Как прокормить драконов 2

Глава 3

Складывалось полное впечатление того, что меня просто пытаются спрятать от детей, как иначе объяснишь, что поездку в графство Эрмаль слуги готовили всю ночь, а отправились мы с рассветом? Еще и вещи были собраны на несколько дней, что меня поначалу удивило.

Но вскоре я поняла причину тому, что наше путешествие растянется на несколько дней. Как и отпали все вопросы по поводу магических перевозок, которые могли бы задушить наш бизнес по магическим артефактам в зародыше.

Стоило только взглянуть на Эмиля, который прошел через портал лишь со мной одной, как сердце обливалось кровью. Некогда статный, сияющий свежестью и красотой эльф просто растекся по креслу кареты, в которую загружали вещи, принесенные в лапах дракона, преодолевшего путь по небу. Цвет лица Эмиля был сер, губы обескровлены, а сам он укутался в несколько теплых пледов, чтобы хоть немного согреться.

— Разве нужно было так спешить? — слишком уж резко спросила я, стоило Карлайлу вернуть человеческий облик и ступить на подножку кареты. — Если бы я знала, что Эмилю будет настолько тяжело, то предпочла быть проделать весь путь в карете.

— Не переживай за Эмильена так сильно, Дарина, — отмахнулся дракон, усаживаясь напротив меня. — Через пару часов будет как новенький.

По негодованию на моем лице Карлайл прекрасно понял, что такой ответ меня не удовлетворил, а потому добавил:

— Весь путь на карете занял бы около месяца. И это в одну сторону.

— А у Карлайла слишком много дел, чтобы тратить время на тебя, Дарина, — пробубнил Эмиль под испепеляющим взглядом дракона. — Мало ли, что тебе хотелось посмотреть просторы нашего королевства или получше узнать наш мир и его обитателей. Часики тикают, Дарина, а Карлайл все еще не вскипятил море вокруг Такарского полуострова, чтобы показать всем русалкам, кто хозяин этих земель.

— Русалки?.. — удивилась я, пропустив бессмысленный выпад эльфа мимо ушей. Разумеется Карлайл не мог отсутствовать в герцогстве два месяца, да и я бы столько не выдержала вдали от детей. — Неужели и они готовят нападение?

— Не готовят, а уже проникли на мои территории без дозволения. — зло сощурился дракон. — На полуостров ведет лишь один путь и тот хорошо охраняется. Но орки прошли по обмелевшей тропе, которую проложить по силам лишь хозяевами морей — русалкам.

— Но почему? Как наш бизнес затрагивает подводное королевство? — удивилась я.

— По официальному заявлению обмелевшие участки вокруг такарского полуострова были направлены на перераспределение потоков миграции рыб. Из-за холодильных и морозильных ящиков кратно увеличился объем добычи морепродуктов.

— Но на самом деле они лишь выполняли поручение настоящего зачинщика. И к тому же сделали Карлайлу предупреждение.

— Предупреждение?

— Эмильен, — огрызнулся дракон, явно желая, чтобы друг уже зашил свою варежку, но складывалось ощущение, что разговорами Эмиль отвлекает себя от ужасного состояния организма, а потому продолжал:

— Первая принцесса русалок, Кассандрия Лейла Аркадия, долгие годы была влюблена в Карлайла, и даже после его женитьбы не смогла вступить в брак. Теперь же, когда поползли слухи о поисках новой невесты, она пытается привлечь к себе внимание и показать все плюсы и риски связанные с ее кандидатурой.

— Она ничуть не повзрослела с тех пор, как погубила половину подводной армии в осаде такарского полуострова. — отмахнулся дракон, не желая продолжать разговор. — Ей стоило понять уже тогда, что ее власть и сила меня не интересуют.

— Как жестоко, — усмехнулся эльф. — И как нам найти тебе достойную пару, если ты воротишь нос даже от первой принцессы, готовой отказаться ради тебя от титула наследницы подводного королевства?

Вопрос Эмиля остался без ответа. А меня на мгновение посетило гадкое чувство радости. Я подумала, что если Карлайл не найдет себе достойную жену и медальон не снимется с моей шеи, тогда все останется так, как есть. И часть меня хотела бы этого.

— Лучше скажи мне вот что, Эмильен. — глаза Карлайла блеснули недобрым огнем. — Среди наших слуг вновь заходила разговоры о пропажи продуктов. Ты опять за свое? Может у тебя какая болезнь, и ты просто не можешь удержать себя от воровства?

И пусть дракон откровенно посмеивался, по моему телу в миг побежали липкие мурашки. Я и без того не могла забыть стыда, который пришлось испытать, разыскивая всех пострадавших торговцев и восстанавливая справедливость вместо этих двух шутников, не упускающих шанса подмочить репутацию друг друга.

— Хочешь снова поиздеваться надо мной Карлайл? — эльф вскинул рыжую бровь. — В этот раз не выйдет. А за прошлое ты еще поплатишься. Даю тебе слово.

— Неужели вновь что-то серьезное? — вмешалась я, не давая дракону зайти на очередной круг препирательств.

Карлайл глянул в сторону Эмиля, который вжался в угол кареты и сверлил нас оттуда недовольным взглядом. Затем подался вперед и всем своим видом показывал, что ждет от меня того же. Пришлось послушно приблизиться, отчего кожу щек в мгновение обдало жаром, и прислушаться, ведь дракон поставил ребро ладони у своих губ, явно намереваясь посекретничать.

— Нет, там по мелочи. — шепнул он, не запрещая себе довольной ухмылки. — Возможно это делишки Беатриче, но нам ведь необязательно говорить об этом остроухому?