Как (не)удачно приворожить ректора?

Глава 19. Гвендолин

Покинув столовую, я сразу же направилась в библиотеку. Пустой читальный зал встретил меня тишиной, нарушаемой лишь тихим похрапыванием миссис Букнайт, дремавшей в кресле за стойкой с раскрытой на коленях книгой. Пока я сомневалась, стоит ли будить женщину, с потолка на цветной ниточке паутины спустилась Минерва, едва не напугав меня до икоты.

– Гвендолин! Как здорово, что ты нашла время зайти к нам! – обрадовалась мне паучиха, словно старой приятельнице. – Как тебе наша библиотека? Больше же чем в академии Зейдара?

– Здравствуй, Минерва! – растянула я губы в приветственной улыбке. – Я только пришла и ещё не успела осмотреться.

– Ох, точно! Тогда что мы стоим? Пойдём, я тебе всё-всё покажу!

Ловко соскочив со стола, она поманила меня за собой, и, быстро семеня лапками, повела показывать свои владения.

Библиотека оказалась не просто большой, а по-настоящему огромной и занимала целую башню. Основные залы были поделены на тематические секции, заблудиться в которых было проще простого. Особенно, когда глаза разбегаются от разнообразия книг и свитков.

В другое время, я непременно бы тут задержалась надолго, но меня интересовала закрытая секция, доступ в которую был только у преподавателей. Она оказалась в подвале, куда вела неприметная винтовая лестница. Перед самым входом, Минерва притормозила и начала чертить в воздухе лапками руны. Закончив, она попросила мою руку, а когда я протянула её паучихе, та ловко оплела её ниточкой цветной паутины на манер браслета. Практически мгновенно та засветилась зеленоватым светом и пропала, словно её и не было.

– Вот и всё! Теперь у тебя есть доступ в закрытую секцию любое время. – Довольно сообщила мне Минерва, пропуская в открывшуюся перед нами дверь.

На первый взгляд закрытая секция ничем не отличалась от любой другой секции библиотечной башни. Не знай я, где нахожусь, легко перепутала бы.

– Здесь хранятся книги по боевой и тёмной магии. Там алхимия, зельеварение. Есть даже сборники за авторством профессора Эссъеду, ректор настоял, чтобы их убрали из общего доступа после одного неприятного случая…

Слушая паучиху вполуха, я скользила взглядом по корешкам, гадая, в каком из сборников может оказаться необходимый мне рецепт зелья. Моё внимание привлёк отдельно стоящий стеллаж. Книги на нём выделялись яркими, преимущественно малиновыми или бордовыми обложками и полустёртыми названиями. Было трудно, но на одном из корешков я смогла прочитать: «Привор… для драк…». Сердце тут же пустилось вскачь.

«Неужели, это то, что я искала? Так просто?» – не поверила я своей удаче.

– А здесь что? – спросила Минерву, стараясь не выдать себя.

Увидев, на что я указываю, паучиха закашлялась.

– Там… Там любовные... Сама не знаю, как такое оказалось в нашей библиотеке! – заметно смущаясь, пробубнила она. – Ректор как узнал, приказал всю подобную литературу убрать с глаз студентов.

– А я как преподаватель могу взять отсюда любой фолиант? – уточнила я, не веря, что всё оказалось настолько просто.

– Можешь, конечно! – обрадовала меня паучиха, но тут же добавила: – Но лучше не выносить их дальше читального зала. Все книги, что хранятся здесь, зачарованы и находятся на особом контроле у ректора Драгстоуна. Меры безопасности, сама понимаешь. Мы же со студентами работаем, а им только дай повод добраться до запрещённого – потом остров по камешкам не соберёшь. Разрушат всё, или сожгут академию ненароком!

Я невольно поёжилась, припомнив, что сама не так давно едва не спалила дотла собственное кулинарное училище. При этом обошлась и без запрещённых заклинаний.

– Поэтому будь внимательна с книгами, которые берёшь из закрытой секции и не оставляй их нигде без присмотра!

Поблагодарив Минерву за предупреждение, я сказала, что меня интересуют рецепты косметических зелий и мазей. Паучиха понимающе кивнула, и даже посоветовала несколько сборников. Я взяла их, а заодно, пока она отвлеклась, стащила с полки ту самую книгу с полустёртым названием, что привлекла моё внимание.

Прижимая к груди увесистую стопку, я так торопилась покинуть библиотечную башню, что не смотрела по сторонам и на выходе врезалась в… ректора Драгстоуна. Не устояв на ногах, я некрасиво шлёпнулась на пол и не удержала книги. Они упали под ноги дракона.

– Осторожнее, Мисс Тирс! Вы в порядке? – обеспокоенно спросил он меня, подавая руку и помогая подняться.

– Д-да. С-спасибо… – растерянно произнесла, принимая помощь.

Говорить о том, что отбила свой магнит для неприятностей не стала. Ещё слишком свежи воспоминания, как ректор помогал лечить мои многострадальные мозоли. Стыдно представить, как проходило бы лечение в этот раз.

– В библиотеке пожар?

– Что? Н-нет, конечно! – воскликнула я, бросаясь собирать разлетевшиеся книги.

– Тогда могу я узнать, куда вы так спешите, что не смотрите по сторонам?

– К себе в комнату. Вот, взяла несколько книг для всестороннего развития. Люблю, знаете ли, почитать перед сном и…

Пока я сбивчиво пыталась объясниться, дракон присел рядом и принялся мне помогать. Внезапно его глаза округлились, а сам он странно закашлялся.

– Кхем… Из закрытой секции, как я вижу. «Рецепты привлекательности»? «Зелье молодости»? – раскрыв один из сборников на случайной странице, прочитал он, прежде чем я вырвала книгу. Хмыкнув, мужчина поднял с пола следующую. – М-м-м… Весьма необычный выбор для, как вы выразились, всестороннего развития, Гвендолин… – С подозрительным прищуром на меня покосившись, произнёс мужчина, и протянул мне...

Ой, мамочки! В его руке была та самая книга в бордовой обложке.

– Вас привлекают… драконы?

– Н-не понимаю, о чём вы, ректор.

Осознавая, что нахожусь в шаге от провала, я вспомнила про уловку, которая не раз меня выручала в училище. Опустив глаза в пол, я приняла вид, который моя бабушка называла «прелесть, какая дурочка». На преподавателей мужского пола срабатывало безотказно.