Как влюбить дракона

23

Лика

- Ах!.. – от изумления и неожиданности Лика громко выдохнула.

«Слишком громко,» - она тут же притихла, забившись под свод толстенной крепостной стены.

Впереди раскинулись устаивающиеся на ночь улицы Прайнарры, в спину упиралась старая дубовая дверь, а высоко на стене, кажется, прибежал страж.

- Кто здесь? – спросил он глухо в темноту и тоже застыл.

- Что у тебя, Тод? – подошёл к нему кто-то из своих.

- Не знаю. Будто скрипнуло, и охнул кто-то.

Оба стража замолчали на некоторое время. Наконец второй с видом знатока произнёс:

- Показалось.

- Нет, я точно что-то слышал.

Второй страж зевнул:

- Брось, тут испокон веку никто не ходит.

- Внизу запасные ворота.

- Окошко там, а не ворота. Эту калитку так давно не открывали, что там небось замок проржавел.

- Так надо проверить замок-то, да обновить, - резонно заметил Тод.

«Только не сейчас!» - мысленно взмолилась Лика.

- Ну не ночью же, - упёрся второй страж. – Сейчас и начальник наш дрыхнет, и баттлер, и ключных дел мастер.

- Ладно, с утра всех на уши поставлю.

- Идём, Тод. Нечего тут стоять. Кстати, говорят, Его чешуйчество изволил покинуть замок собственными ногами.

- Мне-то что до него? – огрызнулся часовой, не сдвинувшись с места.

- Идём говорю. Нет там никого. Кошка мявкнула, а ты целую историю развёл. Новичок – и есть новичок, - хохотнул более опытный страж. – А что до дракона, любопытно, чего это целому королю понадобилось в районе Старых доков?

- Старые доки? Брешешь, это ж квартал бедноты. А-а… ты просто потешаешься надо мой, - догадался Тод.

Однако, судя по удаляющемуся голосу, всё же последовал за коллегой.

- Неа. Можешь у Джима спросить. Он своими глазами видел, как ящер вышел на Монетную улицу, потом резко свернул налево и пошёл прямиком в сторону доков.

Больше Лика не слушала. Воспользовавшись временной отлучкой дозорных, она перебежала на другую сторону улицы, только пошла не как обычно, в сторону ярмарки, а обогнула замковую крепостную стену и вышла на широкий мощёный проспект – настолько протяжённый, что он и правда заканчивался в районе Старых Доков.

«Вот только вряд ли Адайн дойдёт до самого конца. А о том, куда ему нужно, я скоро узнаю».

Адайн

Ночной воздух пах морем, туманом, пролитым вином и, кажется, цветочно-пудровыми духами. А ещё людьми. Несмотря на поздний час и закрытые лавки, по Проспекту Высоких ремёсел гуляло множество хмельных горожан. И да, наступили погожие дни, а большинство жителей Прайнарры – зажиточные граждане, однако обычно они устраивали променад в светлое время суток, и не по улицам города, а в специально обустроенных для этого парках с торговыми лавками и прудами.

Впрочем, когда несколько человек из шумной компании, идущей на встречу, подняли бутылки с пивом и заголосили: «За короля! За его дочку принцессу Ликарию!» - загадка разрешилась. Адайн вспомнил, что сегодня последний день народных гуляний, устроенных в честь дня рождения принцессы Ардара.

Поправив капюшон, король драконов свернул чуть левее, чтобы обойти выпивших мужчин, и в этот момент… ему показалось, что в толпе мелькнул изящный силуэт, фонарный свет выхватил из-под плаща розовый шёлк, и снова пахнуло знакомыми духами.

«Цветочно-пудровыми,» - Адайн нахмурился.

При дворе короля Ардара шлейф этого парфюма следовал за тремя принцессами-подругами, правда, стойко ассоциировался у него лишь с одной их них.

«С самой взбалмошной,» - перед глазами возникла озарённая солнцем, улыбающаяся Лика, лёгкая и весёлая, с длинными развевающимися на ветру волосами.

Воспоминание о дочери Уилларда Морригана почему-то заставили его смутиться. Чтобы отвязаться от ненужных мыслей, он ускорил шаг, лавируя между фонарными столбами, скамейками, стайками людей, смеющимися парочками и отдельными буквально шатающимися гражданами.

И всё же в воздухе нет-нет, да и улавливалась цветочно-пудровая сладость.

«Просто наваждение. Этого ведь не может быть? Да, она определённо следовала за мной внутри замка. Не знаю, зачем? Возможно, играя в свою какую-то странную игру. Но всё же выбраться в одиночку из хорошо охраняемой крепости, да ещё ночью, даже принцессе не под силу. Тем более, принцессе».

И вдруг его осенило. Адайн вспомнил о совместной дневной поездке с принцессой, их разговор, её встревоженно-уставший вид. В итоге она заснула на его плече.

«Конечно! И как я сразу не догадался? Мадхавские парфюмы славятся своей стойкостью и прилипчивостью. Мой камзол просто пропитался её духами. По возвращении отдам его в чистку, и избавлюсь от любых напоминаний об Ардаре. Точнее, о самой странной его обитательнице».

Положившись на доводы разума, он сосредоточился на поисках нужного ему дома. Идти пришлось долго, практически до Старых доков. Однако в конце концов он был вознаграждён.