Как угодить в неприятности: пособие начинающего мага

Совет 2. Потакай своему любопытству

Любопытство сгубило ведьму (Народная мудрость)

Пусть начало моего путешествия и прошло не очень гладко, но первые дни на тракте принесли мне спокойствие и даже некоторый заработок. За последнее стоит поблагодарить разбушевавшееся привидение в доме богатого торговца шкурами. Покойная прабабка вышеупомянутого оказалась личностью эксцентричной и неспокойной и выражала свое недовольство супругой потомка не самым приятным способом, мешая всеми средствами появлению наследника. Так что бедный торговец лишился сна, покоя и удовольствия от нахождения в собственном доме. И оказался первым, кто действительно был рад моему появлению в своем жилище. Беседа с домашним привидением оказалась крайне познавательной, по крайней мере, в плане расширения словарного запаса уж точно. Мне было даже немного жаль расставаться с духом пожилой полугномихи. Хозяева оказались со мной не согласны и были так благодарны за избавление от назойливого предка, что предложили у них переночевать и поужинать. Я, уставшая от ночевок в лесу и в грязных тавернах, согласилась так поспешно, что это противоречило всем нормам этикета. Но перспектива нормально поесть пересилила тактичность, которой я и так никогда не могла похвастаться.

- Расскажите нам, Аделина, как идет жизнь в столице? – Попросил меня за ужином торговец, которого, как оказалось, звали Верак.

Я не знала, как он отнесется к честному ответу, а терять ночлег мне не хотелось, так что пришлось выкручиваться.

- Скорее стоит на месте, чем идет. Последние несколько лет там мало что меняется.

«А если и меняется, то не в лучшую сторону», - добавила я про себя. Хозяин дома, похоже, был удовлетворен моим ответом, и беседа перешла на более мирные темы, а именно, выращивание винограда, которым собиралась вплотную заняться супруга Верака. Наконец, условившись, что я, разумеется, за небольшую плату, сварю зелье для удобрения почвы (и откуда, спрашивается, в закоулках моей памяти такая информация), я отправилась на покой. Спать, в смысле. И все бы ничего, если бы не одно но: проходя мимо окон, я увидела субъект в уже знакомом синем плаще. Сообщив гостеприимным хозяевам, что хочу подышать свежим воздухом перед сном (будто за неделю путешествия по тракту мне его мало было), я направилась на поиски загадочной личности.

Личность оказалась на удивление изворотливой, но на широких сельских улицах от мага скрыться куда сложнее, чем в городском лабиринте. Любопытство подталкивало меня подойти поближе и настойчиво поинтересоваться, с какой целью он преследовал меня в Штадшонхейте, но инстинкт самосохранения и остатки разума отклонили подобный вариант развития событий. Вдруг субъект окажется магом? Или у меня просто развивается мания преследования? В любом случае, я решила просто следовать за синим плащом и надеяться, что меня за этим делом не застукают.

Я уже начала задумываться, не морочит ли мне голову сия личность, невесть каким образом прознав о моей шпионской деятельность, когда из одного из переулков донесся негромкий оклик: «Марэ!». Объект моего преследования резко остановился, повернулся и быстрым шагом направился туда, откуда раздался голос. Стараясь быть незаметной на фоне зданий (благо, фигура и плащ позволяли), я последовала за ним. Звавший оказался высоким темнокожим мужчиной угрожающего вида. Если до этого меня не радовала мысль случайно себя выдать, то теперь она просто приводила в ужас. Такому громиле будет достаточно сжать два пальца на моей шее, чтоб она сломалась, не успею я и заклинание сплести. Меня передернуло. Вынырнув из омута размышлений о печальной участи, что ждет меня в случае поимки, я продолжила шпионаж. Громила и Синий Плащ довольно непринужденно разговаривали некоторое время, о чем – услышать из моего укрытия было невозможно, а затем, через заднюю дверь вошли в какой-то дом. Я решила было, что они воры, но перед тем как войти, тот, кого звали Марэ, откинул капюшон. Вор, я думаю, этого бы делать не стал. Последовать за ними внутрь я не рискнула, так что пришлось ограничиться внешним осмотром здания. Это оказался приятный, но не очень богатый дом с небольшим садом, в котором выращивались не цветы, какие именно – в темноте разобрать было сложно, и я не стала утруждаться, решив, что «случайно» пройду мимо на следующий день.

Вернувшись в дом торговца, я сразу отправилась в отведенную мне комнату, ожидая, что свалюсь от усталости и моментально усну. Но моим чаяниям не суждено было сбыться, и я принялась рассуждать о том, что мне удалось узнать о таинственном незнакомце. Итак, это действительно оказался мужчина, и, судя по всему, человек или эльф-полукровка. Откликается на имя «Марэ».  В наличии друг/сообщник/подельник (конкретнее не известно) громила. Мда, не очень воодушевляет.

Часы уже давно отметили полночь, когда я, наконец, признала всю безнадежность затеи, твердо решила забыть про таинственного незнакомца и забылась сном. 

Следующим утром я, несмотря на активное сопротивление организма, выползла из постели как можно раньше с намерением поскорее сварить обещанное зелье и уехать подальше. Но и в этом судьба меня не поддержала: в доме Верака не оказалось всех нужных ингредиентов. Вознамерилась было я сходить к травнику, но у того появились срочные дела, и он отбыл, обещав вскоре вернуться. Еще полгода тому назад. Тихо проклиная травника, судьбу и злосчастное зелье, я пошла в конюшню, седлать лошадь, дабы быстренько смотаться в ближайший город, но, по счастью, была остановлена женой Верака. Эта прекрасная женщина сообщила мне, что возможно, ингредиенты я найду у аптекаря, который приторговывает разными травами вследствие отсутствия личности, которая непосредственно должна этим заниматься. Хозяйка дома дала мне некоторую сумму на необходимые расходы и инструкции, как найти жилище аптекаря.