Как я провела это лето

- 13 -

Бревнами оказался круг из поваленных деревьев, выложенный в лесочке. В центре можно было разжечь костёр и сидеть около него, но сейчас никто это не сделал ー было ещё светло и жарко.

ー Чё делать будем? ー спросила Светка, когда мы расселись на брёвнах.

ー Рассказывать страшные истории! ー предложил мелкий.

ー Так ещё же не стемнело, ー сказала Лиза. ー Так неинтересно.

ー Интересно! Я знаю одну историю, слушайте. В чёрном-чёрном городе была чёрная-чёрная площадь. На чёрной-чёрной площади стоял чёрный-чёрный дом. В чёрном-чёрном доме была чёрная-чёрная квартира…

ー А в ней чёрный-чёрный гроб. Это страшилка для первоклашек, ー сказала Лиза. ー Маш, твой брат такой тупой.

Машка лишь пожала плечами. Надо же, я и не знала, что они брат и сестра.

ー Сама дура! ー взвыл мелкий и кинул в неё шишкой.

ー Совсем придурок! ー Лиза подошла к нему и столкнула с бревна. ー Ещё раз так сделаешь ー получишь!

Я только поражалась на их отношения: у нас во дворе ребята жили мирно, а этим только повод дай подраться.

ー Тогда сама страшилку рассказывай, раз такая умная! ー заявил мелкий.

ー Я и расскажу. Только это будет чистая правда, а не детская страшилка, которой ещё мою маму в пионерском лагере пугали, ー сказала Лиза. ー Я сейчас расскажу то, что узнала от своей бабушки, а она от прабабушки, которая в этой деревне родилась, всю жизнь здесь прожила и всё своими глазами видела. Когда пробабушка была маленькой, вокруг деревни рос дремучий лес. Сто лет назад он был совсем непроходимый, вдали от городов и крупных дорожных трактов. Здесь не было такой автострады, как сейчас, только узкие дороги и тропы. И уж тем более не было машин и автобусов. Чужаки не часто забредали в этот глухой угол, местные были друг у друга на виду, жили здесь от рождения и до смерти, редко куда-то переезжая. Хищников - волков и медведей - здесь не водилось. Поэтому, когда то одна, то другая девушка начали пропадать в лесу, все поняли, что это дело нечистой силы. Все знали, что в озере живут русалки и водяной, в лесу водятся мавки, леший и кикимора, а на краю деревни стоит старая избушка на курьих ножках. Там сейчас построен дом твоей бабки, ー Лиза посмотрела на меня.

И все остальные тоже на меня уставились.

ー И что? ー буркнула я, разглядывая свои кроссы.

ー Ничего. Раньше там жила старуха, которую все считали ведьмой. Её боялись, её огород обходили за двадцать шагов. Говорили, что она знает всякие заговоры, привороты, отвороты. У одной деревенской бабы муж ушёл к другой, и эта баба прибежала к ведьме ругаться. Сказала, что всю скотину ведьмину потравит. И на следующее утро у этой бабы самой вся скотина издохла. Это ещё прабабушка моей бабушки в детстве видела.

ー А мавки кто такие? ー спросила Вика.

ー Это такие лесные духи. Они выглядят как девушки с зелёными волосами. А ещё у них нет кожи на спине, и все наружу видно: позвоночник, ребра, мышцы. Только они это под одеждой прячут, и так просто ты не заметишь. Вот. А когда моя прабабушка была примерно нашего возраста, она с подружками вечером на русалочьей неделе пошла на гулянку. В этот самый день, как сегодня, только много-много лет назад. Они отмечали праздник Нептуна. Собрались все девочки-подростки с деревни, их набралось тринадцать вместе с прабабушкой, и они пришли на озеро ночью. Развели костёр, стали плести венки и пускать их в воду, гадали, все как полагается. Парней с ними не было, только девчонки. Они захотели искупаться. Тогда тоже были мостки, только другие, старые, и купальщицы прыгали с них с разбега в воду. Они хорошо плавали, потому что всю жизнь жили у озера.

Когда стало поздно и стемнело, они засобирались домой. Вылезали из воды, одевались и бежали через лес к деревне. А прабабушка так далеко заплыла, что позже всех на берег выбралась, а когда на берег вышла, только успела увидеть, как девчонки в сторону деревни бегут. Она оделась, смотрит: на земле ещё одно платье лежит с сандалиями, а хозяйки нет. Платье это, белое в красный горошек, Марусино было, так девочку звали. Прабабушка её стала по имени кричать, а она не выходит. Прабабушка испугалась за неё. И вдруг она как будто услышала крик от озера. Она выбежала на мостки, наклонилась, заглянула в воду, а там Маруся под водой бьётся, пытается на поверхность всплыть, а её за руки и за ноги утопленницы хватают, на дно тянут.

Прабабушка сразу поняла, что это утопленницы, потому что они у них были чёрные глаза без зрачков, почерневшие губы, посиневшая кожа, и они были как будто распухшие от долгого нахождения в воде.

Маруся увидела прабабушку, высвободила одну руку из лап утопленниц и протянула из воды. Праабушка её за руку схватила и хотела вытащить, но утопленницы потянули Марусю в воду сильнее. Праабушка вцепилась свободной рукой в доску, но её затягивало в воду, она проехалась по доскам на животе, обдирая колени. Она держалась из последних сил, но её уже почти стащили с досок, и ей пришлось разжать руку. Марусю тут же утащили вниз, в спутанные водоросли. Праабушка на всю жизнь запомнила её отчаянный взгляд, которым она окинула прабабушку на прощание, и открытый в безмолвном крике рот…

Лиза замолчала. И мы все тоже. Я словно почувствовала холод сырого ветра, дошедшего от озера до нас.

ー И чё потом было? ー спросила Машка.

ー Прабабушка побежала в деревню, позвала людей. Марусю вытащили через несколько дней. И с тех пор раз в год, в ночь её гибели, на её могиле появлялся венок, сплетённый из кувшинок из нашего озера. И никто ни разу не видел, кто его приносит.