Как (не)удачно приворожить ректора?

Глава 8. Гвендолин

– Слёзы жизни, – потрясённо произнесла я, не смея даже касаться сосуда с драгоценным содержимым.

Глаза запекло от воспоминаний, как в детстве бабушка принесла похожий. На дне было всего три золотистые капельки. Позже я узнала, что за них им с мамой пришлось продать наш дом и все драгоценности, что у них были, после чего мы переехали к прабабушке. Всё потому что я заболела магической лихорадкой и только это средство могло от неё спасти. Им самим не хватило. А сейчас передо мной стоял целый пузырёк, который мог сохранить им жизнь!

Я сглотнула, стараясь взять себя в руки.

– Это уникальное и редчайшее средство от любой болезни.

– Знаете, как его получают?

– Нет, – честно призналась я, скрывая боль в голосе. – Но я знаю ему цену. За содержимое этого флакона можно выкупить королевский дворец со всеми слугами.

– Берите выше, – фыркнул ректор, – вместе с самим королём.

Мне не хватило сил даже улыбнуться на эту неуместную шутку. Дракон заметил резкую смену моего настроения и убрал пузырёк. Даже дышать стало легче, стоило ему это сделать.

– Что ж, – откашлявшись, заговорил мужчина. – Мисс Тирс, поздравляю. Вы прошли проверку. Со следующей недели у вас начнутся занятия с первым курсом. В ближайшие дни я подготовлю для вас расписание. Ещё у меня будет личная просьба.

– Какая?

– Надеюсь вас не затруднит придерживаться учебной программы, составленной профессором Эссьеду? Копию конспектов его занятий я вам передам.

– То есть, мне нужно будет просто читать лекции с бумажки и проводить практические занятия строго по утверждённому плану? – уточнила с осторожностью.

– Именно, – кивнул дракон. – Если же захотите внести изменения от себя, вначале согласуйте их со мной.

Я выдохнула с облегчением, не веря в такую удачу. Мне теперь не придётся самой ломать голову, составляя план занятий. Кем бы ни был тот профессор, сейчас я готова была его расцеловать.

– Если у профессора Эссьеду разборчивый почерк, то никаких проблем не вижу, – улыбнулась я.

Ректора мой ответ устроил.

– В таком случае, остались небольшие формальности. Эти записи, – он подвинул в мою сторону конспекты, – можете забрать себе. Затем зайдите к Шарлю. Его кабинет этажом ниже. Получите преподавательскую мантию, ключи от класса зельеварения и хранилища с ингредиентами. До начала занятий, вам необходимо будет провести там инвентаризацию. Список недостающих предоставите Шарлю, он закажет.

– Ректор Драгстоун, а можно вопрос?

– Слушаю, мисс Тирс.

– Откуда у вас столько «Слёз жизни»?

– Не у меня. «Слёзы» – собственность академии, – поправил он меня, смерив внимательным взглядом. – А вы с какой целью интересуетесь?

– Просто стало интересно, почему нельзя получить их больше, чтобы… помочь всем нуждающимся.

Даррен Драгстоун замолчал, о чём-то размышляя.

– Если у вас не запланировано на сегодня ничего важного, я бы хотел пригласить вас на экскурсию по острову и академии. Заодно отвечу на ваш вопрос. После обеда вам будет удобно?

– Конечно! – обрадовалась я.

– Значит, договорились. Буду ждать вас у преподавательской башни. Да, чуть не забыл…

Он достал из ящика стола небольшую деревянную шкатулку, отделанную серебряными завитками. Внутри находилось не меньше дюжины портальных колец.

– Верните кольцо, которым вы переместились сюда. Эти кольца – собственность академии, и находятся у меня на хранении.

Я потянулась в карман и моё сердце ёкнуло, потому что совсем забыла о втором кольце.

– Какие-то проблемы? – нахмурился ректор, заметив моё замешательство.

В том, что в «Русалкином сапожке» меня за меня вступился ректор больше не оставалось сомнений. А то, что он не узнал меня сразу, лишь играло мне на руку. Не представляю, как бы оправдывалась, что делала ночью в злачном месте, полном сомнительных личностей.

Достав на ощупь тот артефакт, что поменьше, я вложила его в протянутую руку. Когда наши пальцы мимолётно соприкоснулись, по коже прошла волна странного тепла. Настолько резко и неожиданно, что я вскрикнула:

– Ой! Что это?!

– Где? – переспросил ректор.

– Там! В окне! Дракон!

Я указала за его спину, хотя прекрасно знала, что там ничего нет. Ректор резко обернулся. Не теряя ни секунды, я быстро вытащила из кармана второе кольцо и сунула его в шкатулку между остальными.

– Я никого не вижу. Гвендолин, вы уверены, что видели именно дракона?

– Простите, – смутилась я, отводя взгляд. – Должно быть, мне показалось.

– Пока на острове единственный дракон – это я. Если появятся другие, я бы непременно об этом узнал.

– Раз мы всё выяснили, и кольцо я вам вернула, мне, пожалуй, пора?

– Да, вы можете пока быть свободны. Не забудьте забрать записи профессора Эссьеду, – ректор указал на стопку листов.

Сердце билось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет. Дрожащими руками я схватила со стола лекции и, прижимая к груди, попятилась к двери.

– До встречи после обеда, ректор Драгстоун.

– Гвендолин, – окликнул он меня, когда я уже взялась за ручку двери. – Наверное, мой вопрос покажется вам странным, но не могу не спросить. А мы с вами точно нигде раньше не встречались?

Я обернулась и улыбнулась, как можно искреннее.

– Уверена, я бы запомнила вас.

Выйдя из кабинета, я поспешила прочь, радуясь невероятной удаче. Сегодня мне удалось пройти проверку ректора и вернуть кольцо так, что он не заметил. Но будет ли мне и дальше также везти?