Как оседлать Дракона! Практикум для попаданки

9

В мешке творилось странное.

Сначала моя рука ощутила что-то холодное. Легонько мазнув по пальцам, холод обвился вокруг запястья и вскоре исчез. Потом было колючее. Пощекотав ладонь, оно жарко дохнуло, опалив кожу.

Зажмурившись, я терпела изо всех сил, чтобы не отдернуть конечность. Кто его знает, когда он появится, этот фамильяр, и что из себя будет представлять.

Студенты с интересом следили за происходящим. Хотя ничего особо не происходило. Они, несомненно, ждали зрелища. К примеру, что я закричу, убегу, или развлеку их как-то иначе на своё усмотрение.

Поэтому стойкое нежелание ударить в грязь лицом не позволило мне поддаться трусости. Я терпела.

Наконец в ладонь ткнулось что-то маленькое и пушистое. Ну всё, хватит с меня этих тактильных экспериментов!

Сжав добычу в кулаке, я вытащила её на свет. В руке, выпучив крошечные глазки-бусинки сидел хомяк оригинального окраса крем-брюле.

Я с сомнением уставилась на него в ответ.

– Это и есть…фамильяр?

Никто не торопился отвечать. Обернувшись, я повторила вопрос.

Шанд коротко кивнул и сделал маленький шаг назад. Но этого хватило, чтобы заподозрить неладное.

Я попыталась избавиться от подозрительного хомяка, сбросив его обратно в мешок, но тот вцепился в мою ладонь, как в единственную в жизни радость.

И ладно бы просто вцепился, так он ещё и истошно заверещал, раззявив крошечный рот.

– Это что ещё за…

– Спокойно, – Шанд наконец вспомнил о своих прямых обязанностях. – Не тряси его. Возьми аккуратно в руки и погладь. Он должен почувствовать себя в безопасности.

Его напряженный голос мне не нравился, но я всё же сделала, как он велел. Хомячий ор тут же прекратился.

Прильнув к моим пальцам, зверек затих и сощурил глазки. Я осторожно погладила его промеж ушей, и тот совсем расслабился. Едва не заурчал, но цепляться за руку не прекратил.

– А теперь дай ему имя.

– Какое?

– Какое считаешь нужным.

Хм… а какие имена обычно дают хомякам? Это мальчик вообще, или девочка?

– Я именую тебя…– задумчиво приподняв животинку за подобие хвоста, я вдруг ахнула от резкой боли. – Тварь ползучая! Он меня укусил!

На пальце наливалась рубиновая капля. Студенты попятились, а Шанд сделал очередной шаг назад. Только кастелян оставался совершенно невозмутим. Кажется, он там вообще уснул под своим капюшоном.

Хомяк, осознав, что натворил нечто из ряда вон, принялся заглаживать вину.

Прильнув к моему пальцу, он стал избавляться от улик. Капля крови исчезла, и я удивленно оглядела затягивающийся прокол.

Ма-ама дорогая, мне достался хомяк – вампир!

Кастелян очнулся, завязал мешок и невозмутимо захромал на выход.

– Итак, поздравляем нашу новую студентку с обретением фамильяра! – хлопнул в ладони Шанд, и пара человек последовали его примеру.

– А как же имя?

– Ты его уже поименовала, – отмахнулись от меня. – Идем, покажу тебе твою комнату.

Когда я успела?

На мой вопросительный взгляд ректор только закатил глаза.

– Фамильяр принимает за имя первое слово, которым его назвал новый хозяин.

Первое? Это какое же? И тут я вспомнила.

М-да… молодец я, что сказать. Нет бы крикнуть что-то вроде Умки или Беляша…

Свежепоименованный хомяк гордо восседал на моей ладони, словно всегда там и обитал. Теперь его звали Тварь с элегантной приставкой Ползучая.

Очаровательно.

Мы спустились со сцены и направились к выходу. Хомяк деловито перебрался по рукаву мне на плечо и затих под волосами. Я невольно вздрагивала, когда теплая шерстка щекотно задевала ухо.

Проводив взглядами нашу процессию, студенты снова зашумели и вернулись за столы.

Спектакль закончился. Я улыбнулась хмурому Стерху. Тот так и продолжал стоять, хотя его уже требовательно дергали за робу.

Мы вышли из столовой и направились знакомить меня с новым жилищем. Радовало, что на этот раз это будет вовсе не сожительство с ректором, а вполне себе отдельная комната. Он обещал.

Главный зал снова опустел. Видимо, размеры замка в разы превосходили имеющееся количество студентов. И потому в его стенах никогда не бывало особо людно.

За очередной дверью главного зала находился проход в студенческое крыло.

Широкий коридор заканчивался разветвлением четырех лестниц с тематическим стягом над каждой. Желтый со спящим драконом был знаком лекарей, красный с хищной пастью – военных, зеленый с изображением распахнутых крыльев – почтовиков, и голубой с силуэтом дракона в профиль принадлежал транспортникам. Наверное, так.

– Ну что, решила насчет факультета? – ухмыльнулся ректор, – или обратно в мою башню?

Я сжала зубы, глядя на него исподлобья.

– Кстати насчет них. Вы, кажется, недоговорили. Я видела студентов в робах без нашивок, кто они?

– Дежурные, – пояснил тот снисходительно. – Следят за порядком. Каждый факультет в свою смену.

Я разочарованно вздохнула.

– Тогда… ну... может, почта?

Мужчина покачал головой.

– Вынужден разочаровать. Три факультета крайне не рекомендуются для девушек. Там слишком тяжело и опасно. А я не хочу портить статистику очередным отчислением…

Его красноречивый взгляд как бы намекал, что отчисление для меня будет значить возвращение в ректорскую башню.

Вот пристал же как банный лист! Рабыню ему подавай. Из принципа захотелось отправиться на военный и показать им всем, где раки зимуют.

Но мои мятежные мысли вдруг оказались прерваны. Стены академии содрогнулись от жуткого звука. Я зажала уши, да бесполезно.

Что-то ревело сиреной, грозясь лишить меня слуха. Нехорошо сощурив свои желтые глаза, Шанд бросился прочь.

***

Мне некуда было деваться, кроме как последовать за ректором.

Его ноги были длиннее, и бегал он быстрей. Поэтому я догнала его только на крыльце, куда уже высыпала добрая половина студентов. Остальные либо не влезли, либо предпочли еду вместо зрелища.