Как отделаться от демона за 30 дней

День первый – Кровь, пот и слезы.

— Ахр-р-р…

Демон преодолел разделяющее нас расстояние в одно мгновение. Я не успела ни испугаться, ни отпрянуть. Да и отступать было некуда. За спиной дети.

Огромная ладонь приподняла лицо за подбородок, заставляя смотреть на рогатого. Его глаза перестали сиять, но голубые омуты были не менее завораживающими, чем сияющая синева. Большой палец стер слезу, что катилась из глаз. Порошок из крапивы имел длительное действие и, к сожалению, не имел противоядия. Часов через пять–шесть само все пройдет. Уверена, мои глаза сейчас красные, а на лице появились серо-синие пятна. Ученики старших групп любят использовать этот порошок, чтобы отлынивать от занятий. Зрелище, конечно, не из приятных.

Демона это мало беспокоило. Он переместил ладонь на шею и, сжав ее, потянул мою хрупкую тушку к себе. Все, что успела, — это вцепиться в мужскую руку. Сомневаюсь, что это доставило ему хоть малейшее неудобство. Рогатый, который, кстати, скрыл рога, склонился к шее и сделал глубокий вдох.

– Кровь! – прорычал демон.

Это он что, прямо сейчас меня убивать будет?! На глазах у детей? Попытки вырваться стали яростными. Нельзя позволить ему нанести такую травму малышам.

– Кровь! – повторил рогатый и… начал меня раздевать.

Точнее, он отпустил мою шею и стянул с плеч сарафан. Затем подтянул рукава и осмотрел руки. Когда это демоново отродье опустилось на одно колено и начало поднимать подол платья, я вышла из ступора и заехала ему мыском в колено. Обычные инстинкты, ничего более.

То ли мое полное негодования лицо, то ли детская потребность повторять все за взрослыми, но семеро за моей спиной выскочили и начали избивать рогатого. Они колотили его руками и пинали ногами, приговаривая, что нельзя обижать девочек. Гордость взяла. Этому я их научила.

Сомневаюсь, что детские кулаки могли навредить огромному демону, но он прикрыл руками голову и вновь зарычал. Этот мужчина настолько огромен, что одним движением руки может откинуть всех детей разом. А сколько при этом он сломает костей, его вряд ли будет беспокоить. Представив эту картину, я сама бросилась оттаскивать младшую группу интерната от демона.

– Прекратите, — детские кости хрупкие, а демоновы лапы сильны, — хватит.

– Он бил Вас. – Раэн всегда делал вид, что старше своих лет. Зачастую пытался выступать голосом разума среди себе подобных. Но порой его лидерский голос приводил ко всеобщему нарушению правил.

– И порвал Ваше платье, – подхватила Хира, что так любила казаться сильнее, чем есть.

Еще совсем дети, но уже такие смелые. Они смелые, а я нет. Оттащив Игната, который еще раз пнул демона в колено, я выпятила грудь и высоко задрала нос. Умирать — так с гордо поднятой головой.

Демон посмотрел на меня сверкающими синими глазами и намеревался встать, когда маленькие ручки Алексы обвили его шею, и малышка молвила:

– Он такой большой и сильный. Госпожа Артан, давайте оставим его себе.

Мои глаза полезли на лоб. Сейчас он нас всех убьет! А начнет с маленькой проказницы, что не ведает страха и жмется к огромной мужской спине.

Алекса.

Вопреки всем опасениям, демон опустил голову, покачал ею из стороны в сторону, тяжело вздохнул и поднялся с колена. Алекса, продолжавшая висеть у него на шее, запищала от радости. Настолько высоко ее еще никто не поднимал.

– Коленки?

– Что?

Я бросилась снимать с шеи демона маленькую проказницу, но была остановлена выставленной перед собой ладонью. Второй рукой он ухватил Алексу за шкирку и как щенка отцепил от шеи.

Когда ножки рыжей кудрявой головки коснулись земли, вопреки всем моим ожиданиям она обняла демонову ногу и прислонилась щекой к его колену.

– Алекса, – начал шипеть Игнат. – Отойди от него. Он демон.

– У него теплое тело. – Алекса даже зажмурилась от удовольствия.

– Это потому, что он демон! Я таких сто раз видел.

– Врешь! – сказала Хира.

– Врешь! – сказал Раэн.

Конечно, врал. Игнат всегда врал. Когда речь заходила о преувеличении своих достижений и откровенной лжи, Игнат был первым в очереди. Это понимали все педагоги, но не дети. Дети верят тому, кто громче всех кричит и ярче всех повествует. А Игнат умел приукрасить историю. То он волка видел, и зверь его испугался. То избежал наказания директрисы. То бродил всю ночь по академии, и никто его не заметил.

– А вот и нет!

Мальчик выступил вперед, но был перехвачен моей рукой. Глаза демона переместились с Игната на меня. На лице застыло вопросительное выражение. От меня ждали реакции на слова ребенка. А что я могла сказать? Просто развела руками в стороны.

– Дети!

Бровь изогнулась еще сильнее, когда подле меня выросла та, о существовании которой я совершенно забыла.