Как приручить шутника

Глава 1

Сима. Сентябрь.

Стою перед зеркалом в общежитии и не узнаю себя. За лето произошло чудо, я наконец-то влезла в джинсы 46-го размера. Не 50-го, как раньше, а самого обычного, человеческого размера.

Спасибо тете Свете и ее спартанскому режиму в деревне у папиных родственников. Три месяца сенокоса, работы в огороде и исключительно деревенской еды сделали со мной то, чего не смогли годы диет и самоистязаний в спортзале.

– Сима, ты готова? – кричит соседка по комнате Дина. – Опоздаем на первую пару!

– Почти! – отвечаю, в последний раз поправляя волосы.

Стрижка тоже новая. Вместо длинной косы, в которую я пряталась, как в кокон, теперь у меня модная каскадная стрижка. Мама плакала, когда увидела, но я довольна. Новая жизнь требует нового образа.

А жизнь действительно началась заново. Москва, университет, филологический факультет. Мечта, которая еще год назад казалась несбыточной. Тогда я была просто толстой отличницей из провинциального городка, которая боялась поднять глаза на парней и защищалась от мира колкостями и сарказмом.

Теперь я... кто я теперь? Пока не знаю. Но собираюсь выяснить.

Идем с Диной на первую пару – введение в литературоведение. Дина без умолку болтает о том, какие здесь классные преподаватели, какие интересные люди, какие невероятные возможности.

– А ты откуда? – спрашивает она в сотый раз за неделю.

– Из глубинки, – привычно отвечаю я.

– Да ладно! – смеется Катя. – Ты выглядишь как столичный житель. И говоришь без говора.

Столичный вид. Если бы она знала, какой я была еще полгода назад. Местная достопримечательность под названием «толстая умница». Девочка, которая могла одним словом поставить обидчика на место, но при этом не могла постоять за себя, когда дело касалось внешности.

– Просто много читаю, – отвечаю. – Книги учат говорить правильно.

– А что тебе больше всего нравится?

– Русская классика. Толстой, Достоевский, Чехов.

– Серьезно? – удивляется Дина. – А я больше люблю современную литературу. Пелевина, Сорокина...

– Тоже читаю. Но классика – это основа. Нельзя понимать современную литературу, не зная, откуда она взялась.

Боже, как занудно это прозвучало. Но я ничего не могу с собой поделать – привычка хвастаться своими знаниями сильнее меня. Хотя раньше это было защитной реакцией. Нечего предъявить по внешности – предъяви мозги. Теперь-то можно было бы и расслабиться, но старые привычки умирают с трудом.

Заходим в аудиторию. Почти все места заняты, остались только первые ряды. Дина тянет меня вперед, и я, внутренне съежившись, иду за ней. Не люблю сидеть на виду. Еще со школы повелось – толстых девочек лучше не замечать, так безопаснее для всех.

Но я же больше не толстая, напоминаю себе я. Теперь можно сесть где угодно. Преподавательница – пожилая женщина с умными глазами и строгим выражением лица – начинает лекцию о том, что такое литературоведение и зачем оно нужно современному человеку.

Внимательно слушаю, записываю, но часть моего внимания прикована к аудитории. Интересно посмотреть на своих новых однокурсников. Кто они, откуда, что привело их на филфак?

Девочек больше, чем мальчиков, что неудивительно. Многие выглядят как столичные жители: уверенные в себе, стильные, привыкшие к большому городу. Есть и явные провинциалы, такие как я, их легко вычислить по слегка растерянным лицам и дешевой одежде.

– ...литература – это не просто красивые слова, – говорит преподавательница. – Это способ познания мира и человека. И задача литературоведа – найти ключи к этому пониманию.

Красиво сказано. Именно поэтому я и выбрала этот факультет. Хочу понимать, как слова превращаются в чувства, как из букв на бумаге рождается целый мир.

Хотя есть и другая причина, о которой я стараюсь не думать. Арсений поступил на журфак. В этот же университет. Майя рассказывала об этом еще весной, когда мы подавали документы. Но я делала вид, что мне все равно. Мол, Москва большая, вряд ли мы пересечемся.

Конечно, я врала. И себе, и Майе. После того, что случилось перед ЕГЭ, я вообще не знаю, как с ним общаться. И хочу ли я этого.

После пары мы с Катей идем в буфет. Москва поражает своим изобилием, здесь можно купить что угодно, от простых бутербродов до суши. В нашем городе суши можно увидеть только в кино.

– Ты что будешь? – спрашивает Дина, разглядывая меню.

– Салат и чай, – автоматически отвечаю.

– Только салат? – удивляется она. – Ты на диете?

– Нет, просто не очень голодна.

Это правда. После деревенского лета у меня совершенно изменились пищевые привычки. Раньше я заедала стресс булочками и шоколадками. Теперь просто не хочется. Хотя, если честно, я боюсь вернуться к прежним размерам. Я слишком хорошо помню, каково это – быть полной в мире, где ценится только стройность.

Берем подносы, садимся за свободный столик. Катя сразу же начинает обсуждать лекцию, преподавателей, планы на семестр. Она из тех людей, которые легко заводят знакомства и не боятся высказывать мнение.

Завидую ей. У меня с социализацией всегда были проблемы. В школе я общалась в основном с Майей и еще парой отличниц. Да и то больше по учебным вопросам.

– А ты почему филфак выбрала? – спрашивает Дина.

– Люблю литературу, – отвечаю. – С детства. Мама библиотекарь, дома всегда было много книг.

– А планы какие? Преподавать будешь?

– Может быть. Или в аспирантуру пойти, заниматься наукой.

– Серьезно? – Дина смотрит на меня с уважением. – Я вот еще не решила. Может, в издательство попробую устроиться. Или в журнал какой-нибудь.

Журнал. От этого слова у меня внутри что-то екает. Арсений тоже мечтал работать в журнале. Говорил, что хочет писать репортажи, ездить по миру, рассказывать людям правду. Интересно, изменились ли его планы? И изменился ли он сам?

После обеда у нас перерыв до следующей пары. Дина убегает по своим делам, я решаю прогуляться по университету. Хочу освоиться, запомнить, где что находится. Здание огромное, с множеством коридоров, переходов, аудиторий. Легко заблудиться, особенно новичку. Хорошо, что я пришла пораньше – есть время изучить территорию.