Как оседлать Дракона! Практикум для попаданки

8

Еда для Чижика??

Я едва не зашипела на подобный эпитет. Это он меня имеет ввиду?!

– Чтобы она у него как кость в горле встала? – отозвался Шанд, заставляя меня неприязненно сощуриться.

Иного от него и не ожидалось. Новоприбывшие с готовностью заржали над шуткой ректора.

Развернувшись, я зашагала к выходу. Больше мне здесь делать нечего.

Шанд вздохнул и направился следом.

– Это всего лишь Эва, наша новая студентка, – великодушно пояснил он для собравшихся.

Всего лишь!

Я не сбавляла шага, пока не уткнулась в стену из непробиваемых кожаных доспехов. Обойти их было нереально, и я подняла голову, встретившись взглядом с недобрыми темными глазами.

Мрачный брюнет даже не собирался отходить в сторону.

– Далеко собралась, зубочистка? – протянул он негромко, но его бригада услышала.

Они снова расхохотались, скалясь на меня со всех сторон.

Я сцепила зубы.

– Какой храбрый. Правильно, самоутверждение за счет более слабого – верный признак мужественности. Тебе её явно не хватает, так что продолжай, я вся внимание.

Он даже не изменился в лице, только глаза чуть сузил. Но тут подошел Шанд.

На плечо легла его тяжелая рука, на что я даже не обратила внимания, меряясь взглядами с хамоватым брюнетом.

– Прошу любить и жаловать, – обозначил ректор. – И не стоит ссориться. Кто знает, может, девушка окажется на вашем факультете?

– Она? – скривился мой оппонент, – на Военном?

– Увольте, – я сбросила с себя чужую руку. Воспользовавшись моментом, обогнула брюнета о дуге и зашагала на выход, – боюсь, что не сравнюсь с ними в смелости. Это же нужно третировать слабых и издеваться над младшими. А может даже котят топить… Спасибо, но нет.

Выйдя из загона, я едва не забыла, как дышать.

У самого входа рядком теснились разномастные драконы. Не такие большие, как пресловутый Чижик. Эти были довольно компактны, размером с очень крупных лошадей. Подвижные и крикливые, в ярко-алой сбруе и с такими же седлами на спинах.

Наверное, ещё молодые, и не успели как следует вырасти.

Кто бы знал, как сильно мне хотелось заорать и броситься обратно в ангар! Но спину сверлили ехидные выжидательные взгляды.

Так что я гордо выпрямила спину и неспешно продефилировала мимо крылатых ящеров.

Кажется, меня они даже не заметили, о чём-то перерыкиваясь промеж собой.

Повезло.

Шанд нагнал меня у входа в главный зал.

– Не прошло и получаса экскурсии, как ты умудрилась поссориться с лучшим студентом Академии, – усмехнулся он.

Хреновая же у вас Академия, если это – лучшее…

– Не без вашего активного участия, прошу заметить. Для чего вы это делаете? Думаете, что откажусь от своей затеи? Зря. Не откажусь. Лучше я буду убирать дерьмо за драконами, чем…– осекшись, я вовремя прикусила язык.

На что Шанд лишь рассмеялся.

– Чем за мной?

Я промолчала, только ускорив шаг.

– Не помню, когда заставлял тебя делать что-то подобное. Но про драконье дерьмо ты права. Пожалуй, с него твоё обучение и начнется.

Догнав в два шага, он схватил меня за плечо и развернул в обратном направлении.

– Идём.

Жаль, отказаться я не могла. У ректора не было намерения показать Академию во всей красе. Наоборот, он стремился сделать ее максимально отталкивающей, чтобы я передумала и начала вести себя как примерная рабыня.

Но сдаваться в мои планы не входило. Так что я морально приготовилась к худшему.

Мы вернулись к ангарам, прошли мимо военного, откуда раздавался громкий смех и язвительные вопли. Брюнет и команда загоняли своих любимцев по клеткам.

Шанд привел меня к самому дальнему ангару. Он был огорожен высоким забором. Явно от людей, потому что драконам подобные преграды не страшны.

Мы прошли через металлическую калитку по мощеной дорожке прямо ко входу с желтым стягом, изображавшим спящего дракона.

– Загон лекарского факультета, – услышала я и шагнула внутрь.

Что удивило, здесь пахло иначе, нежели в ангаре военных. Уж не знаю отчего. Может, военные считают ниже своего достоинства чистить за любимцами?

Я ожидала чего угодно. Грязный загон, который мне предстояло вычистить зубной щеткой к следующему утру, дохлую драконью тушу для разделки, или живую для мытья… но никак не крошечный огороженный вольер с копной сена в углу.

Я с подозрением огляделась.

– Ну и что это?

Отсутствие кого-либо вокруг слегка настораживало. Где все? Только вероятность того, что студенты и правда разбрелись по аудиториям или практическим занятиям, слегка успокаивало.

Вместо ответа Шанд направился к сену.

Я опасливо шагнула за ним. Фантазия рисовала нечто по-настоящему ужасное, но оно никак не хотело оформляться в конкретный образ. Что же там может быть такого?

Мужчина остановился.

Выглянув из-за его спины, я уставилась на сено. Там, завернув колечками тонкие хвосты, сопели, прижавшись друг к другу, пара небольших дракошек. Размером не больше кошек, очень похожие на искусно выполненные реалистичные игрушки, они были так очаровательны, что я невольно залюбовалась.

Весь недавний негатив мгновенно улетучился при виде двух этих чудесных созданий. Улыбнувшись, я присела на корточки, чтобы получше их рассмотреть.

Один был розоватого цвета, другой – блекло сиреневого. Очень захотелось коснуться, чтобы узнать, какие они наощупь.

Протянув руку, я нерешительно остановилась. А вдруг разбужу?

– Ну что ж, ты и правда достойна быть моей студенткой, – раздался надо мной голос молчавшего все это время Шанда. – Драконов не боишься, к их детенышам отвращения не испытываешь. Так и быть. Идём, выберешь себе фамильяра.

***

Отвлекаясь от милых дракошек, я скептически прищурилась.

– Фамильяр? Это что ещё за невидаль такая?

– Помощник, – пояснили мне, протягивая руку, чтобы помочь подняться.