Как приручить дракона. Закрытая академия

Глава 4. В беде не бросаем

– Бакстер, это никому не интересно, – шикнула на парня Саманта и снова повернулась ко мне. Кукольное, в форме сердечка лицо девушки горело нешуточным любопытством. – Ты новенькая?

Я кивнула.

– Что за факультет?

– Ритуаловедения. Первый курс.

– О, Мэтт, слышал? – хлопнул рыжего по плечу Бакстер. – Будете на пару вызывать демонов из Мертвого мира.

– Ты снова путаешь, Бакс, – нахмурившись, пробубнил Мэтт. – Запомни уже – призыву и открытию порталов обучают на магическом факультете. А ритуаловедение – это порядок обрядовых действий при магическом акте. Для его изучение не обязательно обладать силой.

– Какая разница? – беспечно пожал плечами кучерявый. – Ты же светлый? Изучишь свой «порядок» и откроешь портал. Я, может, в жизни демонов не видел, а тут такой шанс.

– Их мало просто вызвать, – решила вмешаться я, заметив, как смущенно замялся рыжий. То ли магии в нем – кот наплакал, то ли тоже не сильно знаком с представителями Мертвого мира, но не хочет это признавать. – Самое главное – обладать достаточной силой, чтобы их обуздать и удержать.

– А ты откуда знаешь? – вмешалась Саманта. – Тоже из светлых?

Моя приобретенная с годами подозрительность разыгралась не на шутку. Показалось, что наш разговор все больше походит на допрос. Стало как-то неуютно. Вдруг у этой девицы какой-то скрытый мотив? Или я схожу с ума, накручивая себя?

– Нет, силой я не обладаю, – покачала головой. – А все знания о демонах почерпнула из книг.

Не рассказывать же им, что я два года жила в одном доме с одним из низших? Корреды, из-за нелюбви к людям, считаются самыми опасными представителями Мертвого мира, но Милво был тем еще обаяшкой, обожавшим сальные шуточки, мы быстро подружились.

– Я тоже много о них читал, – пробубнил Мэтт с полным ртом еды. – Вживую не видел, но двоюродная бабка рассказывала, что в четвероюродного брата ее лучшей подруги вселился дерьмогнусник. Всю душу выпить успел, пока поняли, что к чему и отписали в Сокрию, главе гильдии магов. Тот, конечно, помог, но парнишку было уже не спасти.

– Двоюродная, четвероюродная… заливай больше, – отмахнулся Бакстер. – Так и скажи, что демонов в глаза не видел, а призывать боишься.

– Ничего я не боюсь!

Саманта, видимо привычная к подобным перепалкам между парнями, устало вздохнула и хлопнула ладонью по столу.

– Если сейчас же не успокойтесь, я вас обоих сама в Мертвый мир к демонам зашвырну и любой суд меня оправдает.

Парни послушно уткнулись в тарелку, включая Габриэля, который выдав порцию бреда о темных драконьих временах, больше рот не открывал. Сидел молча, ковыряя горошек на тарелке, и смотрел куда-то мимо нас.

– Значит, вы все тоже первокурсники? – решила разбавить я гнетущую тишину. Рыжий кивнул. – И тоже с ритуаловедения?

– Нет, только Мэтт, – охотно ответила Саманта. – Я с лекарского, Габриэль с прорицательского, а Бакстер – боевка. Мы все родом из Сноужа. Знакомы с самого детства. Учились в одной школе и жили на одной улице. Гейб всегда молчит, если только в него не вселяется странная сущность, любящая болтать ерунду. Бакстер глуп, как пробка…

– Эй! – недовольно воскликнул парень.

– Ну прости, – развела руками Саманта. – Не буду же я ей врать? Зато ты самый сильный и можешь за нас постоять.

Кучерявый на сомнительный комплимент не повелся. Отвернулся и обиженно засопел. Девушка, не обращая на него внимания, продолжила.

– Мэтт – наши мозги. Но только если не ведется на издевки Бакса, а это, как ты успела заметить, случается постоянно…

Рыжий с кучерявым переглянулись и заявили в один голос:

– А Саманта – просто красивая.

Лицо девушки так смешно вытянулось от возмущения, что я не выдержала и прыснула со смеху. Вскоре ко мне присоединилась вся четверка, включая даже молчуна Габриэля.

– Не думала, что один из самых видных женихов академии может опуститься до такой неряхи, – раздался на всю столовую пронзительный голос Кристалл. Закончив обедать, они с подругами поднялись из-за стола и направились к выходу. – Ни манер, ни статуса. Нищая деревенщина. Даже друзей себе таких же нашла.

Пришлось сцепить зубы, чтобы удержаться от крутившегося на языке жесткого ответа и продолжить игнорировать злобные выпады вышагивающей между рядами рыжей. Саманта, заметив мое состояние, перегнулась через стол и сочувственно сжала мою ладонь.

– Ты с ними знакома? – спросил Мэтт.

– Не могу назвать это полноценным знакомством, – протянула я, не зная, стоит ли упоминать эпизод в комнате Леррана. – Около получаса назад мы с Кристалл столкнулись в мужском крыле.

– «Повезло» же тебе, – жалостливо взглянул на меня Бакстер. – Она и ее подружки – те еще змеи. Учатся на четвертом курсе магического факультета, так что под руку им лучше не попадаться. Ту, что блондинка зовут Нефрит. Брюнетку – Лазурит. А шатенку…

– Дай угадаю, – подняв взгляд к потолку, изобразила я мыслительный процесс. – Лоханит?

Новый приступ смеха сотряс наш столик.

– Простите великодушно, но над чем вы так ржете? – визгливо поинтересовалась шатенка из свиты Кристалл, чье имя я так и не узнала. Все четыре подружки, которые должны были уже покинуть столовую, возникли перед нами так внезапно, что я засомневалась, не использовали ли они портал. – Неужели над нами?

Не дожидаясь реакции новых знакомых, так как привыкла со всеми проблемами разбираться сама, я поднялась со стула, уровнявшись ростом с рыжей заводилой.

– Во-первых, великодушно прощаю, – выдавила я самую елейную из своих улыбок. – А. во-вторых, будете много знать – не успеете состариться.

– Кто ты такая? – выйдя вперед, прошипела Кристалл, чьи золотистые глаза пылали нескрываемой яростью.