Как верить?

Глава 3. Часть 1

Очень грустно в Экорне осенью. А зимой — ещё хуже; но сейчас, слава богу, пока ещё осень. Когда тебя всю жизнь окружают размашистые деревья и пышные кусты, меньше всего хочется наблюдать пожелтение и опадение листвы. Это вселяет в сердце глубокую тоску, депрессию и осознание невозможности контролирования некоторых совершенно не зависящих от тебя жизненных процессов. Впрочем, через несколько месяцев листва начнёт отрастать обратно, и это — точно такой же необратимый и совершенно ни от кого не зависящий жизненный процесс. Верно говорят: чтобы увидеть радугу, нужно для начала пережить дождь.

Наверное, единственные, кому в ближайшее время не будет никакого дела до поры года, это заключённые под стражу агрессоры, с грохотом провалившие нападение вчера. Непонятно, на что они вообще надеялись. Они шли такими маленькими группами, будто ожидали, что им не будут оказывать сопротивление и можно будет спокойно зайти как к себе домой. Или это так хорошо сыграла смерть предводителя? Хотя ладно. Теперь это уже не важно. Главное — вторжение провалилось. Теперь немногочисленные чудом выжившие люди и дворфы гнили в темницах и размышляли над своим поведением.

— И стоило оно того? — надкусив яблоко, спросил Аврорий.

— Если бы мы победили, то однозначно бы стоило, — печально огрызнулся Инджимарр Кнудович.

— Почему? За что ты сражался? Что ты такого ценного получишь за победу, что это будет стоить крови?

— Деньги, Аврорий, деньги! Понимаешь?

Жрец погрузился в раздумья. Мечтательно отведя взгляд куда-то в сторону и поболтав ножкой, он демонстративно посчитал что-то на пальцах. Увы, что бы он там ни считал, он явно не досчитался.

— Нет, не понимаю, — ответил он грубо. — Объясни.

— Ты ещё слишком молод, глуп и наивен, чтобы понять, что именно на деньгах строится жизнь. Любые блага, о которых только можно мечтать, покупаются за деньги.

— Например?

— Хорошая еда, тёплый дом, тёплая одежда… Новая пара сапог бы не помешала, а то мои разваливаются уже. Семья, работа…

— Притормози-ка на секунду. Семья и работа здесь как оказались?

— Ты что, никогда не слышал, что семью где-то и на что-то содержать надо? Нет? Что ей, как и мне лично, тоже нужны хорошая еда, тёплый дом, тёплая одежда…

— А, ты в этом смысле. Мне показалось, что ты хочешь за деньги себе купить жену и детей.

— В некотором роде… это тоже.

— Не понял.

— Жёны, если ты не знал, обычно не появляются у тех, кто заведомо не способен себе позволить хорошую еду, тёплый дом и тёплую одежду. И это не «продажность», это здравый смысл. Любить мужа «за то, какой он есть» можно хоть до посинения, но какой в этом толк, если помрёте в итоге с голоду?

— То есть, ты считаешь, что без денег в целом ничего нельзя добиться по жизни? Правильно понимаю?

— Да!

— Как же я тогда с наставницей живу уже двадцать второй год вместе, если у нас нет ни гроша? Нам, конечно, жертвуют пару медяков в месяц, но, как ты понимаешь, этого хватает от силы на крендель. А иногда и на него не хватает.

— А ты посмотри на себя, Аврорий. Ты хоть чего-нибудь в жизни добился? У тебя есть Имя? Ты сделал чью-то жизнь лучше? Ты сделал вклад в чьё-то будущее? И посмотри теперь на меня. Моё лицо уже знают в каждом городе, всегда здороваются. Я вырастил дочь, которая сейчас — лучший алхимик страны. Она открыла свою собственную зельевую лавку в столице! К ней каждый день приходят десятки клиентов, она рубит бабки и ни в чём не нуждается.

Аврорий недовольно сложил руки на груди и презренно уставился собеседнику в глаза.

— Боюсь, ты слишком стар и слишком узко мыслишь, чтобы понять, что я тоже многого добился в жизни, — злобно ответил он. — Просто ставлю перед собой иные цели и добиваюсь их иным путём.

— Чего ты добился? — не успокаивался Инджимарр. — Собрал две корзины грибов?

Из соседних камер послышались тихие смешки.

— А если я тебе скажу, что мы с наставницей каждый четверг варим здоровенный котёл грибного супа и бесплатно угощаем жителей Реке? — предложил Аврорий. — Просто так. Просто потому что можем.

Инджимарр наигранно улыбнулся и развёл руками.

— Не убедил.

— А по-моему, — вмешался хриплый голос из соседних камер, — это достойно уважения. Ты там вякал что-то про улучшение чьей-то жизни. Чем не пример?

— Не шибко тянет на улучшение жизни, — не согласился Инджимарр. — «Дать человеку рыбу» может любой дурак, даже бедный. Но толку, если на следующий день человек опять будет голодным? И да. Я ещё вякал про вклад в чьё-то будущее. Можешь похвастаться?

— Ну, ты загнул, — встрял уже другой голос, громко кашляя. — А кто вообще, кроме родителей, делает вклад в чьё-либо будущее?

— Я смотрю, тут собрались недооценённые обществом философы!? — во всё горло рявкнул сторож. — Захлопнули варежки все!

— Начальник, уймись! — крикнул грубым басом дворф. — Дай послушать!

— Наслушаешься ещё! Кто меня опять разбудит, черти, того сегодня заставлю спать стоя, в полном латном обмундировании!