Как вернуть дракона

Глава 5

Я бежала изо всех сил, спасая свою жизнь. После всего случившегося в живых меня точно не оставят. Обогнула угол старого кирпичного дома, но тут споткнулась и врезалась головой в чью-то твёрдую грудь.

Они догнали меня через подворотни! Бежать некуда! Эти мысли промелькнули у меня в мозгу, когда обхватили сильные руки. Я закричала от ужаса и полной беспомощности. Мужчина немедленно отпрянул, словно я была заразной, но прежде крепко тряхнул меня за плечи, так что клацнули зубы. Я услышала густой низкий голос, звуки которого отдавались у меня в голове резкими ударами.

– Да приди же в себя, истеричка! Ты же сама вылетела на меня из-за угла. Хоть бы по сторонам смотрела.

Руки отпустили мои плечи. Я шарахнулась назад и упала, больно ударившись ягодицами. Подняв голову увидела, что передо мной вовсе не один из тех бандитов, что накинулись на меня в темном переулке. Жёлтый свет уличного фонаря осветил нависающую надо мной темную фигуру, так как свет падал сзади. Внушительную такую фигуру, но как ни странно, не угрожающую. Оглядевшись заметила, что оказалась за границами Нижнего квартала. Мужчина отступил, собираясь уйти. Тогда я в отчаянии потянула его за штанину, стараясь удержать, но ткань выскользнула из негнущихся пальцев. И тогда я заплакала, выплёскивая скопившееся напряжение и ужас.

— Не уходите, пожалуйста! — с трудом выдохнула я, всхлипывая. — Мне нужна помощь.

Ладонь защипало. Посмотрев на руку, я увидела кровь.

— Великий Драгх! — воскликнул мужчина уже совсем другим тоном. Он присел на корточки, и я увидела, что на меня пронзительный смотрят тёмно-карие глаза. — Что с вами произошло?

— Я была недалеко по делам. И, когда возвращалась обратно, двое мужчин напали на меня. Одного ранила, а другого, к-к-кажется, оглушила.

Незнакомец поднялся на ноги и отошел. Я огорчённо вздохнула и опустила голову. Значит, зря на него понадеялась. Но мужчина всего лишь дошел до угла, осмотрел улицу и вернулся обратно. Опустившись на корточки, он отрывисто сказал:

– Сейчас там никого нет, но не стоит рисковать и оставаться здесь. Ваши драгоценности притянут и не такие неприятности. Что за блажь гулять одной в такое позднее время? Вы же можете идти?

Несмотря на резкий, поучительный тон, движения незнакомца были нежными: он помог встать на ноги, взял обе ладони в руки и разжал их. Я насколько могла выпрямила пальцы, чтобы он лучше все разглядел. Ладони обеих рук, за которыми я всегда тщательно ухаживала, были в ссадинах. Из пореза все ещё текла кровь.

Мужчина сделал глубокий вдох, глаза его расширились, и в них промелькнула ярость.

— Это они сделали?

— Они старались сделать кое-что и похуже! — в сердцах ответила. — Но это я неудачно упала.

— Нам нужен лекарь и кто-нибудь из службы порядка. — решительно сказал мужчина.

— Вы что, неместный?

— Почему вы так решили?

— Потому что все знают, что в Нижнем квартале свои законы и охранители лишний раз туда не сунутся.

— И что же, в таком случае, благородная леди там делала? — съязвил незнакомец.

— К адвокату ходила. — буркнула я. — Если бы не крайний случай, ноги бы моей там не было. Уж поверьте!

Я покачнулась, и мужчина обхватил меня за талию.

— Это неприлично!

— Неприлично гулять в такое время одной, да упасть в обморок. Я доведу вас до экипажа. Где-то здесь неподалеку я видел один.

Пока мы шли по улице, я немного пришла в себя и пыталась незаметно разглядеть своего спутника. Он был хорошо сложен, высок, с густой шевелюрой.

Наконец, мы остановились у экипажа. Наивно я понадеялась, что этот был тот самый, на котором ехала я. Уж у меня бы нашлось, что сказать извозчику! Но это был другой.

Незнакомец открыл дверь и помог взобраться. Захлопнул дверцу с моей стороны и обогнул экипаж, чтобы сесть рядом.

— Говорите, куда вас везти?