Как я люблю

Глава 8.

— Твой день рождение через пять дней, — начинает разговор Фред. — Мы могли бы его как-нибудь отпраздновать.

— Я не знаю, — тихо отвечаю я. — Все мои друзья остались в Портленде, у меня нет настроения праздновать.

— Мы втроём могли бы сходить в какой-нибудь ресторан или парк. Куда захочешь.

— Я хочу в парк! — кричит Джо, забывая про свой завтрак.

— Праздник не у тебя, — говорю я.

Джо показывает мне язык, а я начинаю смеяться. Фред довольно наблюдает за нами. И я точно знаю, что он сейчас, как и я, представил ту жизнь, в который мы никогда не расставались.

— На самом деле, мы можем сходить в парк просто так. Например, сегодня, — предлагает Фред.

— Ура! Мы идём в парк! — с диким криком Джо подрывается с места и бежит в свою комнату.

— Ты его точно избалуешь до конца отпуска, — говорю я, но, на самом деле, я люблю наблюдать за таким Джо. Счастливым Джо.

— Всё в порядке. Мы не можем просидеть всё лето дома, правда? — Фред улыбается и смотрит на меня.

Я сама чувствую, как медленно рушится стена между нами. Мне становится страшно, и поэтому я быстро благодарю за завтрак и ухожу к себе.

«Я не могу его простить. Я ненавижу его?»

На протяжении нескольких дней я боролась с желанием написать Дерену. Сначала я часами придумывала разные варианты смс, но стирала каждое из них. Мне по-прежнему, как по расписанию, звонила мама, узнавая как дела. Джо был чрезмерно счастлив, и, похоже, эти каникулы были лучшими в его жизни. Немного странностей я замечала за Фредом. У него часто повышалась температура, что он списывал на усталость и погоду. Также несколько раз я заставала его, когда он принимал какие-то таблетки. Меня это немного пугало, но сам Фред успокаивал меня и постоянно твердил, что всё в порядке.

Спустя несколько дней я всё-таки решилась написать Дерену. Может, это не такая уж и плохая идея. Тем более я до сих пор не знаю, раскрыл ли он мой обман ребятам. Но даже не это послужило главной причиной, я просто искала повод для встречи.

«Хотя бы раз в жизни, буду честна с собой.»

Сразу после ужина я поднялась к себе в комнату. Перед тем, как написать сообщение, я ещё тысячу раз передумала. Но, взяв себя в руки, быстро напечатала приветствие и отправила его Дерену.

Я ожидала его ответа, смотря прямо на экран мобильника. Кажется, мне удалось его даже загипнотизировать. Ответ не поступил ни через пять минут, ни через десять. Я мысленно несколько раз ударила себя, и уже не была уверена, правильно ли поступила. Вместо того, чтобы сходить с ума от ожидания ответа, я направилась в душ. Водные процедуры немного успокоили меня, и, в конце концов, я убедила себя в том, что маленькое сообщение ничего не значит.

Когда я вернулась в комнату, на моём мобильнике горел индикатор, оповещая меня о входящем сообщении.

«Возможно, это не он. Просто успокойся.»

Я взяла в руки телефон и села на кровать. Не знаю почему, но я волновалась больше, чем когда-либо. Секунда, нажатие кнопки, и... О, да! Это Дерен!

«Как дела, пришелец?»

Ничего необычного это сообщение не содержало. Ни намека на романтику или особое отношение. Прозвище, которое придумал Шервуд, и «как дела?» от Дерена. Но он ответил мне, а остальное было не важно.

Я быстро печатаю ответ:

«Все отлично. P.S. Думаю, Шервуд много болтает.»

Он ответил так же быстро:

«Я могу рассказать об этом подробнее при встрече.»

Всё, что мне было нужно, — убедить Фреда отпустить меня на встречу с Дереном. И как начать разговор с родителем о встрече с парнем, если он отсутствовал в твоей жизни пять лет?

Джо и Фред сидели в гостиной, рассматривая какие-то журналы. Я тихо спустилась вниз, наблюдая за ними из-за угла. Наверное, мне не хватало смелости начать с ним разговор. Но я понимала, время идёт, а встреча с Дереном уже назначена, и он приедет сюда, за мной. Я прошла в гостиную, на меня сразу же обратили внимание. Фред оторвался от журнала и посмотрел на меня.

— Чем хочешь заняться? — спросил он, когда я присела на диван рядом с ним.

— Ничем, — быстро ответила я, и мой голос выдавал волнение.

— Папа показывает мне журнал про кораблестроение. Это экземпляры прошлого века, представляешь?! — в разговор влез Джо, я улыбнулась ему в ответ, быстро кивая.

— Здорово, — ответила я, переминая пальцы на ладонях. — На самом деле, я хотела кое-что спросить.

— Тебе что-то нужно? — спросил Фред.

— Нет. Да, — быстро приговорила я, смущаясь своей растерянности.

— Можешь спросить что угодно.

— На самом деле, я хотела бы кое с кем встретиться. И, наверное, мне стоило спросить у тебя разрешения?

Фред заметно напрягся.

— Это твои знакомые из Портленда?

— Нет.

— Тогда кто же это?

— Это знакомый из Денвера, — ответила я. Мне не хотелось говорить при Джо о том, что я была арестована, и кто на самом деле мой новый знакомый.

— Ты уже успела завести дружбу с кем-то из местных ребят?

— Можно сказать и так.

Джо, кажется, не обращал на нас внимание, полностью погрузившись в чтение журнала.

— Это ребята из-за которых ты... сбежала тогда? — тихо спросил Фред, слегка посматривая на Джо.

— Да.

На лице Фреда появилось сомнение. Конечно, я знала, что он не доверял людям, из-за которых его дочь сбежала из дома посреди ночи, а потом ещё попала в полицейский участок. Но ещё мне казалось, что Фред непременно отпустит меня, потому что он всегда поступал так, как нужно было мне. Он хотел заслужить моё доверие. Если честно, я не особо гордилась этим. Возможно, всё выглядело так, будто я законченная эгоистка, но сейчас я говорила с ним, и это было ещё одним шагом вперёд.