Как Приручить Соседа

Глава 25

Станислав

Лето на юге всегда пахло по-особенному. Солнцем, нагретой хвойной корой, морем где-то далеко и чем-то детским, полузабытым. Я шёл по университетской аллее, держа руки в карманах, и не мог удержаться от улыбки: как же странно - возвращаться сюда взрослым мужчиной, а чувствовать себя всё равно студентом. У входа в главный корпус стоял мой старый друг и одногруппник - Артём Петрович, ректор и по совместительству человек, который уже несколько лет подряд пытался заманить меня в преподавание.

- Станислав Рудольфович, ты всё-таки вернулся! Неужели захотел ощутить дух науки, а не только чертёжную бумагу?

Я усмехнулся, подходя ближе.

- Тёма, не начинай… Я приехал всего на пару недель. Родителей проведать.

- Да-да. А заодно наконец-то обсудить моё предложение, - ректор подмигнул. - Слушай, ну ты уже лет пять сбегаешь. Хочешь сказать, что в таком умном мужчине нет педагогической жилки?

- Я просто не вижу себя преподавателем, - я пожал плечами, хотя внутри сомнение уже давно шевелилось. - Работы много, проекты идут один за другим…

- Работы много, - перебил меня Артём Петрович, - Помощники нужны? Вот и расти себе кадры и развивайся больше. Одни плюсы.

Ректор смягчился, хлопнул меня по плечу.

- Пойдём, покажу тебе обновлённые аудитории. У нас теперь техника, проекторы, лаборатория макетирования - мечта архитектора. И я всё ещё хочу, чтобы ты читал курс “Современные концепции городского пространства”. Увидишь - это твоё место.

Я вдохнул жаркий воздух. Может быть, правда стоило попробовать? Последние лет пять я чувствовал странную пустоту. Как будто что-то движется, но не туда. Мы пошли с Тёмой по аллее, слушая его планы, и впервые за долгое время я почувствовал что-то внутри отзывается интересом.
Тихим, осторожным… но настоящим. Так незаметно дошли до нужной двери, а за ней оказалась просторная аудитория, пахнувшей свежей мебелью и новой техникой.

- Ну? - ректор сложил руки на груди, довольный своей работой. - Скажи, что это не место, где ты мог бы зажечь пару сотен молодых умов?

Я оглядел помещение. Большие окна. Свет. Высокие потолки. Доска, на которой уже лежали мел и губка. Как будто все ждет только меня.

- Чёрт… может и мог, - тихо пробормотал.

Тёма довольно улыбнулся.

- Я запишу это как “потенциально согласен”. Пойдём, покажу кафедру.

Я шагнул и впервые за долгое время почувствовал, что делаю что-то не ради привычки. Не ради работы. Не ради других. А ради себя. И все таки что-то этим летом в городе определенно изменилось.

Артём Петрович захлопнул дверь аудитории и удовлетворённо потер руки, как будто только что совершил выдающееся научное открытие.

- Ну что, коллега… или будущий коллега, - он посмотрел на меня с хитрым прищуром. - По такому случаю предлагаю отметить. Ужин у нас дома. Жена приготовила пасту, дети давно хотят познакомиться с «тем самым архитектором, который строит города». Не отвертишься.

Я улыбнулся, но покачал головой.

- Тёма, спасибо, правда. Но на сегодня у меня уже всё расписано. Родители… родственники… Впервые за пять лет все собираются. Старший брат женится вот и решили сделать большой семейный ужин.

- О, ну тогда всё ясно. - Ректор сразу сдался, подняв руки. - Семья это святое. Передавай всем привет. И приходи завтра у меня ещё есть несколько аргументов, почему ты всё-таки должен у нас преподавать.

- Даже не сомневаюсь, - усмехнулся я.

Мы обменялись короткими объятиями . Потом я вышел на горячий вечерний воздух, вдохнул запах нагретых плиток и хвои и отправился к парковке. Впервые за долгое время я спешил на семейный ужин не из вежливости, а будто действительно… хотел быть там.

Впервые за много лет.

Почти все мы наконец-то оказались в одном городе. Старший брат в предвкушении свадьбы. Младшие племянники уже наверняка носятся по дому, снося всё на своём пути. Мама расставляет тарелки по строго выверенному плану. Папа, думаю, уже во всю занимается мясом. Только одного человека не будет.

Сестры. Нашей маленькой колибри. Всегда воспоминания о ней вызыют грусную улыбку и напоминание, что жизнь может закончится непредсказуемо быстро.

Я открыл машину, сел, но не завёл двигатель. Несколько секунд просто смотрел вперёд. Я скучал.
Сильно. Хоть мы и общались, хоть жизнь у неё там, далеко, вроде бы была полной и насыщенной… всё равно было чувство, что с её отсутствием из семьи будто выломали важный кирпич.

Я выдохнул, запустил двигатель и тронулся. Впереди вечер, который мы ждали долгие пять лет.
И ни малейшего представления о том, что совсем скоро всё изменится не только у брата.