Как получить дракона

Глава 12 – Последнее дело … (часть 1)

— Ну что, Марк, у нас сегодня образовался свободный денек. Чем займёмся? Я предлагаю хорошенько отдохнуть. Мне, кстати, очень понравилась сауна.
Завтракали мы в одиночестве, все остальные постояльцы таверны уже давно разошлись по своим делам. Мы же решили позволить себе выспаться: вернулись вчера поздно, бежать с утра пораньше никуда не нужно, так что сам Создатель велел!
Подошёл хозяин, выставил на стол наш заказ и положил передо мной записку.
— Ну, что там? — спросила Софи, когда я дочитал.
— Хорошие новости от портных, они раньше срока закончили пошив тентов.
— О, нет! Значит, до конца дня ты будешь занят с этим твоим шатром. Мне что, теперь в одиночестве в сауну идти?
— Зачем подвергать себя таким ужасным испытаниям, Софи? У меня есть идея получше, — коварно улыбаясь сказал я.
— Чую, ты опять заставишь меня работать, — вселенская печаль отразилась на лице Софи.
И она не ошиблась.
— Я займусь новым снаряжением, кстати, ты им тоже будешь пользуешься, а ты отремонтируй наше старое и отнеси его на продажу. На торговой площади есть лавка, они артефактами торгуют, ты её знаешь.
Софи некоторое время поканючила, не желая приниматься за работу, но всё же сделала то, о чем я ее просил.
Как только все составные части комплекта «Комфортный ночлег путника» были собраны, я с энтузиазмом принялся за печати, воспользовавшись схемой мастера Кнет. Работа оказалась сложной и отняла массу времени, в первую очередь из-за того, что воплощал я ее в первый раз.
Пока я занимался новым походным снаряжением, Софи закончила свою часть работы. Она продала, ставшее ненужным, артефактное снаряжение: палатку, старые коврики и походные мешки предыдущего образца, выручив за всё с два с половиной золотых. Думаю, это неплохо за бывшее в употреблении и не содержащие себе ничего уникального снаряжение.
— О, деньги, денежки — это хорошо!
Проговорил хомяк моим ртом. А потом как заорет в моей голове: «Да как ты мог забыть про воровской схрон в саду, того особнячка!? Ноги в руки и вперёд, на поиски сокровищ!»
Я глянул в окно, на улице уже смеркалось. Как раз закончу работу, когда стемнеет. Я покрутил в руках монеты и вложил их ладошку напарницы:
— Софи, радость моя, у меня к тебе есть еще задание. Нам нужны припасы, сухпаёк почти закончился. А еще мы так и не создали амулетов обогрева, купи пожалуйста для себя и меня по теплому плащу. А оставшиеся деньги оставь себе, считай, что это плата за твою работу.
Лицо девушки вспыхнуло, она что-то хотела сказать, но сдержала эмоции и сказала:
— Хорошо.
— Вот еще что, у меня есть одно очень важное дело. Скорее всего, когда ты вернешься, меня не будет. Можешь не ждать меня и ложиться спать.
***
Накинув на себя маскировку, я без проблем добрался до бывшего воровского особняка и приступил к вскрытию бандитской кассы. Мне пришлось изрядно повозиться, так как на схроне стояло несколько сложных сигнализаций и магических ловушек. Работать под открытым небом было неудобно и сложно, недавно прошел дождь, и с веток яблонь мне постоянно капало за шиворот. Но терпение и труд, как правило, приносят результат. За два часа мне удалось извлечь ларец с золотом. Всего я насчитал 380 монет — это большая сумма, но я немного расстроился. Пока снимал все эти ловушки, успел нафантазировать, что в ларце минимум вдвое больше.
Извлечение бандитской кассы заняло уйму времени, и в таверну я вернулся уже за полночь, уверенный, что Софи крепко спит. Но не тут-то было! Она устроила мне представление на тему: «Ты где был?».
— Софи, я же сказал, занимался делами.
— Дела эти, наверняка, были в борделе. Я-то не в форме, а у тебя "возможности и потребности".
— Если я сказал, что занимался делами, значит, так и было. И ответь честно, я хотя бы раз дал тебе повод сомневаться в моём слове?
Софи недовольно посопела и нехотя выдавила:
— Не было такого. Тогда хотя бы скажешь, чем занимался?
— Если бы ты была моей женой или хотя бы невестой, то я бы обязательно всё тебе объяснил и рассказал. А так пока в этом нет необходимости.
Софи надулась и метала глазами молнии, но я демонстративно не реагировал на её недовольство. Потом я всё ей расскажу и деньгами поделюсь, но пока я решил немного её проучить, а то сама в определиться в собственных чувствах и планах не может, заодно и мои нервы портит.
Утро снова выдалось хмурым: пасмурно, холодно и сыро. Приходилось кутаться в плащ. Когда я спросил у Софи, есть ли у нее идеи по созданию амулета обогрева, она вспылила, заявив, что ничего не понимает в печатях. И выражение её лица стало замечательно гармонировать с окружающей действительностью.
По пути в Тайную канцелярию я заглянул в банк и положил добытые деньги на счёт. Софи в это время стояла в сторонке и всем своим видом демонстрировала, что ей «совершенно неинтересно происходящее».
В управление охранки мы пришли точно в указанное Томом Раннером время. Хьюи заканчивал записывать на доске новое задание от ордена святого Виктуса: уничтожение лича. За 28 очков предлагалось в составе группы рыцарей ордена уничтожить поднятого мёртвого мага. Ну очень нехорошее задание. Если бы не знал, что это последний рывок, я бы отказался. С личем никогда не угадаешь, сколько в него вложили силы. Он может рассыпаться от одного лезвия света, а может и архимагу бой дать. Да и к рыцарям ордена у меня после первого совместного дела отношение не самое лучшее.
Я спросил у хмурой напарницы:
— Ну что, берём?
— Придётся брать.
***
Через два часа за городскими воротами мы встретили пятерых орденцев, среди которых не было знакомых лиц. Командиром отряда был опытный воин по имени Михал Заглоба - высокий и крепкий, с простецким лицом и хитрыми глазами. Самой заметной чертой его внешности были длинные седые усы и гладко выбритый круглый подбородок.
Мы быстро познакомились со всеми членами отряда и отправились на северо-запад к Рейнсальским горам. Эти горы являются отрогом Эльнийской горной гряды, которая разделяет Андор и Штейнское княжество. Рейнсальский отрог отходит от основной горной гряды и тянется на восток.
Земли к югу от отрога считаются лучшими в королевстве. Горы защищают их от холодных северных ветров и создают ловушку для тёплого воздуха, идущего с моря Равновесия, что создаёт в этом регионе комфортный микроклимат. А обилие рек и ручьёв, берущих начало в горах, делает местность идеальной для сельского хозяйства.
А вот земли к северу от Рейнсальских гор негостеприимны и суровы. В тридцати милях от подножия гор начинаются степные территории, которые плохо освоены и слабо заселены. И если я правильно понял Тома Раннера, именно эти северные земли были пожалованы герцогу Абая.
— Уважаемый Михал, что вообще известно о нашем личе?
— Слава Создателю, это не наш лич, - ответил он и рассказал следующее.
Полторы декады назад лича случайно обнаружили охотники. Отец с сыном из местных выслеживали горную козу и заметили движение на одном из горных уступов. Они аккуратно приблизились, приготовили луки, но оказалось, что вместо молодой козочки там ходячий труп со светящимися глазами.
Побросав своё добро, охотники сами поскакали оттуда, как настоящие горные козлы. Потом они рассказывали, что мимо них промчался огненный шар. Это им ещё повезло, что лич не стал их преследовать, и они благополучно спаслись. Выбравшись из леса, охотники сразу отправились к своему барону, который в свою очередь и призвал на помощь орден Святого Виктуса.