Как сорвать помолвку принца драконов и выжить

Глава 6

– Завтра. На рассвете, – заявляет Эрда, гордо вскинув подбородок.

Все присутствующие в столовой, казалось, пялились в нашу сторону.

Дерек вскакивает и, посмотрев на меня, отрывисто говорит:

– Нужна помощь?

– Нет, дорогой, – с притворной улыбкой отвечаю, – я сама справлюсь.

Оборотень нехотя кивает, продолжая гневно взирать на дриаду, стоящую передо мной.

– Пошли-ка поговорим, – говорю я, делаю шаг вперёд и, схватив её за локоть, тащу к выходу.

С появлением Эрды моё настроение окончательно испортилось. Я не то чтобы человек настроения, но после того как увидела невесту дракона и вспомнила детство, внутри будто сломался мой внутренний поддерживатель позитива.

– Что ты себе позволяешь?! – шипит дриада, с лёгкостью вырвавшись.

– Закрой рот, – спокойно говорю и первой шагаю к выходу.

Как только оказываюсь за пределами столовой, оборачиваюсь к ней и хмуро заявляю:

– Никакого спарринга, Эрда.

– Это не спарринг, это дуэль.

– Мне без разницы. Драться с тобой я не буду. Не хочу тратить время.

– Ты... – цедит она, ткнув в меня указательным пальцам, – поганая выскочка.

– Никто не идеален, – пожимаю плечами.

– Тебя все наши ненавидят.

– Отлично.

– Дворн даже обратился к Адриану и попросил, чтобы тот вышвырнул тебя из академии.

– Правда? – делаю над собой усилие, чтобы сохранить лицо. – И что ответил принц?

– Сказал, что лично с тобой разберётся.

– М-м-м, интересно.

– Что тебе интересно? Он не оставит от тебя и мокрого места.

Морщусь, вспоминая, как точно такими же словами меня пытался вразумить ректор.

– Это мы ещё посмотрим.

– Мия...

– Что?

Впервые на её бледном лице появляется не злость. Что-то дрожит в уголках глаз. Гордость, смешанная с... отчаянием?

– Проведи со мной дуэль. Вчера в клане узнали, что я проиграла спарринг какой-то жалкой человечке...

– Я не жалкая человечка, – перебиваю я. – И нет, драться с тобой я не стану. Не хочу.

С этими словами я шагаю прочь.

– Ты не понимаешь, что для нас значит проигрыш! – рычит Эрда мне в спину.

– О, я прекрасно понимаю... – бормочу себе под нос, продолжая шагать по коридору.

Вечером на моём запястье вспыхнули алые буквы, послание от наставника:

«Представители тайной канцелярии императора драконов нагрянули в твою «бывшую академию» и ненавязчиво интересовались о тебе. Отличная работа, Линюш».

Не знаю, что он считает «отличной работой», но я не считаю, что хоть немного приблизилась к цели. Нажить себе недоброжелателей, это да... Это у меня с лёгкостью получилось сделать.

Разлепив утром глаза, напялила на себя юбку, рубашку и собрала волосы в высокий хвост.

Каждое утро меня радует отражение в зеркале. Тёмно-зелёные глазки в обрамлении длинных чёрных ресниц, аккуратный носик, пухлые губы и бархатная кожа без единого прыща.

Последние три года я только и делаю, что скачу по заданиям, и постоянно нахожусь в маске. Даже когда сплю, чёрная маска на мне.

Здесь, в академии, изображая обычную адептку, я действительно наслаждаюсь жизнью. Меня словно в отпуск отправили, ей-богу.

Легко, приятно, безопасно.

Раньше я и представить себе не могла, каково это – жить обычной жизнью. Оказалось приятно.

К тому же... мне действительно нравится учиться. Я прям в своей стихии.

В Гильдии меня, конечно, обучали, но то обучение не идёт ни в какое сравнение с обучением, которое проводится в академии. Здесь мне дают высказаться, внимательно слушают, хвалят, иногда критикуют, давая пищу для размышлений. И я начала чувствовать себе не безликой тенью, а... кем-то значимым, имеющим право на голос.

Остаётся надеяться, что наставник об этих «чувствах» не узнает, иначе проблем потом не оберёшься.

На занятии по истории случился конфликт.

Всё началось с того, что преподаватель поднял тему Второго человеческого восстания. И как всегда, попросил высказаться. Я подняла руку, не думая. Просто... автоматическая реакция.

Начала спокойно говорить. Привела цифры потерь, ошибочные манёвры и политические последствия. Всё по делу. Но стоило мне упомянуть, что командование со стороны драконьей знати тогда действовало импульсивно, как Адриан, сидевший в паре рядов позади, громко усмехнулся.

– Хочешь сказать, что мой прадед был импульсивным болваном? – спросил он ледяным тоном, обращаясь ко мне.

Аудитория замерла. Преподаватель что-то пробормотал, будто хотел вмешаться, но замолчал под тяжестью взгляда дракона.