Как стать ведьмой (и не умереть)

Глава 3

Полусонная и уставшая, я двигалась между столиками, убирая остатки еды за ушедшими посетителями. Утро в «Burger Blitz» всегда было напряженным. Только часа через два, когда наплыв посетителей спадет, станет немного легче. Нужно было просто продержаться, дотерпеть до этого момента, чтобы хоть немного присесть и наконец поесть.

За одним из столиков сидела компания из двух девушек и двух парней, каждый уткнувшись в свой телефон и пролистывая ленту в соцсетях. Я убирала соседний столик, почти не обращая на них внимания, когда один из парней, высокий брюнет с резкими чертами лица, внезапно поднял голову и, обращаясь к друзьям, громко произнес:

— Ого! Видели новость? Еще одну убили недалеко от сюда.

— Что? Кого?! — тут же оживились его друзья, отрываясь от своих гаджетов.

— Да тот маньяк, помните? Она уже пятая, пишут.

Я застыла на месте, чувствуя, как внутри все похолодело. Вчера я стала свидетельницей убийства! И ничего не сделала! Её убили из-за моей трусости. А если бы он на меня напал? Если бы я не сбежала? От этой мысли моя голова закружилась. Я едва успела присесть на свободный стул, чувствуя, как ноги подкашиваются. Медленно, словно в тумане, я водила тряпкой по столу, изображая что протираю его.

– Опять пиктограммы и рисунки какие-то вокруг тела нарисовал. И соль. Вот же придурок! – хихикнул тот же парень. – Он ее съесть, что ли, хотел? Как селедку посолить!

– Сам ты придурок, – рявкнула более смышленая на вид девушка с короткими рыжими волосами. – Я читала статью про него. Это ритуалы очищения! Вот эти странные знаки – это руны, а соль – это древний способ, чтобы у души ведьмы не осталось сил восстать после смерти. Чтобы лишить ее магии.

– О, типа настоящий охотник на ведьм? – заржал другой парень. – Сериалов насмотрелся?

– Братья Гримм нервно курят в уголке! –хихикнул его друг.

Девушки лишь устало переглянулись и синхронно закатили глаза к потолку.

– У полиции пока нет зацепок, – продолжила рыжая, игнорируя идиотизм. – Ищут. Пишут, ждут свидетелей.

– А чего его искать? – фыркнул первый парень, доставая новый кусок пиццы. – По любому этот ненормальный щеголяет по городу с бусами из чеснока! Особый примет не требуется!

– Ты совсем… – возмущенно захлопала рыжая ресницами. – Чеснок – это от вампиров!

Я нашла в себе силы встать и отойти от них. Всё равно толком ничего не говорят, только шутки дурацкие шутят. Значит, пятая девушка и маньяк. Прямо на центральной улице города. В час, когда вокруг полно народу.

– Боже, какой кошмар… – прошептала я себе под нос. Сердце бешено колотилось. Меня могло не стать вчера. Смерть прошла в метре, скользнула по тени… Леденящая мысль: никаких больше укромных лавочек, темных двориков, отдаленных парков. Только прямые освещенные улицы и толпа.

На этот раз повезло.

Днём, перед второй волной посетителей, в заведении действительно стало поспокойнее. Можно было передохнуть немного. Я отпросилась на обед у управляющего.

В закутке для персонажа, где стоял древний телевизор, я устроилась с чашкой кофе и сэндвичем. Чёрный кофе был холодный и слишком крепкий, но давал спасительный заряд бодрости. Клипы сменялись один за другим — цветные кадры роскошной жизни резко контрастировали с серой реальностью нашей забегаловки.

Тут мой взгляд поймал бегущую строку внизу экрана:

«BB-Group срочно ищет ассистента директора. Опыт не обязателен. Возможен карьерный рост. Обращаться по телефону…»

Интересно, чем занимаются ассистенты? Это типа секретарей же? В фильмах показывают, что они выполняют мелкие поручения, я бы справилась, я думаю… Блин, надо было телефон записать! Не, ну а что? Никто меня не съест, если я позвоню и схожу на собеседование. Всё узнаю. Может мне самой что-то не понравится. Хотя почему-то уверена, что всё мне там понравится. Видно же невооруженным взглядом, что это место, где соединяются красота. Богатство и успех.

— Ксюх, ты там долго? Столики сами себя не уберут! — позвал меня управляющий.

Всего пятнадцать минут отдыха… Я украдкой взглянула на затекшие ноги в дешевых кедах, по которым уже ползла ноющая усталость. Хоть поела — уже хорошо. Сегодня после смены нужно обязательно заскочить в магазин, купить нормальной еды…

— Иду! — крикнула я, допивая последний глоток кофе.

Вернувшись в зал, я тут же наткнулась на привычный хаос. В дальнем углу устроилась шумная компания подростков лет четырнадцати — похоже, после школы зашли всем классом. Количество заказанных бургеров явно не соответствовало уровню производимого шума и оставленного беспорядка.

“ХА-ХА-ХА, а вот так!” — раскатистый хохот одного из парней перекрывал общий гвалт. Двое особенно активных устроили перестрелку картошкой фри. Жирные следы от соусов уже украшали пол и стены.

Я глубоко вздохнула и подошла к ним.

— Ребят, — старалась я говорить уверено и спокойно, — здесь общественное место, давайте вести себя прилично. Не надо свинячить.

Ответом мне стал новый залп картошки — теперь уже целенаправленно в мою сторону. Одна из соломинок прилипла к фартуку, оставив жирное пятно.