Как (не)удачно приворожить ректора?

Глава 5. Даррен

Внутри всё было не настолько плохо, как я успел себе нафантазировать, а ароматы, доносившиеся с кухни, оказались вполне приятны. Заприметив небольшой незанятый столик на одного, я направился к нему, посильнее надвинув на лицо капюшон.

Хоть шансы встретить здесь кого-то из знакомых были невелики, плащ снимать не стал. Не хотелось, если кто-то меня всё же узнает, чтобы по королевству поползли слухи, о том что ректор Магической академии ходит по сомнительным заведениям и водится с забулдыгами, Никто не будет разбираться, правда это или нет. Приметное портальное кольцо в форме дракона я также спрятал в карман.

Едва я устроился за столом, как ко мне наперегонки поспешили сразу две подавальщицы. Та, у которой формы оказались пышнее, бедром оттеснила соперницу и наклонилась, чтобы принять у меня заказ, не забывая выгодно выставлять напоказ верхние прелести. Я не сомневался, что если доплачу пару звонких монет, девушка с радостью и себя попробовать вместо десерта предложит.

– Может, господин желает что-то ещё? – игриво спросила она, как только я закончил диктовать заказ, подтверждая мои догадки на её счёт.

– Это всё. И если можно, поторопитесь. Я спешу, – попросил я, тем самым давая понять, что не заинтересован в дополнительных услугах.

Разочарованно вздохнув, девица поплелась на кухню. В ожидании заказа, я отправил сообщение Шарлю, с просьбой встретить нового преподавателя вместо меня, и даже успел немного расслабиться, как вдруг что-то с размаху ударило меня по голове.

Будь на моём месте другой посетитель таверны, то он уже лежал бы на полу в позе снежинки. Но я – дракон. Наши тела даже в человеческой форме намного сильнее обычных людей. Это не значит, что мы не испытываем физической боли, просто мы воспринимаем её несколько иначе.

– Простите, пожалуйста!.. – испуганно затараторила, молодая, судя по голосу, женщина, огревшая меня саквояжем. – …Это вышло случайно!

Медленно обернулся, чтобы взглянуть на нарушительницу моего спокойствия и испытал острый укол разочарования, увидев её ползущую странными зигзагами по полу.

«Это же насколько низкий уровень нравственности в провинции, раз здесь молодые женщины напиваются в тавернах, что потом на ногах ходить не могут?» – мысленно скривился от отвращения я.

Отвернувшись, я продолжил ждать свой заказ, как вдруг чуткий драконий слух уловил среди гомона толпы тот же женский голос. К ней приставали. Я обернулся и увидел в нескольких столах от себя мерзкой наружности типа, удерживавшего девушку за руку. Лишь сейчас стало ясно, что она не была пьяна, как мне изначально показалось. Наверное, она что-то потеряла и отчаянно искала, раз решилась на глазах нетрезвых посетителей лазить практически у них между ног, а не спросила о помощи подавальщиц. Что-то настолько ценное, что она не побоялась запачкать одежду и репутацию.

Мерзавца, решившего поразвлечься с девушкой, лишь распаляло её сопротивление. Чужие эмоции страха, прилетевшие от неё, оказались настолько сильными и яркими, что это взбесило не только меня, но и зверя. Дракон требовал позволить ему оторвать голову посмевшему обидеть даму ублюдку. Прозвучавшее предложение подняться к нему в номер стало последней каплей. Сам не заметил, как оказался за спиной пьянчуги, приказывая немедленно отпустить девушку.

– Приятель, если хочешь развлечься, то найди себе другую игрушку на вечер. Эту крошку я уже застолбил для себя и делиться не собираюсь, – нагло заявил мне этот кусок дерьма, продолжая выкручивать хрупкую женскую руку.

Один удар, и его зубы посыпались на пол. Шепча сбивчивые слова благодарности, незнакомка, чьего лица я так и не рассмотрел, юркнула мне за спину.

– …Бей его! – прозвучал призыв и приятели недоноска стали подниматься со своих мест. Надеялись одолеть дракона толпой? Глупцы. Так и тянуло рассмеяться в голос.

– Уходи! Быстро! – прорычал незнакомке, не смотря на неё.

Всё моё внимание сейчас было сосредоточенно на противниках, чьё количество уже достигло двадцати человек.

Я ведь хотел расслабиться. Почему бы не сделать это альтернативным образом? С этими мыслями, я отпустил контроль над ипостасью, позволяя дракону развлекаться. Давненько я не участвовал в грязных драках. Радовало, что опыт не растерял.

– …Кем бы ты ни был! Спасибо! – донёсся до меня шёпот.

Отправив в нокаут сразу двоих, я обернулся, но девушки в таверне уже не было. Вскоре в помещении стали появляться люди в форме наёмников. Они по одному скручивали и выводили на улицу самых агрессивных. Я же вспомнил о времени. Мне нужно было возвращаться в Академию, ведь там меня ждал новый преподаватель.

Не дожидаясь, когда и меня попросят на выход, покинул заведение сам, бросив перед этим на стол несколько монет.

– Да где же оно? – рыскал я по карманам в поисках кольца, и не находя. – Неужели, выронил во время драки?

Хорошо, что ещё в начале своей преподавательской карьеры, я установил на портальные кольца поисковые заклинания, после того как обнаружил, что несколько старшекурсников тайком сбегали на материк за выпивкой через артефакт, который умыкнули ещё у прошлого ректора.

Поисковое заклинание сработало моментально, указав на… Драконий коготь? Я перепроверил трижды: утерянное кольцо в данный момент находилось в академии. С одной стороны это меня даже порадовало. Но тут же пришло осознание, что оставшись без портала придётся добираться на остров своими силами.

Способов было два. Первый – нанять корабль и провести в пути несколько дней. Несмотря на то, что уже несколько лет живу на острове, я так и не смог полюбить морские прогулки, а моего зверя и вовсе в них укачивало. Или обернуться драконом и долететь, что выходило быстрее и дешевле. Я выбрал второй.

В академию я попал уже утром. Невидимый глазу защитный купол легко пропустил меня. Приземлившись на площадке возле башни, в которой жил, я вдруг почувствовал на себе чужой взгляд.

Студентов в академии сейчас не было: выпускники уже получили свои дипломы и покинули её стены, второй и третий курс оправились на каникулы, а первокурсники должны были прибыть лишь на следующей неделе. Другие же обитатели замка уже привыкли к дракону и того восторга, какой был во взгляде, что я ощутил, давно прекратили испытывать. Оставался лишь один вариант.