Как влюбить дракона

38

Ликария

«Нет!» - если бы не годы правления, которые приучили её сначала думать – потом говорить, королева огорошила бы дракона отказом. – «И подтвердила бы его опасения, что неспособна справиться с собой, а значит и с королевством».

Наваждение вмиг рассеялось. Опасения, которые и раньше нет-нет да и закрадывались в душу, возникли с новой силой. Ликария исподволь глянула на Адайна:

«Возможно, это проверка на прочность».

А если бы она не выдержала её?.. Если в какой-то момент не пройдёт? Драконы сместят её?.. По спине пробежал холодок. А что? За новым королём дело не станет: согласно родовому древу, у отца целый выводок племянников из династии Морриган.

Собственно, без поддержки драконов Ликария ни за что не получила бы трон. Ей даже с родителями не дали бы попрощаться – ардарская знать совместными усилиями заточила бы её в глухой монастырь и постаралась бы как можно скорее вымарать из истории.

«Или меня отдали бы Эрику. В обмен на решение вопроса средней значимости,» - она зябко поёжилась. – «Моё счастье, что моя кандидатура устроила Грайгцур. Но счастье ли?..»

- Лика… что с тобой? - прошептал Адайн вкрадчиво.

- Всё хорошо, ваше величество, - прохладно улыбнулась Ликария. – Должно быть, мне противопоказан даже глоток местного вина.

- Ты же не пила.

«Следит за мной. Как всегда,» - Лика снова взглянула на Адайна, на его непроницаемое лицо, но если раньше эта непроницаемость казалась ей выражением спокойствия, то теперь виделась завесой, за которой можно спрятать абсолютно всё!

- Ваша просьба весьма необычна, - начала она прощупывать почву. – Вам не понравилась комната, которую выделили мадхавцы?

- Можно сказать и так, - уклонился дракон.

- Отчего же не попросите новую? – вообще-то она не смела указывать королю более сильного государства, однако...

«…он ведь король, а не простой подданный! А дело всего-навсего в новой комнате,» - эта мысль висела в воздухе и нуждалась в разъяснениях.

- Не хочу лишней суеты и огласки, - ответил Адайн.

«О, да, секретность – лучший предлог».

- Как далеко вас поселили? Моё любопытство не праздно, - тут же пояснила Ликария. – Надеюсь, вы понимаете: моя собственная репутация…

- Четвёртая дверь от вас. А что касается репутации, поступим так: попросите Мильхельма и Клариту вылететь с вашего балкона и устроиться на ночь в джунглях. Я вернусь с одним из них.

- Так и быть, отложу вам одежду телохарнителей, - Ликария отступила на шаг и сделала поворот вокруг своей оси, как того требовал танец. – Однако не слишком ли жестоко для Мильхельма? - вернулась она снова в объятья Адайна. – Ночные джунгли – не самое приятное место.

- Кто посмеет тревожить спящего ящера? – усмехнулся тот с чувством собственного превосходства.

- Действительно, никто.

Отвернувшись, Ликария коротко глянула сначала на посерьёзневшего Бриджеша Нидузу, затем на мрачного Эрика. Оба правителя пристально следили за танцующей венценосной парой.

«И оба не подходят на роль верных союзников,» - украдкой вздохнула королева. – «Значит, выбора нет. Так стоит ли дёргаться?»

Адайн

Всё получилось. Не прошло и часа, как он уже прохаживался по её комнате. Конечно, совестно было тревожить Ликарию и драконью пару, но и ночевать в ожидании провокации риамонтцев – то ещё удовольствие.

И да, ему ничего не мешало самому улететь в джунгли. Но тогда у него не было бы возможности поговорить с Ликой.

«Была,» - вообще-то у него масса возможностей поговорить с ней. – «Но не наедине,» - уговаривал он себя. – «Не так, чтобы скрыть этот разговор от риамонтцев и мадхавцев».

- В последнее время ты не носишь бусину связи, - начал он с нейтрального повода.

«Ещё бы понять, о чём вообще я хочу говорить?»

- Да. Я оставила её в Ардаре, - ответила Лика буднично.

А Адайн, поправляющий на себе рубашку Тома, так дёрнул ткань, что та затрещала по швам.

«Не носить – одно, но оставить в Ардаре – совсем иное!»

Конечно, королева Ардара давно не нуждалась в подсказках. Напомни он о первых годах её правления, когда практически всё время оставался на связи – Лика обидится. А он не хотел её обижать.

«Но разве это повод для беспечности?»

- Враг ведь не устранён.

- Нет. Однако он мог передумать, - Лика налила воды в пару бокалов зелёного стекла. – Я изменилась. Всё изменилось.

«Действительно многое, да не всё».

- Будете? – предложила она ему воду.

- Нет, - мотнул головой Адайн. – Позволь быть откровенным: возможно, ты перестала чувствовать опасность, но я по-прежнему ощущаю её. Враг мог затаиться. Мог даже формально принять твою сторону. Но разве можно полагаться на кого-то, способного на…

- Убийство? – подняла бровку Лика и пригубила бокал. – А что, по-вашему, я делаю каждый день? На кого опираюсь?