Как женить Повелителя Кошмаров и (не) влюбиться в него

1. Ты будешь моей женой

– Ты будешь моей женой.

– Да-да, только через пять минуточек... – сонно пробормотала я, переворачиваясь на другой бок. Только бы не проснуться прямо сейчас...

– Нет, через месяц, – в том же сухом и жёстком голосе прорезался какой-то намёк на удивление. Но у меня не было ни малейшего желания спорить, поэтому я согласилась:

– Да хоть через год.

Глаза были закрыты, поэтому я, качаясь на волнах мягкой дрёмы, с нетерпением ждала погружения в глубокий сон. Желание доспать, несмотря на терзающий кошмар, пересиливало всё.

– Через месяц, – отрезал голос.

Отвечать я не стала, ведь разговоры – это работа мозга, а мне нужно его отключить! Ну же! Спатеньки! Я пыталась скомандовать себе, однако почему-то организм сопротивлялся. Вместо сладкого сна в голове начинала проступать ясность, которая так редко бывает по утрам.

– Только не это! – громко простонала я, засовывая голову под подушку. Я ненавидела пробуждение, ненавидела подъёмы и ещё больше ненавидела свою работу, из-за которой я ложилась поздно, а вставала разбитая в эту мерзкую рань...

– Слишком долго ждать? – вежливо осведомился голос. – Но ведь надо же подготовиться. Это такое решение, которое нельзя принимать поспешно.

Сна не осталось. Чувствуя, как внутри меня вскипает чайник ярости, я рывком села. Рот мой открылся, чтобы высказать наболевшее навязчивому кошмару, но горло перехватило. Это был не сон!

Не знаю, почему я так решила. Ведь картинка, представшая перед глазами, оказалась слишком странной для обыденности – на чёрном-чёрном фоне без единого проблеска света стоял мужчина. И его было отчётливо видно, будто горели софиты. Но они не горели. Бледная кожа, чёрные волосы, глубокие чёрные глаза, лёгкая щетина сразу же привлекли моё внимание своим сочетанием аристократизма, красоты и мужества. Голову мужчины украшал терновый венок. А чёрный старинный костюм, расшитый золотом, смотрелся слишком вычурно, и одновременно торжественно.

От него не веяло угрозой. Я не чувствовала, что мой кошмар продолжается. Да я даже забыла, о чём он там был, увидев этого мужчину.

– Я – Терновник. Повелитель Кошмаров, – заложив руки за спину, мужчина склонил голову набок. Я повторила его движение головой и пробормотала:

– А я – Надежда. Повелительница резюме. Надежда на сон без кошмарных авралов на работе, если уж быть точной, – подумав, добавила я.

– Ты будешь моей женой, Надежда, – сказал Терновник. Я хмыкнула, скрестив руки на груди и ноги под собой:

– Что-то я не помню предложения.

Он приподнял бровь и отчеканил:

– «Ты будешь моей женой, Надежда» – это простое предложение с подлежащим и сказуемым, осложнённое лишь обращением. Как ты училась в школе, если не знаешь таких простых вещей?

Я подняла палец, собираясь возразить, но нахмурилась и стихла. Чисто гипотетически он прав, хотя я совсем о другом говорила!

Пока я размышляла над ответом, успела заметить, что сидела на совершенно чёрной кровати с чёрным постельным бельём. Но при этом видела всё так отчётливо, словно мы находились не во мраке. На мне была любимая розовая пижамка с ушками медведя. Отопление ещё не включили, поэтому я спасалась тёплым плюшем.

– Я не дома. И не сплю, – подвела я итог своим наблюдениям. Страха не было совершенно, чему я сильно удивилась. Меня же вроде как похитил этот странный терновый король! Самое время, чтобы начать паниковать и звать на помощь. Может, он тут непотребство какое замыслил! Вон как смотрит похабно...

Внезапно Терновник приподнял одну бровь:

– Никаких непотребств до свадьбы. А после это будет уже законные отношения. И не похабный у меня взгляд... – он встал ко мне полубоком, достал из воздуха старинное зеркало и принялся в него всматриваться.

Я всё-таки не выдержала и расхохоталась. Ну каков же чудила-фокусник! Разве такие ещё бывают? Надо бы сбежать поскорее, пока он занят самолюбованием. Только где это я?

Терновник убрал зеркало куда-то в воздух и заложил руки за спину:

– Ты в моём мире, который через месяц станет и твоим.

Нет, если я когда-то и мечтала, чтобы мужчина положил к моим ногам целый мир, то сейчас, когда я на пике своей карьеры, а брак предлагает какой-то ненормальный похититель, мне это показалось смешным, поэтому я весело фыркнула:

– Да вот ещё! Я отказываюсь от вашего предложения, Повелитель Фокусов!

– Повелитель Кошмаров, – поправил он. На каменном лице не отразилось ни единой эмоции. – Ты не можешь отказаться от предложения, потому что оно моё. Я бы на твоём месте всё-таки повторил правила русского языка...

– Ага, – хмыкнула я. – Сразу же после свадьбы и до брачной ночи займусь!

– Меня это полностью устраивает, – согласился Терновник. Я прикрыла лицо рукой.

– Слушай, всё это, конечно, безумно интересно и весело, только мне завтра вставать рано, – вздохнула я. – Давай-ка заканчивать этот цирк, пока все фокусники не разбежались.

Он с таким любопытством осмотрелся, что я не выдержала и тоже начала вглядываться в темноту, но не увидела ничего, поэтому с нетерпением уточнила: