Как отшить дракона, или кто сказал Мяу?

Вибрации

Когда я вошла в столовую, воздух там уже был пропитан ароматами настолько изысканными, что желудок, до этого скромно молчавший, вдруг напомнил о себе звуком, который в приличном обществе принято игнорировать, делая вид, будто это, возможно, где-то очень далеко скрипнула дверь.

— Садись. Позавтракай, — сказал Кайрон просто, но с тем особенным тоном, в котором при желании можно было уловить и заботу, и приказ, и лёгкое «не вздумай отказываться».

Я оглядела стол — и, к своему великому облегчению, обнаружила, что он щедро уставлен не только красивыми, но и относительно безопасными для репутации блюдами. Лепёшка с начинкой, от которой шёл тёплый пряный запах, какой-то запечённый зелёный лист, выглядевший подозрительно вкусно, и фрукты, аккуратно порезанные на кусочки — всё это было идеально приспособлено к поеданию руками. И, главное, не требовало вилок, ножей или особой координации движений.

— Спасибо, — кивнула я и села, стараясь делать это не как подозреваемая, которую ведут на последнюю трапезу, а как воспитанная кошка с хорошим аппетитом.

— Я позвал лекаря, — сказал князь, положив лепёшку на тарелку с почти демонстративной осторожностью. — Хочу поговорить с ним.

Вот тут всё внутри меня сжалось. Как у улитки, которой пообещали «небольшой осмотр раковины». Слово «лекарь» подействовало быстро и безошибочно — как «ванна» на кота.

Не прошло и пяти минут, как в комнату тихо вошёл слуга и объявил:

— Господин Рейлус прибыл.

Я машинально потянулась за фруктом. Чисто инстинктивно. Как мышь, которая знает, что ловушка захлопнется, но уж очень виноград соблазнительно выглядел.

Позже, когда запах еды окончательно улетучился, а внутреннее дрожание сменилось сковывающим ожиданием, мы снова оказались втроём — я, Кайрон и неизвестный мне докторишка. Обстановка была сдержанной, почти официальной, словно мы собрались обсуждать нечто важное, но очень личное. В комнате стояла тишина, в которой, казалось, можно было расслышать даже, как стрелки часов делают своё привычное тик… тик… хотя никаких часов, конечно, не было.

Лекарь — высокий, сухощавый мужчина с проницательным взглядом и утомлённым лицом, откашлялся и слегка склонил голову:

— Зачем вы меня звали, господин Дрейк?

Голос у него был негромким, но каким-то обволакивающим, как у человека, который привык говорить мало, но по делу.

— Сегодня я почувствовал своего дракона, — сказал Кайрон. Ровно, спокойно, но в этом спокойствии было что-то натянутое, как будто каждое слово он заранее проверил на прочность, прежде чем выпустить наружу.

Доктор слегка поднял брови, но этого оказалось достаточно, чтобы в комнате стало прохладнее на пару градусов.

— Это невозможно, — сказал он, внимательно вглядываясь в лицо князя. — Ваш дракон давно мёртв.

— Знаю, — коротко ответил тот. — Но от него исходили вибрации.

Доктор слегка наклонил голову, задумался, будто примеряя эти слова к какому-то внутреннему каталогу симптомов, и после короткой паузы спросил:

— При каких обстоятельствах?

Кайрон не стал ходить вокруг да около. Просто кивнул в мою сторону:

— Когда прикоснулся к ней. Это было мимолётно, но ясно. Внутри — словно дрогнуло что-то спящее. Вибрации шли откуда-то из глубины. Как эхо, затерянное во времени.

Теперь уже доктор развернул на меня весь свой профессиональный взгляд.

Я, заметив этот интерес, решительно отодвинулась ближе к стене. Почти как мебель, которая внезапно осознала, что в комнате слишком много внимания и лучше бы ей раствориться в интерьере.

Доктор прищурился, сжав губы. Он выглядел озадаченным, но не удивлённым. Скорее — заинтригованным.

— Это крайне необычно, — медленно сказал он. — Возможно, её энергия спровоцировала резонанс с остаточным следом вашего дракона… Хотя… — он замолчал, обдумывая. Потом вновь посмотрел на меня и осторожно предложил:
— Если вы не возражаете, мы можем попробовать повторить контакт. Чисто для наблюдения. Хочу понять, это связано с ней или с вами.

Я едва заметно вздрогнула. Мне совсем не нравилась перспектива быть «резонансом», «катализатором» или вообще кем-либо, кого щупают в научных целях. Но в глазах Кайрона не было давления — только ожидание, почти… просьба.

Он подошёл медленно, как к дикому зверьку, который в любую секунду может сигануть под стол или за шкаф. Протянул руку, не касаясь, просто замерев в воздухе — ладонь раскрыта, пальцы расслаблены, жест спокойный и почти мягкий.

— Можно? — спросил он негромко.

Я колебалась. Рука дрогнула. Но что-то в его взгляде, не властное, не требовательное, а скорее просящее, заставило меня всё же протянуть свою. Осторожно, как если бы я сама не была уверена, что это хорошая идея. Я вложила ладонь в его руку.

Кайрон вздрогнул. Не сильно, но заметно. Его взгляд чуть расширился, глаза округлились, словно он действительно что-то ощутил, не просто тепло моей кожи, а нечто другое. Глубже. Ярче.

— Вы что-то чувствуете? — спросил доктор, не сводя с нас глаз.

— Да, — отозвался Кайрон, медленно и почти с благоговением. — Я снова чувствую вибрации. Это… точно он. Мой дракон.