Как влюбить дракона

28

Лика

- Ну так что? – требовал объяснений страж.

Лика мялась. В детстве она действительно любила прибегать на кухню, чтобы понаблюдать за работой кухарок и поварят. Но сейчас-то у неё совсем другая жизнь.

И вдруг одно из детских воспоминаний натолкнуло её на мысль:

- Я такая неловкая, - смущённо улыбнулась принцесса. – Представляете, в кухню привезли картошку. Огромную кучу картошки и морковки. С ботвой. Её вывалили прямо на пол, а я...

- М-м, причём тут картошка? – вступил в беседу второй страж.

- А я не увидела её, видимо, спросонья. Споткнулась, упала. Тут как раз шла кухарка с водой. Я налетела на неё, и-и… в общем, вот, - Лика указала пальцами на свою облитую верхнюю часть тела.

- Хорошо, - мечник задумчиво потёр подбородок.

Лика выдохнула, кажется, охранники поверили в её рассказ, и она может идти.

- Погодите, - снова перегородил ей дорогу прилипчивый страж. – Кто-нибудь из кухонных может подтвердить ваши слова?

Это начинало бесить. Принцесса фыркнула, но удержалась от резких фраз:

- Конечно же нет, - ответила она с видимым спокойствием. – Если начальник охраны узнает, что я ходила ночью на кухню… Всех накажут. И кухонных, и вас. А всё потому, что я не стала будить служанку, и не додумалась попросить на ночь второй графин. – Лика смело подняла глаза на стража. – Надеюсь, вы тоже никому не расскажете.

Страж задумался, и ничего не ответил.

- Проводите меня, пожалуйста, в комнату, - попросила Лика, закрепляя свой успех. – Иначе мне придётся уговаривать ещё три поста охраны. Причём самый неприятный разговор состоится с охранниками моих покоев, ведь я посмела выйти из них как раз в момент их пересменки.

- Хорошо, - подобрался страж. – Идёмте.

На этот раз Лика по-настоящему выдохнула. Её придумка сработала.

Встречным постам суровый охранник кивал, будто так и надо. Даже охрана Ликиных комнат не стала задавать лишних вопросов. После того, как проводник принцессы поприветствовал их и произнёс важным тоном: «Всё под контролем,» - они просто молча повернули ключ и впустили её в комнаты.

Переступая через порог, Лика внутренне сжалась.

«Ключ, которым меня запирают, был снаружи…»

О нём она забыла.

Однако, против ожиданий, въедливый страж не стал больше расспрашивать принцессу и охрану её комнаты. Видимо, счёл за лучшее не ворошить осиный улей. Где бы ни была принцесса Ардара ночью – сейчас всё в порядке.

Дверь за ней закрылась в полной тишине. Лика постояла у порога ещё несколько мгновений, убеждаясь, что всё позади… и только тогда пошла в собственную спальню.

Сон так и не наступил. Может потому, что как только Лика оказалась в родных стенах, сердце будто с цепи сорвалось. Застучало и заколотилось, при мыслях о тех неприятностях, которые ей удалось миновать, и о тех людях, которые могли пострадать от её необдуманных действий.

«И всё же, кое-что у меня получилось,» - она сладко замерла, вспоминая полёт на драконе.

Странно, но с течением времени воспоминания о страхе высоты и пронизывающем холоде стирались, заменяясь иными – о внутренней щекотке при взлёте и когда приземлялись, почти невыносимой, но такой, что очень хотелось повторить… О ветре, что трепал её волосы, вместе с тем наполняя грудь каким-то иным, особенным, волнующим ощущением свободы… И об огромном тёплом звере, шершавую чешую которого она даже сейчас чувствовала кожей. О том, как плавно и грациозно он двигался, как дышал, как взмахивал гигантскими кожистыми крыльями. Он выполнил своё обещание: спас её и принёс в родной замок. А после приземления замер, чтобы не навредить и не напугать...

Отвлекли её от воспоминаний вошедшие в комнату утренние служанки. К их приходу Лика успела переодеться в ночную рубашку и вычесать волосы. А потом для неё наступил обычный день. С одним лишь отличием: завтракала она у себя. Одна. И не захотела выйти из комнат даже для прощания с Брянкой, которая уезжала в Мадхаву.

После отъезда мадхавцев фрейлина матери принесла ей записку, в которой королева Блодвен интересовалась самочувствием дочери.

«Милая, я понимаю, Брянка навсегда покидает Ардар, и тебе, должно быть, тяжело,» - писала мать. – «И всё же, не могу не задать вопрос: всё ли с тобой в порядке?»

Прочтя письмо, Лика задумалась.

Конечно, она была не в порядке. За пару дней её жизнь изменилась до неузнаваемости, её сердце болит от неразделённой любви, а в душу просится тоска по утраченным подругам.

- Только если я впущу ещё и эту тоску, она раздавит меня окончательно, - прошептала Лика под нос, и поняла, что, сидя в комнате, она ничего не изменит. – Надо действовать.

«Дорогая матушка,» - написала она ответную записку, - «столько всего произошло, в двух строках не расскажешь. Могу ли я прийти к тебе сегодня ночью? Дай, пожалуйста, ответ и сделай соответствующие распоряжения охране».

Отправив горничную с запиской к королеве, Лика удовлетворённо откинулась на спинку стула. Определённо, ей нужно было выговориться и получить взгляд со стороны.