Как приручить оленя?

2.Ночной снег

Даяна

Мы с Анжеем подбежали к окну. На темно-синем в зимнем вечере снегу окна избушки чертили квадраты света. Что за ними — терялось в тенях.

— Там нет никого, Кори, — я погладила девочку по каштановым волосам.

— Но я видела! — она надула губки, — можно я пойду посмотреть?

У меня вырвался вздох. Характер и упорство досталось Корине и от папы, и от мамы. Да еще и не сложилось, а умножилось. Переубедить юную княжну было почти невозможно.

— Там холодно и ночь, — попытался остановить малышку Анжей, но не на ту нарвался. Коринка сверкнула глазами, и принялась натягивать шапку. — Сиди дома, завтра посмотришь!

— Это бесполезно, — пояснила я, взяла свою шапку, быстро накинула шубку, и выскочила на порог следом за подопечной, — Корина! Варежки!

Но девочка уже побежала по тропинке. К вечеру похолодало, и все вокруг присыпала легкая изморозь, обновив снежный покров. И он был нетронутым.

— Если бы кто-то скакал под окнами, мы бы заметили, — Анжей вышел следом за мной. Корина побежала дальше, нашла каменного оленя, и разочарованно, но громко закричала:

— Он на месте стоит! Почему?

— Коринка, в дом! Тебе показалось. В темноте всякое чудится.

Она пошла к нам, то и дело оглядываясь, будто ожидая, что олень рванет вдаль. Но зверь себе не изменял — камнем был, камнем и остался.

— Балуешь ты ее. Нужно быть строже.

— Ворчишь, как старый дед, — ответила я парню, завела Корину в дом и помогла раздеться. — Тебе что, жалко? Она вышла, посмотрела, зашла. Успокоилась.

— А если дикие звери? — Анжей не успокаивался, — Мы ведь в горах!

— Не думаю, что сюда хоть одна случайная белка забегает, не то что волк или рысь. — Я повесила свою шубку на место, аккуратно сложила узорчатый, расшитый шелковыми нитями платок — сестра подарила, взяла из сумки книгу и села за стол. Парень смотрел на меня с недоверием. Эх, широкоплечий какой, а простых вещей не понимает. Я раскрыла подаренный княгиней Ионой справочник. Коринка примостилась у зеркала и снова принялась играть с бусами. Парень посмотрел то на нее, то на меня, и хмуро произнес:

— Вообще-то я за вас волновался!

Пришлось пояснить:

— Мастер Матей — Хозяин Гор, в этих краях все ему подвластно. А здесь так сосредоточие его магии. Думаешь, в здешних лесах найдется хоть один настолько тупой волк? Кстати, ты здесь давно?

Он отвел взгляд:

— Две недели.

— Две недели?!

От изумления я так повысила голос, что Корина обернулась:

— Даяна, что случилось?

— Ничего, солнышко. Играй дальше.

Я повернулась к парню, и уже шепотом произнесла:

— Две недели? Ты издеваешься? И он взял тебя в ученики за две недели?

— Так вышло, правда. Слушай, чего злишься? У тебя ведь дом есть, и, наверное, заняться чем. Да и вообще, мастер Матей сказал, магия — не женское дело.

— Так и сказал?

Парень кивнул, а мне вот захотелось позвать кучера и сбежать отсюда прочь от такой обиды. Но, во-первых, самое ранее — это завтра. А во-вторых, отчего-то раньше старик считал иначе. Аней этот момента совершенно не чувсвовал, и спросил:

— Кстати, что читаешь? Роман, наверное, какой-то?

Захлопнула книгу, встала и ушла в комнату. Зажгла там свечи, прикрыла дверь, и села читать подаренный мне на день рождение в прошлом месяце княгиней Ионой справочник драгоценных и поделочных камней. Она составляла его вместе с князем Алешем, Иона использовала знания из своего мира, а князь — из нашего. Получилось подробное описание, как и реальных свойств, так и магических.

— Роман, ха. Любовный, — бросила я, и огонек свечи покачнулся от моих слов.

Объяснять, а тем более показывать чужаку такую ценную книгу не хотелось совершенно. Я листала страницы, но взгляд скользил мимо текста. Рядом ожила моя ящерка и принялась бегать по столу. Отчего-то это успокаивало.

— Ничего, завтра выясню, почему мастер так переменился, — пробормотала сама себе.

Я листала подробное описание опалов, составленное княгиней Ионой, и в какой-то момент поняла, что разноцветные камни на акварельных рисунках напоминают мне глаза чужеземца. Ящерка пробежала между пальцами, а потом забралась на рукав. У меня вырвался вздох. Да, знаю, что это лишь магия моя, а не живая душа. Но отчего-то становилось спокойней, когда она бегает рядом.

Из общей залы раздался веселый голосок Корины, я тихонько приоткрыла дверь. Спиной ко мне сидел Анжей. Парень уселся перед девочкой, скрестив ноги, и показывал ей большой, зеленовато-синий срез агата. Камень, гладкий как зеркало, размером с две мужских ладони, отражал море. От мягкого прикосновения его пальцев узор то и дело менялся, показывая то небеса с облаками, то зеленоватые волны, то прибрежные леса.

Неслышно я сделала шаг вперед, чтобы рассмотреть магию поближе, но меня предала скрипнувшая половица.

— Что, герои поженились? — Со смешком обернулся ко мне Анжей.

— Прости?

Он пояснил, по-прежнему смотря на меня снизу вверх:

— Ну, ты явно дочитала, перед тем как выйти. Герои в конце твоего романа поженились?

Ох, горные ветры, откуда мастер Матей призвал этого невыносимого парня? Я не выдержала, рванула обратно в комнату, схватила книгу и почти что уронила ему на колени. Хотелось, конечно, на голову этому высокомерному нахалу. Но она явно каменная, вдруг подарок Ионы попорчу об этого дуболома!

— Ой, мамина книга! — Радостно воскликнула Корина. — Почитаешь мне?

— Только если на ночь, — улыбнулась я девочке, и достаточно резко открыла том на случайной странице и показала нахалу:

— Смотри, такой вот романчик! Тут топазы соблазняют алмазы, а рубины женятся на нефрите! Такое вот, понял?

Он с интересом принялся листать.

— А дашь почитать? — Вдруг с интересом спросил он.

— Вот еще! Мне его княгиня подарила!

Я забрала книгу и прижала ее к груди. Очень неловко себя ощущала: парень сидел на полу, но не сильно-то я выше него была… Если подумать, вот так он мне взглядом почти в грудь упирается… хорошо хоть я книгу к себе прижимаю.