Как сорвать помолвку принца драконов и выжить

Глава 22

Сегодня выходной, но это не помешало мне заявиться в академию.

Выйдя из портала, сразу же направилась в сторону библиотеки. Хочу попытаться пробраться в запретную секцию. Суббота – идеальный день, чтобы это сделать. В библиотеку точно никто придёт. Сумасшедших нет.

По выходным двери книжного храма открывались в девять утра, а сейчас только семь. Но ничего, я подожду.

Я уткнулась лбом в шершавую стену и прикрыла глаза.

Всю ночь я провела без сна, придумывая план, как спасти себя. Теперь, когда я чётко поняла, чего хочу, меня ничто не остановит.

Для начала надо...

– Артвуд?

Резко оборачиваюсь и вижу ректора.

Архимаг Мартрус взирал на меня так, будто привидение увидел.

– Что вы здесь делаете?

– И вам доброго утра, – бурчу, отлепившись от стены. – Пришла грызть гранит науки.

Старичок поморщился, бросил быстрый взгляд на ручные часы и сказал:

– Вам повезло, что я решил тоже «погрызть гранит науки», – с этими словами он грациозно взмахнул костлявой рукой, и массивные двери библиотеки распахнулись.

Мартрус расправил плечи и торопливо вошёл в библиотеку. Я, естественно, следом.

Забежав в отдел истории войн, потянулась за первый попавшийся на глаза том и плюхнулась в кресло. Подожду, пока старичок уйдёт, потом взломаю секцию.

– Если вы хотите что-то спросить, я готов ответить, – пропел Мартрус, который отправился в соседний отдел.

Я озадаченно нахмурилась.

– А что я могу у вас спросить?

– Ну как что? Я, между прочим, тридцать лет преподавал историю!

– А-а-а, – с облегчением выдохнула я. – Не стоит. Я найду нужный ответ в книгах.

Голова ректора тут же показалась из-за стеллажа.

– Вот как? – он поджал губы. – Вы всерьёз считаете, что лучше копаться в книжке, чем спросить у человека, который посвятил всю свою жизнь истории?

Я удивлённо захлопала глазами.

Какая муха его укусила?

– Я, между прочим, – продолжил он с пафосом, будто стоял не в библиотеке, а на сцене, – защитил три докторских! Три! Это не просто звук, юная леди.

Я медленно окинула его взглядом.

Щёки пунцовые, манжеты в грязи, алая мантия измята, глазки бегают...

Он явно не в себе.

И как я только сразу не заметила?

– А вы… – начала я осторожно, но в этот момент из коридора донёсся истошный женский крик:

– Мартрус!

Голос вопившей женщины я узнала сразу.

Старик побелел. Руки дрогнули, взгляд стекленел.

– Магистр? – позвала я. – Почему вас зовёт преподавательница бытовой магии? Вы ей что-то сделали?

Он вцепился в голову.

– Если она меня найдёт, мне конец...

– А что случилось-то?

– Она... застала меня с Орсиней, – выдохнул он и нервно провёл по седине. – Когда мы, ну... – он резко замолчал, вспомнив, с кем разговаривает.

– Преподавательница бытовой магии застала вас с... преподавательницей зельеварения? – изумлённо спросила я, поднеся ладони ко рту. – Ну вы даёте, – присвистнула я.

Старик скривился.

– Интересно, а ваша жена знает... – начала я, стараясь не улыбаться, – что вы, ну...

– Молчите, Артвуд! – прошипел он. – Молчите, ради всех богов, иначе...

Договорить он не смог, дверь в библиотеку с грохотом распахнулась.

– Мартруууус!

Старик сполз по стенке, побелев пуще прежнего.

Я резко поднялась и, быстро толкнув его в угол, выпрямилась.

На пороге стояла разъярённая женщина. Чёрные волосы стянуты в идеальный пучок. В одной руке она держит кожаную перчатку, в другой – журнал, свёрнутый как дубинка.

– Где этот развратник?! – прошипела она.

– Простите, кто? – вежливо осведомилась я, невинно захлопав глазами.

Преподавательница моргнула, и, осознав, что перед ней обычная ученица, уже тише пробормотала:

– Вы... вы не видели здесь архимага Мартруса?

– Нет, – я отрицательно покачала головой.

Поджав губы, она вылетела из библиотеки.

Я дождалась, пока звук её каблуков затих в коридоре, потом наклонилась к ректору, который дрожа как осиновый лист, утирал лоб рукавом.

– Она ушла. Расслабьтесь, – хмыкнула я.

– Орсинии стоило запереть дверь... – тяжело вздохнул он.

– Могу вырезать это на вашей надгробной, если хотите, – фыркнула я. – Но пока живы: предлагаю перейти на «вы мне кое-что должны».

– Чего вы хотите? – мрачно изрёк он, нахохлившись.