Как Пережить Счастье Дракона

9

Глава 9: Романтический Ужин с Огнём и Унылый Бизнес-План, или "Я Предлагаю Тебе Не Сердце, А Проект!"
Ужин при свечах был назначен на следующий вечер. Агата, с лёгким трепетом, наблюдала, как Клык, в человеческом облике, пытался подготовиться. Он раздобыл настоящие свечи – нечто вроде огромных, костяных свечей, из которых, к счастью, не вырывалось пламя. И рагу…
«Я нашёл его, Агата! — торжественно объявил Клык, неся огромный глиняный горшок, из которого шёл аромат, напоминающий смесь леса и… чего-то неопознанного. — Рецепт из древних свитков! "Рагу из трёх трав и одного корешка"!»
Агата осторожно понюхала. Запах был… необычным. Но она видела, как Клык старался. Он даже пытался "накрыть на стол", выложив на большой каменной плите несколько отполированных золотых слитков в качестве тарелок.
«Клык, это не совсем то, — мягко сказала Агата. — Но я ценю твои старания».
Ужин прошёл на удивление… мило. Рагу оказалось съедобным, хотя и не слишком аппетитным. Клык старался поддерживать "человеческую" беседу, что для него было непросто.
«Знаешь, Агата, — говорил он, — когда я был драконом, я думал, что вершина романтики — это принести тебе целое стадо баранов. Или украсть корону из соседнего королевства и подарить её тебе. А ты… ты даже не хотела баранов».
Агата улыбнулась. «Я рада, что ты учишься, Клык».
После ужина они сидели, глядя на закат, который окрашивал горные вершины в багровые тона. Клык взял Агату за руку, и их узоры вспыхнули тёплым золотым светом. Агата чувствовала себя непривычно спокойно и счастливо. Кажется, она действительно начинала привыкать к этому дракону, который был готов ради неё освоить все премудрости человеческого быта.
Тем временем, в глубине замка…
Унылый Хребет, который уже несколько недель наблюдал за "реформами" Агаты, пребывал в глубоких раздумьях. Он видел, как Агата упорядочила хаос в сокровищницах, как она заставила Жаркое Сердце и Снежную Гордость добровольно заниматься инвентаризацией (и они даже перестали так сильно ворчать!). Он видел, что Клык, его могучий брат, стал… счастливее. И это было для Унылого Хребта тревожным, но одновременно и вдохновляющим открытием.
Его драконья натура, склонная к прагматизму и накоплению, вдруг увидела в Агате не просто "истинную", а... ценный актив.
На следующий день, когда Агата проверяла качество кладки кирпичей (Клык пытался построить что-то похожее на камин), к ней подошёл Унылый Хребет. В его глазах не было обычной скуки, а скорее… деловитость.
«Агата Плюшкина, — начал он, слегка прищурившись. — Мне нужно с тобой поговорить. Наедине. О бизнесе».
Агата подняла бровь. «О бизнесе?»
«Да. Мой брат, Клык, он… он хороший король. Но он слишком эмоционален. А ты… ты видишь суть вещей. И у тебя есть система. Я видел, как ты упорядочила его сокровищницу. И как ты заставила Жаркое Сердце сортировать камни по прозрачности».
Агата почувствовала, как по ней пробежали мурашки. Сортировать камни по прозрачности — это было её секретное оружие!
«Я тут подумал, — продолжил Унылый Хребет. — В нашем королевстве много неиспользуемых ресурсов. Есть залежи редких минералов, о которых никто не знает. Есть древние артефакты, которые пылятся без дела. А в нашей соседней долине живут Горные Тролли, они умеют отлично ковать. И есть Лесные Эльфы, они хорошо разбираются в травах и редких растениях. А мы… мы просто сидим на своих горах золота, не зная, что с ним делать, кроме как спать на нём».
Агата слушала его, и её глаза загорались. Это был не дракон. Это был предприниматель! Неуклюжий, ворчливый, но с потенциалом.
«Я предлагаю тебе, Агата Плюшкина, — Унылый Хребет сделал паузу, — стать нашим… главным консультантом по ресурсам и логистике. Ты могла бы помочь нам составить каталог всех богатств, наладить торговые пути с Троллями и Эльфами, возможно, даже организовать добычу новых ископаемых. А я… я буду твоим исполнительным директором. Я знаю всех в этих горах».
Агата была ошеломлена. Это было не предложение руки и сердца. Это было предложение проекта! Масштабного, сложного, но такого заманчивого для её архиварной, организационной души!
«Ты… ты хочешь, чтобы я управляла… драконьей экономикой?» — прошептала она.
Унылый Хребет кивнул. «Не управляла. Организовала. Ты же умеешь организовывать беспорядок. А взамен… ты получишь безграничный доступ к нашим архивам знаний. И, возможно, я смогу найти тебе… настоящий вайфай. Я слышал, у некоторых гномов есть такие приспособления».
Агата посмотрела на Унылого Хребта. Это было не просто предложение работы. Это было предложение цели. Цели, которая идеально сочеталась с её призванием. А безграничный доступ к архивам знаний — это была самая заманчивая часть.
«Я… я должна подумать, — сказала Агата. — Это очень серьёзное предложение».
В этот момент в пещеру вошёл Клык, с радостным видом неся в лапах свеженайденную блестящую гальку.
«Агата! Смотри, что я нашёл! — воскликнул он. — Она такая круглая! Это подарок! Это… это как человеческое кольцо!»
Унылый Хребет закатил глаза. «Брат, ты не вовремя. Мы тут обсуждаем будущее нашего королевства».
Клык растерялся. «Будущее? Но… но я же Король! Я и есть будущее! И моя Истинная!»
Агата посмотрела сначала на сияющего, но слегка наивного Клыка, потом на сурового, но дальновидного Унылого Хребта. Её жизнь, которая когда-то состояла из пыльных фолиантов, теперь разрывалась между романтикой с Королём Драконов и управлением драконьей экономикой. И, к её удивлению, она чувствовала, что обе эти перспективы были по-своему притягательны.