Как угодить в неприятности: пособие начинающего мага

Совет 3. Разговаривай с незнакомцами

Утро встретило меня палящим солнцем и полным отсутствием у моего тела желания принимать вертикальное положение. Но пришлось. Дорога никуда не денется, а вот нежить из местного леса (и мой заработок вместе с ней) может и разбежаться.  А значит, надо поторапливаться.

Завтрак и сборы не заняли у меня много времени, и уже к полудню я въехала в лес. Не такой, конечно, как на границе с эльфийскими владениями – древний, сумрачный и донельзя загадочный. Но тоже пойдет. Если не для поиска противоестественной живности (или уже неживности), то в качестве укрытия от палящего солнца точно. Да и трав насобирать можно, что в качестве приправы к супу (как я уже успела убедиться, пресная похлебка – не самое вкусное блюдо), а что и на зелья. Похлебку моего приготовления и без всяких дополнительных средств можно в качестве яда использовать, а вот для лечебных и бытовых магических отваров придется поискать необходимые ингредиенты.  

Однако, мои поиски не увенчались успехом. На окраине леса не оказалось ничего мало-мальски полезного. Что-то уже собрали местные жители, что-то еще не выросло. Но если найти пригодные для приправы растения я не особо рассчитывала, то отсутствие трав магически полезных меня немало удивило. То ли они тут в принципе не растут, то ли аптекарь действительно неплохо разбирается в зельеварении. Углубляться в гущу леса и искать нехоженые тропы я не стала – солнце уже скрылось за деревьями, а это верный знак того, что пора искать ночлег. Тут мне повезло больше. Хотя возможно, везение здесь и не причем, скорее уж навыки, приобретенные на практических занятиях в лесу. Так как ни воды, ни приличной поляны по близости не оказалось, я остановилась на относительно безопасном варианте ночевки на дереве. Я облюбовала сосну повыше и попрочнее, оградила лошадь защитным куполом (чтоб никакая лесная живность не увидела и не учуяла мое транспортное средство) и, используя заклинание сцепки (не на то мне магия дана, чтоб без страховки по деревьям карабкаться), полезла наверх.

Кое-как из веток, листьев и прихваченного из Академии пледа мне удалось соорудить подобие спального места. Почему подобие? Да потому что ни один нормальный представитель разумных рас не поверил бы, что ЭТО предназначено для ночлега. Но выбирать не приходится: присматривать деревья, на которых можно переночевать, и взбираться на них нас научили, а вот вить гнезда – нет. Закончив с приготовлением «кровати», я накинула непроницаемый защитный купол и на себя, ибо в этих краях водятся не только четвероногие, но и крылатые хищники. Не исключено, конечно, что после всех мучений с обустройством спального места я вполне могла сойти за одного из этих хищников, но рисковать спокойным сном все же не стоило.

Спустя несколько часов и пары сотен попыток устроиться поудобней, мне все же удалось задремать. Но счастье мое длилось не долго. Какому-то гению взбрело в голову посреди ночи срубить бедное дерево, на котором спала бедная я. Я уже собралась было отправить ненормального дровосека на поиски лешего, подгоняя парой нелицеприятных проклятий, и даже нагнулась, чтоб сообщить о своих намерениях, но немного не рассчитала. Оказалось, постель, собранная из веток и листьев, способна выдержать магичку (даже такую тощую, как я), только если основной вес оной находится на главной – толстой, прочной, и, что важнее, прикрепленной к стволу дерева, ветке. Как итог, я, в своем желании высказать все, что думаю о ночном дровосеке, банально навернулась с дерева. Я, как прилежная выпускница магического учебного заведения, начала плести заклинание левитации, однако, мои попытки были прерваны столкновением. К счастью, не с землей. Мое падение смягчил тот самый дровосек, принявший на себя весь удар. Сознание несчастного не вынесло подобного безобразия и покинуло своего владельца, оставив меня наедине с бесчувственным, но, слава всем богам, не бездыханным телом. Однако, стоило мне попытаться принять вертикальное положение, как оказалось, что наше уединение не абсолютно. В свете луны блеснул клинок меча, который держал третий участник событий. Представиться незнакомец не пожелал и скрылся в тени деревьев, кокетливо махнув на прощанье краем плаща.

Нарушитель моего спокойствия, все еще не пришедший в сознание, при ближайшем рассмотрении оказался вовсе не дровосеком, а королевским гвардейцем, а топор, вызвавший столько беспокойства – одноручным мечом. Данный поворот событий коренным образом изменил ситуацию. Рухнуть на голову невесть каким образом оказавшемуся ночью в лесу дровосеку – одно дело, а вот служителю королевской власти (какай бы ни была его должность) – совсем другое, ибо чревато неприятными последствиями. А это может значить лишь одно: поспать не суждено. Надо бегом сматываться, пока пострадавший не пришел в себя и не предъявил претензии. И надеяться, что не рассмотрел и не запомнил. Очень уж не хочется прятаться потом от каждого встречного гвардейца. А на тему того, какого лешего искал (и, судя по всему, нашел) этот несчастный в ночном лесу, можно поразмыслить и позже.

Стараясь не наступить ни на одну хрустящую ветку, я быстро собрала вещи и развеяла следы использованной магии, чтоб невозможно было определить, какое именно счастье свалилось на голову неудачливому гвардейцу. По счастью, с наложением на лошадь заклинание легкого шага тоже не возникло проблем – каждый адепт, которому хоть раз доводилось нарушать правила распорядка Академии, знает его как свои пять пальцев.

Когда я, наконец, расстояние между мной и пострадавшим стало достаточно значительным, а дорога вильнула в сторону, я сняла заклинание (нечего попусту силы тратить) и двинулась дальше верхом, надеясь к рассвету добраться до выхода из леса. Но не зря говорят – хочешь рассмешить богов, расскажи им о своих планах. Стоило мне подумать о том, как я буду встречать восход солнца, лежа на лугу по другую сторону этих многовековых зарослей, на дорого выскочил развеселый паренек, нарушивший впоследствии весь мой распорядок.