Как влюбить дракона

51

Лика

Лика не верила, что это происходит. Меж тем действительность вокруг неё менялось, будто она села на карусель, и та раскручивалась, постепенно набирая обороты.

Вот Эфи резво встала из-за стола, столь же резво подскочила к маменьке, чтобы чмокнуть её в щёку и уведомить:

- Мы гулять. К ужину вернёмся.

Затем схватила Лику за руку и куда-то повела.

И что удивительно, Форцерин, который прекрасно всё видел, и который контролировал каждый её шаг, пока она жила в Северном замке, ничего не сказал. Даже не шевельнулся! Уходя из столовой, Лика мельком глянула в его сторону, ожидая, что он тотчас подскочит и остановит её. Но этого не произошло.

Они оказались в холле. В руки ей сунули чужое пальто. А когда она надела его, сунули в руки нечто твёрдое и прозрачное и утеплённую накидку с капюшоном.

- Это для глаз, - указала Эфи на прозрачную штуку. – А это сохранит от обморожения. Наверху сейчас о-очень холодно. Уж я-то знаю, летать в человеческом обличье – особенное удовольствие.

От волнения у Лики во рту пересохло. С каждой минутой Изумрудная долина становилась всё ближе и ближе. И Зейна становилась ближе. И возможно, Ардар. Да только она отучилась верить в чудеса, поэтому каждую минуту ждала, что её вот-вот остановят.

Не остановили.

Ни в саду.

Ни в лесу, куда они попали из сада.

Ни на опушке, где Эфи обратилась в дракона.

Правда, сначала человекообразная драконица надела на Лику прозрачную штуку, закрывающую верхнюю половину лица. Сверху накинула капюшон. Да ещё и затянула завязки под горлом.

- Вот так это носят.

Потом она подошла к какой-то огромной деревяной коробке с окном, что стояла с краю опушки, и открыла её ключом. Оказалось, на тонком золотом шнурке Эфи висел не кулон, не бусина связи или иное украшение, а ключ. При этом шнурок… растянулся. Да-да, стоило драконице потянуть за ключ, шнур растянулся, будто был сплетён не из золота, а из каучуковой нити – диковинки с дальних островов.

«Официально не открытых, кстати. Но это уже частности».

Пока Лика раздумывала над судьбами аборигенов и гадала, чем ещё удивят её драконы, помимо тянущегося золота и прозрачной штуки для глаз, которая плотно прилегала к лицу, Эфи успела раздеться в деревяном коробе, потому что вышла она оттуда, босая, без шапки, завернутая лишь в простыню. Вышла прямо на снег, на середину опушки, взмахнула руками, и… подхваченная ветром простынь отлетела в сторону, а девушка перевоплотилась в дракона. В изящного светло-зелёного ящера.

А потом выстлала перед Ликой крыло с перепонками, тонкими до прозрачности, такими, что в них просматривались линии кровеносных сосудов.

Лика мигом забыла и о диковинках Грайгцура, и о дальних островах. Только выдыхыхала снова и снова, собираясь с силами. Закончилось это тем, что драконица придвинула к ней свою оскалившуюся морду и нетерпеливо стукнула крылом по замёрзшей земле.

Примерно в этот же момент Лику озарила мысль о возможной погоне. Последнее подстегнуло.

Не прошло и минуты, а она уже сидела на чешуйчатой спине и крепко держалась за шипы, выступающие из шеи. И даже накидку расправить не успела – Эфи взлетела внезапно, и сразу начала набирать высоту! Тут же! Не плавно, как Адайн. То же касалось и скорости. От неожиданности Лику дёрнуло назад, и если бы за её спиной не торчало ещё несколько парных высоких шипов, она бы просто свалилась.

Утешало одно, когда они долетят…

«Если».

…Лика выскажет всё, что думает по поводу навыков Эфи в перевозке людей. Видимо, не зря ей доверили лишь переноску чорских лошадок.

Адайн

Даже через пол часа, когда Танлиды уже завершили обед и разбрелись по дому и саду, Лика так и не явилась в комнату, которую им выделили для сна.

В выстуженную угловую комнату.

«Спасибо, хоть не чердак».

Но на троих. Ибо дом Танлидов также на время праздников заполнился стаей.

Вообще-то Лика не обещала, что Лика придёт. Отдельного внимания заслуживал факт, что этой комнате было гораздо холоднее, чем в доме. И да, хос, побери, сегодня они не улетят – Форцерин с самого утра настаивал на отдыхе от перелётов, якобы резкие взлёты и приземления несут огромный урон человеческому здоровью Лики.

Но может оно и к лучшему? Комната ужасно холодная и достаточно просторная для того, чтобы греющий камень не спасал, даже будучи заряженным. Значит Лика снова замёрзнет, и они снова будут спать вместе. В одной постели.

«Такая изощрённая пытка вперемешку с наслаждением… Стоп. Если она не пришла сюда, куда же тогда пошла? И с кем? Наверняка компанию ей составила внучка Танлидов – весьма болтливая особа… А вдруг не она, а Форцерин? Хос!» - Адайн подскочил с кровати и торопливо вышел из комнаты.

Обходя дом в поисках Лики, он всё время оглядывался и прислушивался, не идёт ли кто навстречу? О нет, король Грайгцура хорошо относился к Танлидам. Впрочем, хорошо он относился и к другим стаям Каменного кольца, сама его должность подразумевала равное отношение ко всем драконам. При этом он частенько замечал, что его расположением так и норовят воспользоваться. В этом драконья знать и крупные торговцы очень напоминали ему людей – всякий даже с мало-мальским влиянием преследовал некие интересы и лоббировал их всеми доступными способами.