Как сэр Мыш и Свиня жителей одного княжества спасли

Как сэр Мыш и Свиня жителей одного княжества спасли

Воздух был влажный, а потому дышалось тяжело. Сэр Мыш, славный рыцарь-мышь королевы-мыши Мышили, справедливо правящей Мышиным королевством, спокойно ехал на своем верном поросенке-единороге Свине, который уже не первый год служил ему верой и правдой. Сэр Мыш и Свиня охраняли мир и благополучие всех жителей Маленьких государств, а потому почти все время кочевали из деревни в деревню, из города в город, из страны в страну, чтобы помогать несчастным и наказывать бесчестных.

Вот и в этот раз сэр Мыш и Свиня ехали по проселочной дороге в поисках тех, кому нужна их помощь. Их окружали живописные луга, поля и холмы, усыпанные маленькими, но оттого не менее прекрасными цветами. И вот взобравшись на один такой холм, сэр Мыш и Свиня увидели внизу небольшую деревушку, а так как день уже клонился к закату, то они решили переночевать там.

Деревню окружали поля, урожай с которых совсем недавно собрали – амбары были полны зерна, что было видно даже издалека. Однако сама деревня выглядела весьма удручающе – домики были ветхими и покосившимися, а местные жители, заметив рыцаря, словно стыдливо прятали глаза и старались пройти мимо как можно быстрее. Сэр Мыш и Свиня не понимали, в чем дело: обычно им всегда были рады, ведь они прикладывали все возможные усилия, чтобы сделать жизнь местных хоть чуточку лучше.

Сэр Мыш и Свиня без помощи, но не без труда нашли таверну, где можно было остановиться и рыцарю, и его верному поросенку-единорогу. Свиня расположился в поросенко-домике, построенном специально для поросят. Он был хлипкий, и по стенам кое-где стекала вода, хотя дождя в тот день не было. Но Свиня не был привередливым, а когда на кону было благополучие тех, кого должно было защищать, то он готов был стерпеть почти все, что угодно.

- Жди здесь, Свиня, - произнес сэр Мыш. – А я пока разузнаю, что же происходит в этой деревне.

И Свиня остался ждать. А сэр Мыш пошел в таверну, где заказал ужин себе и своему верному другу. Еду путникам подала милая старушка-мышь, которая, как понял рыцарь, и держала заведение. Посетителей было немного и все – местные. Об этом сэр Мыш начал догадываться еще и в поросенко-домике, ведь других поросят там не было. Но поросята (а тем более поросята-единороги!) животные, встречающиеся нечасто даже в больших богатых городах, что уж говорить про маленькую деревушку. В обеденном зале помимо него сидела еще компания грузных насупившихся мышей-работников, которые пили квас и закусывали ломтиками сыра, весьма куцыми, чтобы наесться таким громилам. Они держались обособленно, лишь изредка поглядывали в сторону рыцаря и ни слова ему не говорили.

- Что же происходит тут у вас? – спросил у хозяйки сэр Мышь, когда та подошла к нему узнать, все ли ему понравилось. – Ни шума, ни гама, ни веселых гостей. Неужто все по домам сидят да в тоске пребывают в такой хороший день?

- Да как не сидеть-то, добрый мышь, - ответила старушка, стыдливо потирая лапки. – Это ж нужно копеечку лишнюю иметь, чтоб ко мне на квас с сыром заглянуть, а кто ж из наших ее имеет-то…

- Это почему же, матушка? У вас вот и поля прекрасные, и условия благоволят. Это же можно и самим жить припеваючи и соседям еще излишки продавать. Мы когда с холма спускались видели, какие у вас урожаи – все амбары ломятся, - заметил сэр Мыш достаточно громко, чтобы и мыши-работники его услышали и вступили в разговор.

- Так-то оно так, урожаи у нас знатные, да толку-то от них! – Сплюнул один из них и, поймав осуждающий взгляд старушки, тут же затер плевок поношенным сапогом. – Все-то до последней крошки мы отдаем, лишь бы крышу над головой сохранить, а то жизнь!

- Полно, - успокоил его второй. – Не то беду накличешь.

- Да что тут кликать! – не унимался первый. – Мы тут почти голые сидим! Снисходит, оставляет нам жалкие крошки, просто чтобы мы не сдохли и дальше на него работали! А я не могу так больше! Слышишь?! Не могу! – Закричал он и ударил по столу по кулаком. – У меня дети с голоду и холоду помирают, а я молчать должен?! Не буду я больше молчать! Ты и сам щегла слышал, амбары у нас ломятся! А подполы-то пусты! Жрать нам нечего, а мне молчать!

- Заткнись, Полеван, - вмешался третий. – Не видишь что ли, добрый мышь он, а не щегол, да и нет дела ему до наших подполов, а если и есть, то лучше б не было.

- Вы не правы, господин, - мягко ответил сэр Мыш, не давая первому разразиться новой тирадой. – Меня как никого другого волнуют ваши подполы. Но не с целью обобрать вас, нет! Я хочу понять, почему при столь богатых землях и столь обильных урожаях вы бедствуете. Что, или, вернее, кто, стоит за этим преступлением?

- Да что вы, добрый мышь, - начала успокаивать рыцаря старушка. – Не надо вам в это вмешиваться.

- Да нет, если уж начал, пускай закончит, - подал голос четвертый из компании. – Что ж вы, добрый мышь, такой добрый, а не представляетесь. Имени своего что ль стесняетесь?

- Меня зовут сэр Мыш, я рыцарь ордена Блага, основанного королевой Мышилей. Моя цель – сделать жизнь граждан всех Маленьких государств настолько счастливой, насколько это возможно. И сейчас я хочу помочь вам, но для этого вы должны рассказать мне, кто вас угнетает.

- Угнетает! – фыркнул первый, которого, как понял сэр Мыш, звали Полеваном. – Слыхали, ребята, нас, оказываются, угнетают! Да он нас поедом ест, погань эта, князь никчемный!

- Да тише ты, - отдернул его третий. – Мало ли кто тут ходит…

- Да кто тут ходит? – вздохнул четвертый. – Крыса эта, князюшка наш, на следующей неделе явится, не раньше. Он же ж хочет, чтоб мы все собрали и ему принесли на блюдечке-то с голубой каемочкой. А если он раньше завалится, то и не успеть мы можем. Не дело-то.