Как стать популярной и не влюбиться?

Глава 4. Матч.

Несмотря на спортивное прошлое, тренировки не давались мне легко. Я частенько допускала ошибки и, из-за этого, приходилось останавливаться и начинать всё с начала. Признаться, я боялась, что девчонки возненавидят меня, но они относились ко всему с пониманием.
- Не переживай! – подбадривала меня Габби с изящным акцентом. – Со временем у тебя всё получится! Совсем скоро ты научишься танцевать, не прокручивая в голове движения.
- Да! Это как Габби научилась говорить по-английски, не продумывая, заранее, предложение на испанском! – подразнила Кэри, показывая подруге кончик языка. В ответ Габби упёрла руки в боки и, состроив высокомерную гримасу, с вызовом кивнула в сторону обидчицы, как бы говоря: «На неприятности напрашиваешься, подруга?». Со стороны это смотрелось так смешно, что мы просто попадали со смеху, держась за животы.
За несколько дней до матча, мы решили потренироваться на школьном стадионе. Но оказалось, что регбисты не намерены делиться «своей землёй». Благо, Лизи была красива и умела пользоваться своей красотой. Так что, построив парням глазки и несколько раз намотав золотистый локон на палец, она таки получила разрешение от Алана – капитана команды.
- Думаю, он на тебя запал! – бросила Лизи, подсаживаясь за наш столик в школьной столовой.
- Кто? – с недоумением наморщилась я.
- Алан! Думаю, ты ему нравишься, Эва! – повторила она.
- С чего ты это взяла? – вмешалась вездесущая Хлои.
- Потому что, перед тем как дать добро на нашу тренировку, он спросил, правда ли то, что новенькая тренируется в нашей команде.
- Ин-те-ре-с-но! – с улыбкой протянула Тиффани.
- А он откуда меня знает? – всё ещё не понимая о ком идёт речь, спросила я.
- Откуда он тебя знает? – вздёрнула бровь Олив.
- Да ты же с ним в алкобол играла на вечеринке у Лизи! – перебила её Тиффани.
- Ты что, не помнишь? – забеспокоилась Бриттани.
- Помню! – поспешила успокоить я. – Просто он не представился.
- Кстати говоря, они тогда с Джексоном немного повздорили… - напомнила Габби.
- Да, точно! Они не могли решить, кто понесёт твоё пьянющее тело в комнату! – усмехнулась Кэри. – Со стороны смотрелось так, будто два павлина вытанцовывают боевой танец, распушив хвосты.
- Только, вот, самочка, пропустила это шоу! – усмехнулась Тиффани.
- Не связывайся с Аланом! – предостерегла меня Лизи. – Он только с виду такой положительный…
- Ни с кем из них не связывайся! – перебила её Хлои. Она бросила на меня гневный взгляд и с жадностью вгрызлась в красное яблоко, которое держала в руке. Видимо, это было предупреждение.
После уроков, мы привычно засеменили в спортивную раздевалку, где мне снова пришлось втиснуться в короткие чёрные шорты Лизи, правда наверх, в этот раз, я надела не топ, а тонкую водолазку с длинным рукавом, такого же чёрного цвета.
- У тебя что, траур? – хихикнул рыжеволосый парень, когда я вышла на поле.
- Да! По твоему чувству юмора! – беззлобно бросила я, собирая на ходу волосы в хвост.
- Она тебя сделала, чувак! – загоготали его сокомандники. Но парень, почему-то, ничуть не огорчился: на его лице проступила широченная улыбка. И только Джексон, по-отцовски нахмурил брови.
Я подошла к девчонкам и со всей серьёзностью принялась слушать Лизи, которая инструктировала нас по технике безопасности во время выполнения сложных поддержек или прыжков. Наверное, я никогда не перестану поражаться тому, как гармонично уживаются в Лизи – наивное легкомыслие и авторитетный лидер. После громкого хлопка в ладоши, мы разошлись, заняв каждый свою позицию. И только тогда я поняла, как сильно отличается тренировка в зале от тренировки на футбольном поле. Я столько раз поскальзывалась на траве, что для подсчёта не хватило бы пальцев рук и ног не только моих, но и Лизи. Приходилось контролировать каждую мышцу, что лишь добавляло нагрузку. Так что, когда мы прервались на короткую передышку, я была готова всё бросить, лишь бы не вставать со скамьи.
- Ты в порядке? – поинтересовался подошедший Джексон. Их команда тоже сделала перерыв, и теперь парни весело болтали с черлидершами, мимолётно бросая взгляды на их точёные фигуры в обтягивающих одёжках.
- Нормально. – Тихо проговорила я, постукивая кулаком по горящим икрам.
- Прими горячую ванну. – Посоветовал Джексон, присаживаясь рядом. – Помогает снять боль в мышцах. – Пояснил он, когда я уставилась на него с каменным лицом. – А после намажь кремом-анальгетиком с ментолом. Наутро боль уйдёт!
- Спасибо. – Выдавила я.
- Эва! – окликнул меня Алан. Он шёл, сжимая в руке мяч для регби и с лёгкой ухмылкой на губах. – Привет! – поздоровался он.
- Привет! – без энтузиазма ответила я.
- Я зафрендил тебя в соц.сети, - постукивая мечом по ладони, начал он - может, и ты зафрендишь меня в ответ?
- Эм-м…- замялась я. – Хорошо!
- Отлично! - обрадовался он и вдруг произнёс серьёзным тоном: - Ты очень красивая!
Я почувствовала, как мои щёки залились краской.
- Это всё, что ты хотел сказать? – прорычал Джексон. Он с силой сжал зубы, так, что желваки стали видны невооруженным взглядом.
- Да, это всё! – бросил Алан и, смерив Джексона взглядом, добавил, обращаясь ко мне: - Ещё увидимся!
Приняв горячий душ и переодевшись в чистое, мы с Лизи направились к машине Джексона. Я ещё вчера предупредила маму, что заночую у подруги и та не была против. Мама Лизи укатила на очередную бьюти-конференцию. Она должна была помочь ей улучшить дела в салоне красоты, которым она владела. А отец Джексона весь вечер просидел в своём кабинете, обсуждая с какими-то шишками свой новый проект по постройке бизнес центра. Так что мы поужинали пиццей, которую заказал для нас Джексон и, запив всё это колой, отправились спать.
Ноги ныли неимоверно! Из-за чего я никак не могла уснуть. Устав бороться с этой болью я решила спуститься вниз и выпить воды. Я осторожно выбралась из кровати и на цыпочках прокралась к двери. Повернула ручку и быстро шмыгнула за дверь. Спустилась по лестнице, а затем прошлёпала по коридору к кухне. В комнате было темно, но я решила не включать свет и по памяти нашла шкаф, где хранилась посуда. Нащупав дверцы, открыла их и потянулась вверх, туда, где стояли стаканы. И в этот момент я ощутила чьё-то присутствие. Кто-то подошёл сзади. Я вздрогнула и пошатнулась в сторону, пригнув голову, словно этот кто-то должен был нанести мне удар.
- Заведи привычку включать свет в чужих домах! – тихо проговорил голос у моего уха. – Никому нельзя доверять!
- Д-Джексон! – прохрипела я, заикаясь от страха.
- Держи! – он протянул мне стакан, и я приняла его трясущимися руками. – И не пей воду из под крана. – Посоветовал он, открывая холодильник. – У нас есть питьевая. – Он крутанул пробку и, с ловкостью бармена, налил жидкость в мой стакан.
- Спасибо! – выдавила я, радуясь тому, что, в темноте, он не сможет разглядеть изъяны, которые я прятала под тональными средствами.
- Почему ты не спишь? – поинтересовался он и, не дожидаясь моего ответа, добавил: - Из-за боли?
- Угу, - выдохнула я, постукивая пальцами по холодному стеклу.
- Никуда не уходи! – попросил он.
Его не было несколько минут, и за это время я успела осушить содержимое стакана и нащупать раковину, чтобы поставить туда пустую посудину. Когда он вернулся, то щёлкнул выключатель и со стороны кухонного гарнитура загорелся свет. То были маленькие лампочки, вмонтированные в днище навесных ящиков по всему периметру. Свет был приглушённым и тёплым, словно кто-то зажёг свечи, но я всё равно вздрогнула и прикрыла лицо волосами.
- В следующий раз, - начал он, присев на корточки у моих ног, - обязательно прими горячую ванну. Иначе, боль не даст тебе уснуть, как сегодня. – Он аккуратно наклеил на мои икры разогревающие пластыри. – Должно стать лучше! – сочувственно произнёс он, погладив мою ногу через пластырь. Признаться, я даже не знала, как реагировать на происходящее. А когда, он выровнялся во весь свой рост в нескольких дюймах от меня, я была готова провалиться сквозь эту дорогущую мозайчатую плитку с подогревом. Он долго смотрел мне в глаза, словно решаясь на что-то, а потом тихо произнёс: - Уже поздно! Так что я, пожалуй, пойду к себе.
- Да, - подхватила я, - мне тоже не мешало бы поспать.
- Что ж, - протянул Джексон, - Доброй ночи!
- И тебе, доброй ночи! – ответила я. Он замешкался на долю секунды, а затем поспешил на выход, даже не обернувшись. Моё сердце стучало с бешенной скоростью, словно вытанцовывало джигу под музыку, доступную только ему.
В день матча наши соперники прибыли на огромном школьном автобусе ярко-жёлтого цвета. Они выходили оттуда по одному, задерживаясь на мгновение у ступенек, как знаменитости, подставляющие папарацци лучшую сторону.
- Ты такая спокойная! – завистливо фыркнула Тиффани, обращаясь ко мне. Она с усердием завязывала шнурки на белоснежных кроссовках.
- Я тоже переживаю! – призналась я, смолчав о том, что меня с самого утра била мелкая дрожь, и тряслись коленки. Ещё во времена гимнастики, я заметила, что от переживания начинаю суетиться и становлюсь ужасно неуклюжей. Поэтому, в такие моменты я нарочно двигалась медленно, а окружающим казалось, что я совсем не волнуюсь.
- Какая же ты красивая! – с восхищением выдохнула Лизи, уставившись на меня во все глаза. Новенькая форма мне действительно шла: тёмно-зелёный топ с длинным рукавом, V-образным вырезом и с жёлтой буквой «К» на спине – сидел идеально, а плиссированная юбка такого же тёмно-зелёного цвета, с жёлтой окантовкой, выгодно подчёркивала бёдра.
- Обычная! – хмыкнула Хлои, бросив на меня завистливый взгляд. Она провела по губам красным блеском и, поправив волосы, вышла из раздевалки, громко хлопнув дверью.
- Не обращай внимание! – подбодрила меня Олив.
- Ей просто сложно смириться, что кто-то обскакал её популярности! – заметила Габби.
- И вовсе я не популярная! – отмахнулась я.
- Ну, не скажи! – хитро улыбнулась Кэри. – Один регбист постоянно о тебе спрашивает.
- Один очень красивый регбист! – заулыбалась Тиффани.
- Вы об Алане? – нахмурилась я.
- А что, есть ещё кто-то? - накручивая прядь волос на палец, кокетливо спросила Габби. Рой любопытных глаз пригвоздил меня к железному шкафчику.
- Никого нет! – нервно выдохнула я, торопливо поправляя зелёные гольфы.
Весь школьный стадион был заполнен болельщиками. Которые кричали, дудели в дудки и на распев скандировали рифмовки. Такого я ещё никогда не видела. От волнения у меня перехватило дыхание.
- Ты в порядке? – раздался тихий голос у моего уха.
- Да, всё хорошо! – промямлила я, глядя на идущего рядом Джексона.
- Тогда, удачи тебе! – улыбнулся он, обнажив жёлтую капу.
- И тебе… - тихо ответила я.
Первыми на поле вышла наша команда поддержки во главе с талисманом – парнем, одетым в костюм корабля. И уже за нами, под громкие овации выбежали регбисты. Тоже самое, проделали и наши соперники. Их талисманом оказался ярко-красный попугай, который насмешливо повилял нам своей хвостатой попой, что вызвало у их болельщиков неистовый хохот. Я же, в ответ на это дурачество, лишь закатила глаза. Когда игроки заняли свои места, а публика замерла в ожидании, игра началась. Если вы никогда не видели игру в регби, то просто представьте себе американский футбол, но без всех этих помпезных экипировок и киношных трюков. Игроки в регби обходятся обычной формой: футболка, шорты и бутсы. Пожалуй, самый важный атрибут – это капа. Игра длится чуть больше часа с двумя перерывами, во время которых мы вытанцовывали заготовленные движение. Остальное же время, мы просто стояли у трибун, подбадривая наших игроков и болельщиков.
С самого начала команда противников была обречена на провал, отчасти из-за грубой игры, которую они пытались вести. Решающим, в этой схватке, стал дроп-гол, который забил Джексон за несколько секунд до финального свистка. Он принёс нашей команде 3 очка и победу в матче. Сложно передать ликование болельщиков, которые бросились на поле и дружной толпой принялись подкидывать наших регбистов. Закричали фанатские дудки, заиграла музыка, послышались громкие хлопки, и с неба посыпалась серебристая мишура. Опустив ребят на ноги, болельщики кинулись к нам и принялись обнимать, норовя раздавить в своих крепких объятиях. Воздух пропитался всеобщим счастьем, смехом и потом. Кто-то потянул меня за руку. Обернувшись, я увидела перед собой Джексона. Он выглядел замученным, но жутко довольным.
- Поздравляю! – воскликнула я, заключая его в объятия, как несколько десятков парней до этого. Только Джексон не ответил на моё радушие. Он замер на месте, как статуя. – Извини! – пробормотала я, отступая назад.
- Всё в порядке! – смущённо почёсывая затылок, ответил он.
- Ты что-то хотел сказать? – спросила я. И в этот момент я почувствовала, как на мою щёку упало что-то холодное.
- Снег…- улыбнулся Джексон, подставляя ладонь, на которую тут же спикировали две белоснежные снежинки.
- И правда! – удивилась я, задрав голову вверх. – Смотри сколько их там! – с озорством ребёнка, произнесла я, не обращая внимания на ликующую толпу.
- Д-ЖЕ-К-СО-Н! – завизжал знакомый голос, и сквозь толпу протиснулась Хлои. Она обвила руками шею Джексона, создавая между нами преграду. От чего я тут же почувствовала себя неловко. – Ты такой молодец! – замурлыкала она, держа свои напомаженные губы в нескольких дюймах от его. – Ты сегодня играл как никогда! Я оценила! – кокетливо взмахнула ресницами она. Я поняла, что наш диалог с Джексоном закончен, поэтому развернувшись, поспешила удалилась с поля.