Как удержать ректора

Глава 1

Я думала, что заполучить ректора – это тяжело. Наивная. Оказалось, что гораздо сложнее его удержать. Особенно, когда моя собственная сестра решила его увести.

Причем, я даже не сразу раскусила ее подлый план. Какой наивной я была, считая, что моя главная проблема – отсутствие свиданий. Тогда мне это казалось настоящей катастрофой. Еще бы: ведь мы уже целую неделю официально встречались, а до сих пор еще ни разу не провели вместе вечер. Я паниковала, переживала, что что-то идет не так, что, возможно, ректор передумал заводить со мной отношения. В тот момент я еще не догадывалась, что грядут такие перемены, на фоне которых отсутствие свиданий покажется мне мелочью. До этих перемен оставались считанные минуты.

А пока я занималась тем, что крутилась перед зеркалом, пытаясь подобрать наряд и мысленно ругая ректора. Я твердо решила: сегодня Найджел не отвертится! Хватит! Неделя прошла. Целая неделя с момента, как он предложил мне стать его девушкой. Сколько раз мы встретились за эту неделю? Ни одного! У меня от этих его «потом» и «я сейчас не могу» скоро глаз дергаться начнет. У меня как будто не роман с ректором, а дипломатические переговоры с особо вредным государством.

Я понимаю, что у него там разбирательства с комиссиями, восстановление города после нападения червя, суд над злобной секретаршей и прочие прелести, сопутствующие должности «глава магической академии». Но совесть надо иметь? Можно же было найти хоть один вечер на меня?

Так что сегодня я настроена максимально решительно. План прост и коварен: надеть самое сексуальное платье, заявиться к Найджелу в его ректорский кабинет, запереться изнутри, а дальше действовать по обстоятельствам. Будет сопротивляться - пристегну себя к его столу. Или его ко мне. Главное, что никто не выйдет из кабинета до тех пор, пока мы наконец-то не переспим.

А то меня уже бесит: Кайра каждый вечер над ухом жужжит, расписывая, как они со своим Тобиасом занимаются любовью то на пляже, то в горах, то на крыше. Не отношения, а туристический путеводитель для развратников. Я себя на ее фоне чувствую пенсионеркой. Все, надоело! Сегодня точно будет тот самый вечер!

По крайней мере, я искренне в это верю. Ровно до тех пор, пока Кайра не вламывается в нашу комнату с отвратительной новостью:

- К тебе сестра приехала.

Только не это. Что б ее черви сожрали! Не Кайру. Сестру. Чего ей дома не сидится? Явно ведь притащилась не для того, чтобы сказать, как соскучилась.

- Какая сестра? – мрачно спрашиваю я.

Вдруг судьба сжалилась, и у меня появилась еще одна? Нормальная. У которой не появляется изжога от одной только мысли, что я тоже могу быть в чем-то успешной.

- Николь твоя, - безжалостно отвечает Кайра.

Тоже мне, подруга. Могла бы соврать.

- Скажи ей, что я умерла.

- Она говорит, что там что-то связанное с юбилеем твоего отца, - поясняет Кайра.

А вот это уже не просто плохо. Это кошмар как плохо. Если Николь явилась сообщить мне что-то, то только для того, чтобы лично посмотреть мою реакцию. А значит, она уверена: я точно буду в ужасе от новости.

Что это может быть? Папа за что-то на меня обиделся и велел не приезжать на юбилей? Он выселил меня из дома и вычеркнул из завещания?

«Спокойно, Ингрин, не паникуем. Мы не будем доставлять Николь такого удовольствия». Что бы она ни сообщила, я не выражу ни единой эмоции.

Николь стоит в главном холле академии. Как всегда, в безукоризненно выглаженном костюме, с идеальной укладкой, вся такая «я работаю в министерстве и хочу, чтобы все об этом знали».

- Мама ждет, что ты приедешь на юбилей вместе с ректором, - произносит она с ехидной улыбочкой вместо приветствия.

Не знаю, какие эмоции проносятся на моем лице, но на языке вертятся только ругательства.

Этого еще не хватало. Мама с ума сошла? Мы с Найджелом еще даже толком не встречаемся, а она хочет, чтобы я тащила его на семейный праздник? Туда, где будет куча родни и знакомых?

Я уже заранее знаю, как отреагирует Найджел, у которого нет времени даже провести вечер с любимой девушкой. А тут все выходные, в загородном поместье, в окружении чванливых аристократов, которых он терпеть не может. Мда… Без шансов.

- Если хочешь, я могу передать маме, что ты заболела, - произносит Николь с таким сочувствием, что после ее «заботы» хочется вызвать лекаря для нее самой. Потому что иметь в организме столько яда может быть смертельно. – Мы ведь обе понимаем, как тебе будет стыдно приехать одной.

Вот жаба обглоданная.

- С чего ты взяла, что я приеду без него? – вскидываю подбородок.

- Ингрин, - она вздыхает. – Ну не надо.

Это ее «ну не надо» бесит сильнее всего.

- Что не надо?

- Врать. Хотя бы мне. Я же все понимаю.

- Да неужели? Какое чудо. У Николь появились зачатки разума, - ехидничаю я, сдерживая порыв приложить эту язву чем-нибудь тяжелым. – Надо срочно занести этот день в семейную хронику и отмечать каждый год.

Она даже не морщится. Только улыбка становится еще приторнее. Так всегда бывает, когда Николь уверена, что победила.

- Ты хотела доказать маме, что чего-то стоишь, - лениво тянет она, глядя на меня с сочувственным видом. - Умоляла ректора тебе подыграть. Он, разумеется, человек благородный, пожалел тебя, вышел к нам, сказал пару красивых слов. Это было очень мило с его стороны. Но к чему продолжать этот фарс?

Он меня пожалел?!

- Вообще-то мы с Найджелом действительно встречаемся, - с напором произношу я.

- Конечно-конечно, - она невинно хлопает ресницами. – Я же не спорю. Можешь и дальше так говорить. Я не против.