Как построить госпиталь, личную жизнь и дракона

Ретроспектива 5. Полтора года назад. Таверна “Кнут и пряник”. Встречайте адепта новой религии!

Дважды упрашивать Алиту не пришлось. Она с удовольствием принялась за еду, мимолётно размышляя, как её так угораздило даже после попадания в другой мир – магический, судя по всему! – сразу получить работу по своей дремучей специальности. Нет, свою профессию Алита очень даже любила… Но это же магический мир! Новые возможности! А тут даже магии не досталось. Уж промолчим о принцах. Выцепили, как джинна из лампы: лечи! Снова простуды, сопли, кашель… Батюшки! У них же наверняка тут и антибиотиков нет! Вот попала!

Никогда в жизни Алита не нуждалась в деньгах. Никогда в жизни ей не приходилось работать на ужасных низкооплачиваемых работах, чтобы свести концы с концами… Но тут вдруг она поняла, что перед ней маячит призрак бездомности и, где-то даже, возможно, голода. Так подумать, предложение этого акульего господина было не их тех, каковыми стоило разбрасываться. Тем более, он, вроде как, обещал место для приёма пациентов. На первых порах, вероятно, придётся и ночевать там же. И робко изучать рынок недвижимости.

Эх, знала бы она, что вот так закончит, заскочила бы в банк и вытащила из ячейки всё золото и драгоценности! Хорошо хоть сегодня ради интервью, дабы показать свою состоятельность, она надела и пару колец, и браслет, и серьги с бриллиантами… Да и на цепочке у неё висела подвеска с довольно крупным бриллиантом… Она даже пожалела мельком, что не замужем. Тогда на её пальце наверняка бы красовался приличных размеров бриллиантовый булыжник… который можно было бы обменять на какой-нибудь скромный (или не очень скромный) домик.

– Ты где остановилась? – в её мысли ворвался голос Банни.

– Откровенно говоря, нигде, – призналась Алита. – Я собиралась в ратушу, зарегистрироваться. Заодно думала спросить, есть ли тут какое жильё на продажу.

– Хмм… – хмыкнул Брют. – А чем платить-то собираешься, если только сюда попала?

Алита молча вынула серёжку из уха и протянула её Брюту. Почему-то ей казалось, что, несмотря ни на что, ему можно доверять… иногда… в отвлечённых вопросах, коим и был вопрос недвижимости.

Тот повертел серёжку в огромных пальцах, хмыкнул… и вдруг достал из внутреннего кармана нечто, напоминающее ювелирную лупу.

– Ого! – прокомментировал он то, что увидел. – Огранка на грани магии. Лучше, чем у многих гномов. И чистота камня на высоте. Второй такой же?

Алита кивнула. Серьги она получила от папы на совершеннолетие. И он не поскупился. Жаль, да… Но что делать?

– Ну, пожалуй, мы сможем выжать из этого зануды нечто стоящее… – Брют прищурился, размышляя о чём-то своём. – Банни, не хочешь временно взять эту крошку под своё покровительство?.. Ну, раз уж она спасла меня для тебя, и всё такое?

Банни сделала скептическую гримасу, причем выглядело это так, что если бы мы сидели в общем зале ресторана мира Алиты, он бы озарился вспышками фотоаппаратов папарацци, настолько Банни была хороша!

– Милый, ты настолько плохого мнения обо мне? Я уже отправила курьера к нашему поверенному, чтобы он подобрал что-то приличное… Ты же хочешь отдать ей местечко Каурелия?

– Ты настоящее сокровище, – ухмыльнулся Брют. – Права во всём. Почти. Я сначала хотел отдать ей местечко Каурелия… но потом подумал, что она заслуживает лучшего… ну, ты понимаешь.

– Понимаю, – кивнула Банни. – Я подыщу кое-что неподалёку от того, что порекомендует наш стряпчий, идёт?

– Скажи ему, что если он осмелится предложить какую-нибудь крысиную дыру, я лично буду макать его морду в воды Фузона пока он не не сожрёт всё дерьмо, плавающее там, – на лице Брюта расцвела мечтательная улыбка, которой бы позавидовала любая из акул. – Он мне надоел, если честно. Но, так и быть, дам ему шанс реабилитироваться.

На лице Банни, как в лучшем из зеркал, отразилась улыбка Брюта:

– Радость моя, – мурлыкнула она. – Ты понимаешь меня, как никто другой!

Алита, слушая весь этот обмен мнениями, предпочла по-максимуму сконцентрировать своё внимание на еде. То, что она слышала, наводило на совершенно неоднозначные мысли. С одной стороны, она завидовала феноменальному пониманию царящему между супругами. С другой стороны, сознавала, что явно слышит что-то не совсем легальное.

– Кос! – неожиданно вдруг позвал Брют. – Чем я там поперхнулся?

Алита вздрогнула. Она как-то совершенно забыла про тролля. Он настолько сливался с обстановкой, что казался скорее чем-то вроде колонны, поддерживающей свод арки. Атлант без своих кариатид и всё такое.

– Вот, – пророкотал тролль и на стол перед Брютом упала… крупная жемчужина*.

– Ого, дорогой, – хмыкнула Банни. – Ты умудряешься делать деньги даже на встрече с Тёмным Котом!

– Раз уж я умудрился пережить эту встречу, – расплылся в широкой улыбке Брют, пожалуй, закажу себе оберег с этой жемчужиной.

– Извините, – не сдержалась Алита, терзаемая любопытством. – А что это за Тёмный Кот, которого вы упоминаете?

– Забавно, – улыбнулась Банни. – Ну да, ты же из другого мира. А у вас кто приходит к умирающему, чтобы забрать его Сияние и увести к другому воплощению, в другой мир… или просто решить, от имени Демиурга, что будет дальше с Сиянием этого существа?

– Сияние? – заинтересовалась Алита. – У нас это, пожалуй, называется, душа… У вас, значит, за душой котик приходит… Мило. А у нас скелет с косой.

– Ужас какой! – сделала большие глаза Банни, демонстративно хватаясь за сердце. – Эдак если и ещё мог бы поторговаться, не получится – от страха помрёшь!

– А что, у вас Котик настолько милый, что с ним торговаться можно? – удивилась Алита.

– Конечно! Котиков любят все! – с убеждённостью вдохновенного адепта этой религии сообщила Банни. – И если твоя жизнь была не так плоха, ты вполне можешь выторговать у Кота ещё хоть немного.

– Правда? – Алита с удивлением поняла, что такая постановка вопроса импонирует ей настолько, что она готова тоже следовать этой религии. Ну в самом деле! Религия с котиками! Где тебя из жизни забирает не жуткий скелет, а милое пушистое создание! Запишите меня сразу!