Как Ворон полюбил Катастрофу

Глава 6

Светан вел меня по терему, показывая основные помещения и рассказывая о порядках, заведенных его братом.

— Библиотека занимает все второе крыло, — он указал на массивную дубовую дверь. — Морвен там проводит большую часть времени, когда не возится со своими артефактами. Там есть защитный купол. Правда, каталогизация у него своеобразная, так что лучше спроси его, если что-то понадобится. В прошлый раз, когда я пытался найти книгу самостоятельно, обнаружил труд по некромантии в разделе садоводства. К тому же он не очень любит пускать туда чужих.

Вспоминая господина Воронова я не удивлялась сему факту. Он вообще был какой-то весь ледянючий и колкий. Конечно, возможно, это мое первое впечатление, и оно может оказаться обманчивым, но сам магистр, похоже, не стремился сие дело развеять.

— Интересное соседство, — сообщила я уже вслух, ради поддержания разговора.

— О, у моего брата во всем своя логика, — усмехнулся Светан. При том в тоне его не звучало ни тени насмешки. Да, похоже, он находил сей факт забавным, но, в то же время искренне уважал брата. — Кажется, книга была о выращивании тыкв на кладбищенской земле. Технически можно отнести к садоводству, но...

Мы спустились по винтовой лестнице, но тут Светан вдруг остановился. Я обернулась и с легким непониманием поглядела на него.

— Ох, совсем забыл! Мне нужно кое-что забрать из своей комнаты. Кухня прямо по коридору, вторая дверь слева. Иди, познакомься с Марфой, а я быстро догоню.

Он махнул рукой в направлении кухни и быстро свернул в боковой коридор. Я же пожала плечами и пошла вперед. Странный запах, смесь трав и чего-то сладковато-гнилостного, становился все сильнее по мере приближения к кухне. Я невольно даже нос наморщила. И искренне надеялась, что такой чудесный аромат исходит не от приготовленной еды.

Не сказать, что я была гурманом. Все ж будучи студенткой и вечно впопыхах я часто питалась чем придется. Но даже меня есть еду с запахом гнильцы как-то не сильно прельщало.

Из-за двери доносилось негромкое пение — монотонный, заунывный мотив. Заунывный настолько, что у меня мураши побежали. Я даже задумалась, а не некромант ли часом господин Воронов? А то уж словно призрак там плачет.

Я осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

Просторная кухня с огромной печью была наполнена паром, сквозь который виднелась склонившаяся над котлом фигура. Я шагнула внутрь, и фигура медленно выпрямилась и повернулась ко мне. Пар немного разошелся и…

Ох, мать честная! Да лучше бы я сюда вообще не заглядывала!

Перед глазами точно встала иллюстрация из пособия по болотной нечисти: непропорционально длинные руки с узловатыми пальцами, которые заканчивались не ногтями, а чем-то больше похожим на когти. Хотя не когти даже! Когтищи! Несмотря на пар, я видела и серо-зеленую кожу, и волосы длинные, что отдавали зеленцой, и одеяние, словно сшитое из водорослей!

Кикимора! Болотная тварь в доме! И не простая! Судя по глазам, тусклым, желтым, с вертикальными зрачками, это была старшая кикимора, опасная и хитрая.

Она открыла рот, обнажив ряд острых зубов. Лыбится еще!

Я быстро оглядела кухню. Где же кухарка? Бедная, наверное спряталась куда или вовсе…

Я походела… Старшая кикимора могла и с человеком разделаться! Как вообще господин Воронов мог допустить проникновение нечисти в дом?! Есть же охранные чары в конце концов!

Не дожидаясь, пока кикимора бросится и на меня, я решила действовать на опережение.

— К силе света я взываю, злую душу изгоняю! — Сложила перед собой руку в особый пас, и уже сосредоточила на кончиках пальцев энергию, как меня поперек груди перехватил Светан.

— Стой!

Луч света, с моих пальцев сорвавшись, ударил в потолок.

— Там кикимора! — я попыталась объяснить ему, вырваться! Сейчас ведь она кинется на нас, да долго ли ей располосовать обоих этими когтищами!

— Это Марфа! — Светан странно подрагивал, прижимая меня к себе. Я сдула с лица волосы и подняла голову. Глаза молодчика оказались внезапно как-то шибко близко. Еще и ржет!

— Что? — опешила я. И от близости внезапной, которая жаром жутко стеснительным разлилась по телу, и от осознания…

Очередной оплошности.

По мере понимания глаза мои становились все шире.

Знаете, как говорят? Никогда не ссорься с поваром. А то он тебе в суп плюнет, а ты даже не узнаешь.

А я, выходит, только что пыталась изгнать местную кухарку.

— Да кто же назначает нечисть работать на кухне? — взвилась я, наконец вырываясь из теплой хватки Светана. А то он как-то не торопился сам отпускать. Хмыкнул вот еще, но я уже на него не смотрела.

Повернулась к столу.

Кикимора стояла, недовольно скрестив на груди руки. Пар уже рассеивался, она успела форточку приоткрыть. И теперь, когда он ее не искажал, я окончательно уверилась, что то кикимора и есть!

— Вы на нее посмотри-и-иттти, — скрипуче протянула кикимора. Марфа! Это ж надо так обозвать! У нечисти такого порядка обычно имен-то нет! Не по статусу! — Все туточки мою стряпню нахваливают, а она изволить носу воротить! Ить!

Признаться, говорила она весьма сносно. Хотя я вживую-то в своей жизни кикимор и не видала.

— Стряпню? Из болотной тины и жаб? — у меня в голове вообще не укладывалось.

Кикимора задрала нос-веточку. Нахмурилась, что на ее лице выглядело особенно жутко.

— Суп грибной, с перловкой, — она стукнула половником по котлу. — Чего ты взъерепенилась-то? Нешто кикимору никогда не видала?

— То-то и оно! Видала! — в учебниках, правда, только. Но сей факт мы уточнять не будем. — И сказано — при встрече в доме — изгнать из жилища!

— Тьфу-ты, столичная, — с таким оскорбленным видом заявила она. Еще бы “дурочка” добавила, но видать сдержалась.

Воспитанная что ли?!

— Так, — Светан поднял руки в миролюбивом жесте. — Изгонять мы никого не будем. Беру вину на себя. Нужно было предупредить тебя, — он положил ладонь мне на плечо и в лицо заглянул. — Очевидно ты к таким соседствам не привычна.