и оказались в покоях, где мне теперь предстояло жить. Гостиная перетекала в небольшую спальню с уже заправленной кроватью. Я заметила несколько шкафов для книг и один большой для одежды. Также имелся рабочий стол, стулья и уютный диван, на котором наверняка, приятно полежать в свободное время, читая популярный романчик. Но главное, у меня была отдельная уборная с невероятно огромной ванной! Я тут же представила, как буду нежиться в ней с ароматной пеной.

Оставив мой саквояж у двери в спальню, Шарль быстро ушёл, оставив меня обживаться. Спустя некоторое время, когда я развешивала свои вещи в шкафу, в дверь постучали. На пороге обнаружился скелет с подносом, на котором дымилась кружка тёплого какао и стояла тарелка со сдобными булочками. Я сердечно поблагодарила завоза за заботу, и, оставшись одна, жадно набросилась на еду, сметая всё до последней крошки. Когда в желудке появилась приятная наполненность я довольная отправилась спать.

– Сплю на новом месте, приснись жених невесте, – хохотнула я в подушку, чувствуя как засыпаю.

Когда я была маленькой, так учила меня говорить прабабушка. Она часто переезжала и всегда произносила эти слова перед сном. Наверное, поэтому, она выходила замуж целых семь раз.