Как оседлать Дракона! Практикум для попаданки

3

– Что это? – выдохнула я, разглядывая необычный рисунок, – жжётся.

– Метка принадлежности, – буркнул желтоглазый, отбирая у меня цепочку и наматывая ее себе на ладонь.

– То есть…вы меня пометили?

– Можно сказать и так. А теперь будь добра замолкни и отдохни полчаса. Скоро уже приедем.

Глубоко вздохнув, я с ногами забралась на сиденье и в отчаянии уставилась в окно. Видимо, сбежать от этого гада будет не так-то просто. Всё-таки немалые деньги за меня отвалил, теперь глаз не спустит.

Остаток дороги я задумчиво глядела на силуэт далёкого замка. Странно, но по мере нашего приближения он только отдалялся. До него уж точно не полчаса езды, а значит, везли меня не туда.

И живет же там кто-то… Наверняка не менее опасное чудовище.

А вдруг они все тут чудовища? И даже та бабка с гусями? Ничему нельзя верить в этом непонятном сне.

Рисунок на запястье немного померк и жжение прекратилось. Благо, хоть не на лоб мне его поставил, и на том спасибо.

Голос я больше не слышала. Только когда задремала, уронив голову на мягкую спинку, почудилось, что тот снова вернулся, на этот раз обещая скоро меня найти.

Но я не придала ему особого значения. Меня уже нашли, купили и везут владеть. Что может быть хуже?

Сон во сне длился недолго. Казалось, только я закрыла глаза, и вот меня уже будят, беспардонно дергая за цепочку.

– Приехали, идём. Не хочу тащить тебя на руках.

А почему бы и нет? Брезгует, что ли? Подумаешь, босиком, подумаешь, одета в тряпку.

Только из-за того, что рабыня? Так это не мой выбор, меня вынудили.

Шагнув из экипажа следом за желтоглазым рабовладельцем, я зажмурилась от яркого света.

Проморгавшись, открыла глаза и огляделась. Мы вышли посреди двора огромного особняка. Мои босые ноги приятно утопали в постриженной траве, а напротив возвышался дом.

Из белого камня, с черепичной крышей, полукруглыми окнами, лепниной, колоннами и широким крыльцом, он казался бы сказочным, если бы не его странный хозяин.

Мрачный рабовладелец сверкнул глазами и поволок меня ко входу.

На крыльце нас поджидала вереница служанок в форменных фартуках и белых чепцах с дворецким во главе. В сизой ливрее и с седыми бакенбардами, тот смотрел на меня, как на вошь, тогда как девушки робко глядели себе под ноги.

– Добро пожаловать домой, господин, – напыщенно поклонился старик.

Мужчина кивнул и бросил ему цепочку.

– Позаботьтесь о том, чтобы к ужину это было похоже на приличную девушку.

Это? Если я «это», то кто же тогда он?

Дворецкий брезгливо подхватил поводок двумя пальцами, глядя вслед хозяину. Тот скрылся в доме, и старик швырнул цепочкой в служанок.

– Слышали? Выполняйте! – рявкнул глухо и засеменил за желтоглазым.

Девушки переглянулись. Та, что с виду была постарше остальных, шагнула вперед.

– Я сама могу идти. Необязательно вести меня на поводке.

– Как будет угодно, – ответила она, боязливо пятясь. – Тогда прошу вас, следуйте за мной.

Я со вздохом повиновалась. Мы вошли в просторную прихожую со светлыми стенами, узорчатыми коврами и массивной дубовой мебелью. Всё здесь выглядело основательно, добротно и на века, очень напоминая интерьеры старинных рыцарских замков.

Широкая каменная лестница с коваными перилами, огромный, в мой рост камин со шкурой какого-то зверя перед ним, белоснежные статуи, подсвечники и гобелены. Я словно попала в музей.

От хозяина и его седовласого слуги и след простыл.

Меня провели на второй этаж до самого конца широкого коридора. Толкнув тяжелую дверь, служанка жестом пригласила следовать за ней.

Я шагнула в небольшую уютную комнату с камином, широкой кроватью под балдахином, парой кресел и шкафом в углу. Но на этом путешествие не закончилось. Служанка распахнула передо мной другую дверь рядом с камином. За ней оказалась ванная.

Отделанная светлым шлифованным камнем комната с деревянными стеллажами, парой скамеек и большой латунной ванной у полукруглого окна.

– Я принесу вам одежду и оставлю ее на кровати, – сообщила девушка, включая воду, – а пока можете принять ванну. Полотенца и халат найдете на полке.

– Спасибо, а вы не могли бы…– я стянула с головы ветошь и шагнула к ней, недвусмысленно подставив шею.

Та поджала губы, вытерла руки о передник и покачала головой.

– Прошу прощения, но это магический ошейник. Я не смогу вам помочь, – прошептала она, завороженно глядя на мои волосы, – вам лучше обратиться к магам.

Ого. Тут и такое бывает?

– И где же мне их найти?

– Ближайший, наверное, в городе. Но сомневаюсь, что хозяин вас отпустит. В любом случае спросите его самого.

– А кандалы?

– Посмотрим, что можно будет сделать, – выдохнула та.

Поблагодарив, я пронаблюдала, как девушка уходит, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Сбросив с себя наконец эту колючую тряпку, я с удовольствием забралась в горячую воду. Та приятно пахла мятой и полынью.

Мои волосы были заплетены в тугую толстую косу. Кое как разобрав непослушные длинные пряди, я пропустила их сквозь пальцы, любуясь необычным золотым цветом. Никогда такого не встречала… Если натуральные, то вообще восторг!

– Эва…– пронесся по комнате знакомый уже шепот, заставляя вздрогнуть и едва не уйти под воду с головой, – вот ты где, пропажа!

Прямо напротив ванны соткался призрачный мужской силуэт. Высокий, с тяжелым взглядом и неприязненно поджатыми губами, он смотрел прямо на меня…

– Почему же ты сбежала, моя прекрасная Эва? – протянул призрак, делая шаг навстречу. – Неужели думала, что я тебя не найду?

***

Олежека призрачный мужик не напоминал, но легче от этого не стало.

– В-вы кто такой?

Мужчина шагнул ближе, свет из окна упал на высокую фигуру, и я смогла разглядеть его получше… Длинные рыжеватые волосы до плеч, светлые глаза, дорогой камзол, увитые перстнями пальцы.