Как получить дракона

Интерлюдия – Софи и Лидия

Пот градом катился по лицу Софи. Она всегда чувствовала себя хорошо рядом с огнём, он был её стихией, успокаивал и наполнял энергией. Но пламя мёртвого мага было неправильным, оно угнетало её силу.

Софи вкладывала в магические атаки всю свою ярость и умение, но её лучшие удары не причиняли беспокойства могучему противнику. Когда лич впервые ударил тёмным облаком, она смогла немного отдышаться, заклинание врага не проникло под защитный купол и не влияла на неё. В краткое мгновение перерыва она огляделась и увидела, как исказилось от муки лицо Лидии, темное заклинание угнетало лекаря.

Враг экспериментирует, он ищет слабое звено в их группе. «Нам не выстоять», — мелькнула паническая мысль. Страх предал ей сил, и она вложила в следующий удар ещё больше энергии, но с отчаянием увидела, как их с Марком совместный мощнейший удар бессильно растворяется в тёмном пологе защиты мёртвого мага.

Она продолжала бить и бить, отчаяние всё сильнее охватывало её разум. Команду Марка об отмене атаки она восприняла с облегчением. «Наконец-то он что-то придумал», — подумала она.

Но то, что произошло следом, её разум понять не смог, ведь этого просто не могло случиться! На мгновение всё стихло, рыцари перестали ругаться, и кто-то выкрикнул что-то радостное. А она стояла и хлопала глазами, пытаясь понять, что случилось, и тут, перекрывая шум водопада, раздался жуткий бабий вой. Лидия голосила так, как может орать только женщина, только что потерявшая ребёнка или любимого.

И тут до Софи дошло, и она подхватила вой соперницы... бывшей соперницы.

К обрыву подбежал Михал и заглянул через край. Затем он лёг на живот, вывесив голову над обрывом, и принялся что-то высматривать в ущелье. К нему подошёл кто-то из рыцарей.

— Что там? — спросил он.

— Ни демона не видно, брызги мешают, но точно внизу скала, а не вода.

Командир отряда поднялся и быстро подошёл к волшебницам. Грубо схватив обеих за руки, он рывком поднял их на ноги и заорал:

— Хватит орать, дуры! Марк сильный, у него талиар, он мог выжить! Вы же волшебницы, если он выжил, то сможете ему помочь! Быстро вниз!

Лидия провела по мокрому лицу рукавом куртки, размазывая по щекам грязь. Красивая и энергичная девушка выглядела сейчас беспомощно и жалко.

«Он мог выжить, точно, он ведь мог! Что ему какие-то пятьдесят — семьдесят ярдов?», — у Софи мелькнула надежда. Не поднимаясь с колен, она воплотила обнаружение жизни.

— Есть отклик, там внизу есть живой человек! — сказала она срывающимся голосом.

Лидия закрыла глаза и через мгновение сказала:

— Очень слабый отклик, он умирает.

— Так чего стоим? — рявкнул Михал. — Быстро все вниз! Только ноги не переломайте.

Путь вниз оказался долгим и трудным, пришлось пробираться через груды тел уже окончательно мертвых животных. Вонь стояла неимоверная, но никто не отвлекался на отвратительный внешний вид марионеток лича, люди стремились спуститься побыстрее. Рыцари, расчищая проход, испачкались с ног до головы.

Софи было страшно использовать «Обнаружение жизни». Она повторяла про себя: «Надо успеть». Она пыталась откидывать туши с их пути, но её сил не хватало. Софи горько пожалела, что у неё нет талиара, тогда от неё точно было бы больше толку. Спуск занял в три раза больше времени, чем подъём.

— Да откуда этот гад столько зверья взял? — ругнулся один из рыцарей.

— Похоже, готовился к этому не один год, — ответил Михал, пинком отбрасывая в сторону труп лисы.

— Куда нам идти? — спросил Веньян. Он так устал, что потерял ориентацию в пространстве.

— Туда! — указала направление Лидия и сама побежала влево, на шум водопада.

Все устремились за ней. Через минут десять группа упёрлась в густой кустарник, через который было совершенно невозможно пройти. Все посмотрели на Лидию, она искусала губы в кровь, а из глаз текли слёзы.

— Он там! — сказала она.

Михал бросил на землю свой щит, арбалет и шлем и спрыгнул в ручей. За ним последовали ещё двое. Софи подошла к кромке воды, но не успела прыгнуть, её остановил резкий окрик Михала:

— Нет, жди тут, мы справимся, мешаться будешь.

Мужчины пошли вверх по ручью очень медленно, оступаясь на камнях. Софи заметалась вдоль берега. Она чувствовала, как время убегает. Она повернулась и взглянула в лицо Лидии, оно было почти чёрным, темнее, чем после атаки лича. «А ведь она его действительно любит», — подумала Софи и закусила губу. Но тут же её посетила ещё одна мысль: «Ну и хорошо, значит, сделает всё, чтобы вылечить». Всё же Софи решила использовать «Обнаружение жизни». Примерно минуту она разбиралась в отклике, а когда разобралась, неверящим взглядом посмотрела на ту, с кем были связаны её надежды на спасение Марка.

— Его сердце только что остановилось, — сказала Лидия сухим и ломким голосом.

Софи заплакала.

— Ещё рано его оплакивать, я буду бороться со смертью.

— Софи, помоги разжечь костёр, — крикнул Веньян.

Девушка непонимающе посмотрела на рыцаря. Он и его товарищ уже собрали целую кучу мокрых веток.