Как перевоспитать дракона

Глава 4

Незаметно пролетела неделя. Все эти дни мы с Рахиль были завсегдатаями косметических и массажных процедур, а по вечерам пробовали свою удачу в казино. Бабушка научила меня играть в рулетку и покер. Так что к концу плавания я стала обладательницей довольно увесистого кошелька. Настолько быстро необходимые и практичные знания в своей жизни я ещё не получала.

Вообще, Рахиль в моём обличии навела на корабле шороха. Никто из знакомых не ожидал от меня настолько много побед на любовном фронте.

— Боюсь, что если Акакию доложат о моём распутстве, он откажется от женитьбы, и вы не станете графиней, — заметила я, беседуя с Рахиль.

— Не откажется, — хмыкнула старушка. — Тебя выбрали в жены за редкий цвет волос, вишнёвый. Такого в коллекции графа ещё не было.

— Как и седого, — рассмеялась я.

Рахиль жила в каюте со мной. После шторма у кузин началась морская болезнь, и рядом с ними находиться было просто невыносимо. Зато Лали и Лоли действительно постройнели и похорошели. Вот только все их наряды теперь придётся ушивать. Но не думаю, что это настолько проблематично, тем более все расходы за прибывших девушек на себя берут богачи-драконы.

Как только корабль пришвартовался к берегу, Рахиль, не стесняясь никого, на прощание страстно поцеловала капитана и со словами: “Может быть, ещё увидимся, красавчик”, спустилась по трапу к ожидающему её конвою. На отбор ей под моей личиной вход был заказан до установления личности.

Впрочем, Рахиль совсем не расстроилась. Она, как и планировала, собралась использовать время для знакомства с Драгонвиллем до того, как её отправят обратно в Магнус. И я не сомневалась, что конвой и пребывание в отдельном номере гостиницы не удержат мою опытную подругу от приключений.

Личина, наложенная на меня бабушкой Рахиль, истает через несколько недель. Так что от Акакия точно спрячусь. А больше мне ничего и не нужно.

Взяв клюку в руки, я также залезла в карету, куда уже сели мои все ещё зелёные после корабля сестры.

— Неужели тоже на отбор? — полюбопытствовала Лали, провожая взглядом Рахиль под моей личиной. Я заметила, как сестры переживали за меня. Похоже, вдали от родителей, которые подают им плохой пример, девушки стали человечнее.

— Любви все возрасты покорны, — немного изменив голос, выдала я в ответ житейскую мудрость.

Как поняла, нас повезли в поместье, где мы сможем отдохнуть с дороги, а затем начнётся подготовка избранниц к балу.

Отбор меня не интересовал, я собиралась привести себя в порядок и поразмыслить над ближайшим в Драгонвилле будущим. Например, для начала почитать объявления, чтобы устроиться на работу.

Но, увы и ах, моим планам и здесь не суждено было сбыться.

Дорога до поместья оказалась неблизкая. Настолько, что нам пришлось остановиться на обед в придорожной таверне. В окно я с любопытством рассмотрела добротный двухэтажный дом с красными ставнями и черепичной крышей. На горизонте живописно раскинулись горы на фоне голубого неба, чью кристальную чистоту нарушали чёрные точки. Птицы, должно быть. Я так увлеклась, что даже не заметила, как осталась одна в карете.

— Выходите, леди, осторожнее...

Возница замешкался, когда подал мне руку.

— Ох, и утряс же ты меня, внучок! — закряхтела, вживаясь в роль. Вцепилась в него пальцами, медленно спускаясь со ступеньки.

— Виноват, бабушка, больше не буду. — смутился мужчина, словно маленький мальчик. Развёл руками и философски произнёс: — Дороги, чтоб их... Драконам-то чего — они летают. А мы смертные всё по земле ползаем...

Вокруг раздались едкие смешки. Пока сюда ехали, я старалась помалкивать, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, которого и так было с избытком. Сдаётся мне, никогда ещё на отбор не прибывала настолько опытная участница, за плечами которой груз из прожитой жизни.