Как вернуть дракона

1.1

— Вам нужно успокоиться, и тогда вы поймёте, что это лучшее решение. А теперь извините, но ваше время закончилось.

На негнущихся ногах я вышла за дверь. Затылок ломило от настойчивого взгляда.

— Что, даже не поздравишь? — спросила Астра. — Уверена, у нас будет сын.

— Поздравляю. — и, повернувшись к довольному Франко, добавила: — Пытаясь отвести дочерей от гипотетических пройдох, отец отдал нас самому главному среди них — тебе.

— Думай, как хочешь. У тебя неделя, чтобы принять решение, Ги. Будь благоразумна.

Неужели Франко ждал, что я воспользуюсь его советом? Пф-ф-ф…

Естественно в ближайший день, когда в усадьбе кроме слуг никого не было, я пробралась в кабинет отца. Не могу поверить в подлинность этого завещания. Да гербовая бумага. Да печать. Но отец слишком меня любил, своего первенца, чтобы поставить перед таким ужасным выбором.

Наверняка Франко каким-то образом воздействовал. И я обязана докопаться до истины. А пока хотя бы найти старое завещание, в котором всё имущество делится между двумя сёстрами и никакого Франко там впомине нет.

Стол. Книжный шкаф. Сейф за картиной.

Я вытерла повлажневшие ладони о подол траурного платья и устало сдула с лица выбившийся локон. С картины на меня смотрел отец и как будто улыбался глазами. Его фирменный лукавый взгляд! Папочка, ну как же так…

Всхлипнула, присаживаясь в кресло и закрывая лицо руками. Думай, Ги, думай. Иначе совсем скоро ты окажешься в прямом смысле на улице.

Как так получилось, что мой жених Франко переметнулся к Астре?

Он был сыном друга отца, и когда начал за мной ухаживать, я даже почувствовала некоторую влюблённость. Кому не понравится, когда красивый молодой человек осыпает тебя комплиментами и подарками? К тому же, я затянула с замужеством, перебирая ухажёров, и подступила к грани, когда бы меня назвали старой девой. Просто я чувствовала себя настолько уверенной и самодостаточной, помогая отцу с семейным предприятием, что не спешила и ждала любовь. А тут Франко…

Галантный, настойчивый, льющий медовые реки в уши. Я уже готовила восхитительное подвенечное платье, когда застала его в оранжерее между ног моей младшей сестры. Пока я как благоразумная девушка ждала свадьбу, Астра без зазрения совести подарила себя моему жениху. Так, одна невеста сменилась другой. У отца просто не осталось выбора, чтобы защитить честь младшенькой. О том, как выставили на посмешище меня, в нашей семье предпочитали не говорить.

Думай, Ги, думай.

Взгляд ещё раз пробежал по кабинету. Высокие напольные часы пробили полдень. Маятник качнулся и замер. Помнится, в основании был ящичек.

Я подошла к часам и опустилась на корточки. Попыталась ногтём поддеть створку. Не получилось. Вернулась к столу за острым предметом, которым оказался ножик для резки бумаг.

Открыв ящичек, я победно вскрикнула. Внутри завещания не оказалось, зато обнаружилось потерянное мамино бриллиантовое колье и браслет, которые я тут же надела на себя. Имею право и ни с кем находкой делиться не собираюсь! Похоже, что этим тайником давно не пользовались. Вернула крышку на место. Нужно вспомнить о других секретных местах.

Но только я хотела подняться, как сзади на меня навалилось тяжёлое тело, а рот закрыла мужская рука.