Как я провела это лето

- 6 -

Вечером деревню охватила грустная новость: тело Наташи вытащили из озера. Что ж, теперь я действительно не буду в нём купаться.

Девчонки прибежали и поделились ужасными подробностями: она была изрядно покусана, словно на неё напали собаки. Хотя, возможно, это сделали рыбы, уже после того, как всё случилось. Работу водолазам затрудняли водоросли: длинные и широкие, они скрывали то, что было в воде.

Я проревела до вечера, и бабушка опять отпаивала меня своим волшебным чаем. Потом она взяла старинный деревянный гребень и принялась причёсывать мне волосы, как маленькой, и заплетать косы. Странным образом меня это немного успокоило. Гребешок мне бабушка потом подарила, и я положила его в маленькую сумочку с ремешком через плечо, которую иногда брала с собой на прогулку: другие расчески в неё не влезали, а гребень оказался в самый раз.

Ещё мы с бабушкой решили, что ни о чём не будем рассказывать моей маме: она может испугаться и забрать меня домой, а нам этого не хотелось. От несчастья я в городе точно так же не застрахована, как и тут в Лиходеевке, поэтому не было смысла в моём отъезде.

…А в это время по деревне всё больше разносились слухи, что в окрестностях завёлся маньяк. Он прячется где-то в лесу в вырытой им норе и подкарауливает местных жителей, которые в одиночку вышли на прогулку. Мол, это по его вине без вести пропала Дашка, которую так и не нашли, а потом беда случилась и с Наташей. Я не могла в это поверить, но это было самое правдоподобное объяснение произошедшему. Деревню потихоньку охватывала паника, по-одному дальше забора мало кто ходил даже днём. Подросткам объявили комендантский час, и после семи никого гулять не выпускали. Но лично мне и не хотелось. С девчонками я иногда общалась через забор, но они приходили к нашему дому всё реже и реже.

К бабушке приходила Дашина мама. Она попросила, чтобы ей погадали. Бабушка согласилась, но я видела, как ей это не хотелось. Я вообще заметила, что бабушка предпочитает общаться с клиентами онлайн и не очень любит приглашать кого-то в дом.

Они ушли в бабушкину комнату. Я прижалась ухом к двери, но ничего не смогла расслышать. Дашкина мама ушла через час ещё более расстроенная, вся в слезах.

ー Что случилось? ー спросила я.

ー Жизнь, ー задумчиво ответила бабушка. ー Некоторые не готовы её принять.

ー Что ты ей сказала?

ー Правду, которую никто не любит.

Я вздрогнула.

ー Увы, карты показали, что девочки в этом мире больше нет, ー бабушка обняла меня. ー Не думай об этом ни минуты больше, не расстраивайся, оно того не стоит. Ты слишком мало и плохо её знала, чтобы успеть привязаться… И как я только недосмотрела?.. Ладно, ладно, не печалься, не думай.

Она покачивала меня и гладила по голове.

И я больше не думала об этом.

***

Этим летом я впервые оказалась на похоронах.

Недалеко от Лиходеевки было небольшое кладбище, где хоронили местных жителей. В этот день здесь собрались все деревенские, даже дети.

Я не подходила близко, но всё равно увидела, что Наташа лежала одетая в пышное белое свадебное платье. Я хотела спросить, почему так, но было неловко шептаться об этом с бабушкой во время похорон.

Грустнее всего было смотреть на Наташину маму, которая всё время плакала, а потом не хотела уходить от могилы. Дашина мама тоже была очень мрачная, с чёрным платком на голове. Она стояла в стороне от остальных, безучастная, и губы у неё постоянно шевелились, словно она сама с собой разговаривала.

На это всё было очень тяжело смотреть, но пришлось ещё идти на поминки, потому что деревенские бы не поняли, если бы мы с бабушкой это проигнорировали это приглашение.

Когда мы наконец вернулись домой, мне хотелось просто упасть на кровать и плакать, что я и сделала.

Через какое-то время в мою комнату вошла бабушка, посмотрела на меня и сказала:

ー Собирайся!

ー Куда? ー всхлипывая, спросила я.

ー Пойдём, прогуляемся по лесу, проветримся. Надевай спортивный костюм и кроссовки.

ー Но… как же маньяк? Вдруг он на нас нападёт?

Бабушка смерила меня пренебрежительным взглядом:

ー Это будут его проблемы.