Как Ворон полюбил Катастрофу

Глава 3

Дорога к Северной башне оказалась именно такой, какой я ее представляла: долгой, тряской и пугающе живописной. Сначала три дня в экипаже по разбитым трактам. Затем день на древней телеге лесника через чащу, где каждое второе дерево косилось на меня как на личного врага… А может просто мое настроение было слишком мрачным, чтобы оценить окружающие красоты.

Нормальные практиканты обычно отправлялись к месту практики порталом. Но когда дошло дело до меня, то портал решили отправить на перенастройку на ближайшие пару недель.

А то я не поняла, что они просто побоялись моих эманаций.

Впрочем, я и сама не любила порталы. Мой дар и правда был слишком хаотичен и нестабилен. Потоки энергии в моей ауре часто и не к месту вспыхивали весьма неподходящим образом. А оказаться по ту сторону портала без руки или ноги меня уж точно не прельщало.

Магистр Вельмир, который должен был меня сопровождать, "неожиданно занемог" на второй день пути и вернулся в академию, оставив меня на попечение угрюмого возницы. Я подозревала, что его недуг имел прямое отношение к способу нашего передвижения.

К концу пятого дня мы достигли наконец опушки леса, откуда открывался вид на болота и возвышающиеся вдали башни. Они вырастали из тумана, словно черные клыки, вонзившийся в серое небо. Даже на расстоянии от этого то ли терема замысловатого, то ли бревенчатого замка веяло древней силой.

— Дальше сама, — буркнул возница, сгружая мой сундук у края тропы. — Я туда не ходок.

— Что, простите? — я чуть не поперхнулась. — Как — сама? Отсюда же пяток километров будет!

— Дык дорожка прямая, — он махнул рукой в сторону едва заметной тропинки, вьющейся между чахлыми деревьями и подозрительно блестящими лужами. — Не заблудисся.

— А мой багаж? — я кивнула на сундук и три объемные сумки, в которые с трудом уместила самое необходимое из книг и артефактов.

— А че с ним? — возница почесал затылок. — Левитни как-нибудь, чай ведьма академская.

И, не дожидаясь дальнейших возражений, он запрыгнул на козлы и развернул лошадь обратно к лесу. Я осталась одна, на краю болот, с кучей вещей и отчетливым ощущением, что день становится все лучше и лучше.

Ну что ж, Мила, пора демонстрировать свои выдающиеся магические таланты.

Заклинание левитации вещей относилось к базовым. Его осваивали на первом курсе. Теоретически, я могла бы поднять в воздух гораздо больший груз, чем мой скромный багаж.

Теоретически.

— Перышком легким на ветра потоках, вверх! — произнесла я, выписывая в воздухе нужный символ.

Сундук и сумки послушно поднялись в воздух. Я удовлетворенно кивнула и сделала шаг по тропинке, мысленно управляя левитирующим багажом.

Десяток другой шагов спустя я уже уверенно двигалась к башне, мурлыкая под нос песенку и чувствуя себя довольно неплохо. Еще десять шагов, и я поняла, что слишком рано обрадовалась.

Земля под ногами начала странно пружинить. Туман сгустился, окутывая тропу, и откуда-то справа донеслось отчетливое хлюпанье. Я оглянулась, но уже не могла разглядеть опушку леса — все заволокло серой дымкой. Мои вещи все еще парили в воздухе, но теперь их очертания стали размытыми, словно они... таяли?

— О нет, — выдохнула я, когда до меня дошла ужасающая мысль. — Только не это.

Блокирующие чары. Кто-то наложил на подходы к башне блокирующие чары. Любая активная магия начинала рассеиваться, едва ты ступал на тропу. А я даже не проверила! Вот позорище!

И в этот момент сундук рухнул, подняв фонтан грязи. За ним последовали сумки. Я бросилась спасать их, но поскользнулась и растянулась во весь рост, вымазавшись с головы до ног.

Полежав секунду и осознав, что хуже уже не будет, я медленно села, стирая грязь с лица.

— Отличное начало, — пробормотала я, разглядывая свой некогда приятно-кремовый подол, теперь украшенный пятнами всех оттенков коричневого. — Просто блестящее.

Кое-как я собрала вещи, отжала подол платья и огляделась в поисках хоть какого-то решения. Сундук был слишком тяжел, чтобы тащить его физически, но бросить книги я не могла. Некоторые из них были подарком от профессоров, другие моей личной собственностью, накопленной годами. Утешало лишь, что он не ушел глубоко, только немного притоп. А еще то, что сделан был на славу и пережил не одну катастрофу. По крайней мере за сохранность содержимого можно не переживать.

Хуже всего был мой внешний вид. Являться к своему новому наставнику, похожей на болотное чудище, было не лучшей идеей. Но выбора не оставалось.

Я решила взять самое необходимое в одну сумку, а остальное оставить и вернуться позже. Жалко, конечно. Вдруг нечисть какая тут бродит. Упрет еще. Но сама я точно все это богатство не дотащу.

Разобравшись с вещами, я достала из внутреннего кармана небольшой серебряный компас — подарок отца. Он был зачарован не только показывать направление, но и светиться ярче по мере приближения к месту назначения. А еще работал на пассивной магии, а не на активной, значит, должен здесь действовать несмотря на блокировки.

— Покажи мне путь к Северной башне, — прошептала я, поднося его к глазам.

Компас засветился мягким голубым светом, и его стрелка уверенно указала... в сторону от тропы, прямо в болота.

Я сглотнула. Неужели я сбилась с дороги? Или тропа петляет, а компас показывает напрямик?

Решение нужно было принимать быстро: туман сгущался, и скоро я рисковала не видеть даже на расстоянии вытянутой руки. Доверившись компасу, я взяла сумку, набросила на плечи дорожный плащ и двинулась в указанном направлении.

Компас не подвел. Спустя четверть часа осторожного продвижения, стараясь обходить подозрительные лужи и проверяя каждый шаг палкой, я вышла к каменному мосту. Он перекинулся через широкую полосу топи и вел прямо к замку.

Теперь, когда я подошла ближе, стало понятно, что это не просто дом или одиноко стоящая башня. Здесь стояла настоящая громада! И возвышалась она надо мной во всем своем мрачном величии.