Как выбесить дракона. Инструкция для попаданок

26. Хрупкие перила императорских трибун

Дарина недовольно цокнула языком. Причем тут глава… Такую одежду надень — любой красавчиком станет. Особенно на фоне остальных мужиков, которые топали в роскошных, но достаточно темных костюмах. Когда кандидаты в мужья вернулись к императору, Дарина стала наблюдать за принцессой. С большим удовольствием она отметила, что взгляд девушки, пройдясь по всем мужчинам, вернулся к главе Сагдару, да так и залип на нем.

— Мара, смотрите наш глава ей понравился!

Старушка посмотрела на Дарину, как на ненормальную. Хотела сказать “а толку”, но промолчала: вокруг сидели лишние уши.

— Глава Сагдар — лучший. Он обязательно победит сегодня, — заявила Мара как можно громче, делая вид, что перекрикивает шум толпы.

Дарина вспомнила, что на самом деле победа главе не светит, вспомнила из-за кого и присоединилась к спектаклю наставницы.

— Наш глава точно победит. Он — лучшая пара для принцессы, — звучно согласилась Дарина и захлопала в ладоши, глядя на Сагдара.

После того, как Дарина убедилась, что костюм, который они шили, достиг своей цели, ей стало скучно. Каков бы ни был исход дальнейших состязаний, проверку Сагдар не пройдет и принцессу не получит. Единственное, что ей было любопытно, как он подстроит происшествие с порозовением кулона. Но до проверки верности было еще долго, она состоится только после всех состязаний, и это время Дарина с гораздо большим удовольствием провела бы в прогулках по великолепному Аванту, а не в просиживании юбки на трибуне среди гомонящей толпы.

Она вздохнула. Слуги вынесли на арену золотые подушки и женихи уселись в круг.

— Медитация очищения. Сейчас они должны отбросить все личное и думать только о благе империи, — вполголоса пояснила Мара. — Эй, хватит зевать. Смотри, танцоры из ордена Тигров выходят.

За бодрым танцем Тигров последовал завораживающее выступление Змеев, но Дарина ничего не могла с собой поделать. Ее тянуло обратно в горы, на солнечный склон к журчащему ручью. Посидеть, подумать, чего же она хочет в новой жизни. В прошлой она плыла по течению без особых желаний, потому что из-за слабого здоровья ее мало что интересовало. Очень хотелось разобраться в себе, ведь ни в старом мире, ни за неделю в новом ей так и не удалось этого сделать. То убегала от ненормального главы, то советы ему давала, то костюм для него шить помогала, то язык учила. О, язык! Дарина извлекла из кармана записную книжку, куда она занесла часто употребляемые фразы и слова, и погрузилась в чтение. От этого занятия ее оторвала вскочившая на ноги Мара. Как и некоторые другие зрители она подошла к перилам и стала махать руками: женихи возвращались с арены к своим шатрам.

— Глава Сагдар, глава Сагдар! — кричала старушка, свесившись с трибуны над проходом, по которому шли мужчины.

Чтобы не вызывать подозрений, Дарина протиснулась к ней, стала рядом и растянула губы в улыбке. Сагдар был еще далеко, но, услышав свое имя, он поднял руку в приветствии и кивнул им.

— Глава Сагдар! Слава ордену Драконов! — не унималась Мара.

Другие зрители последовали ее примеру. Каждый старался перекричать другого, приветствуя своего фаворита. Образовалась давка, перила затрещали. Услышав треск, Дарина потянула Мару назад, к сиденьям, но та клещом вцепилась в отполированные балки.

Сагдар подходил все ближе. На Мару он больше не смотрел, отвечал на приветствия драконов с другой стороны прохода. Видимо, старушку это огорчило и она удвоила свои усилия. Дарине стало страшно, потому что стояли они примерно на уровне третьего этажа, а перила трещали все сильнее. Вдруг раздался громкий хлопок, похожий на взрыв. Люди отпрянули назад, но Мара, все еще сопротивляющаяся Дарине, качнулась вперед. Часть перил прямо перед ней отвалилась. Старушка закричала, замахала руками, но Дарина ничего не могла сделать — ее потянуло следом. Тогда она сообразила отпустить плечи наставницы и ухватить ее за широкие рукава верхней накидки. Так ей удалось отдалиться от края, и они застыли в хрупком равновесии. Дарина перевела дух и осторожно потянула к себе Мару, которая всем телом висела над проходом, лишь ногами опираясь на пол трибуны. Который, как назло, был сделан из гладких лакированных досок. “Только бы она не соскользнула, только бы самой не поскользнуться! Эх, сюда бы мои сандалики…” — думала Дарина, чувствуя насколько ненадежна тонкая подошва ее легких туфель.

— Мара, не шевелитесь, — сдавленно произнесла Дарина. — Еще немного, и я вас вытащу…

Но наставница ее не слушала. Она продолжала испуганно вопить и дергать руками. Дарина выругалась. Дело решил бы один рывок, если бы под ногами была нормальная опора, но ее не было. Как назло люди вокруг растерялись, никто и не подумал прийти на выручку. Видимо, их напугал непонятный взрыв. Дарина повернула голову, выискивая кого-нибудь более-менее сильного и вменяемого, чтобы попросить о помощи, и вдруг получила сильный пинок в голень. Нога соскользнула, чудом достигнутое равновесие нарушилось, и они с Марой полетели вниз.

Пораженная поступком наставницы Дарина даже не вспомнила о технике Небесного Облака. Уже в падении она увидела, как по проходу к ним бежит Анджун, и поняла: советник не успеет. Она от души матюкнулась и зажмурила глаза в ожидании удара о землю.