Кактус, Единорог и маффины.

2

Наутро я проснулась еще до будильника. Недосып последних дней давал о себе знать тяжестью в голове, будто там устроили массовый забег единороги, но адреналин гнал меня вперед. После вчерашнего судьбоносного звонка из агентства я провела остаток вечера, упаковывая оставшиеся вещи и проверяя все документы с придирчивостью инспектора кондитерской фабрики. Спала всего несколько часов, но зато проснулась без икоты. Это был хороший знак, словно Вселенная подавала мне зеленый свет.

К девяти утра я была у дверей агентства. Подписание бумаг прошло на удивление быстро, словно по взмаху волшебной палочки. Женщина-агент, бодрая блондинка лет сорока, щебетала без умолку, явно радуясь успешной сделке и уже предвкушая свою комиссию. Я слушала вполуха, перебирая в голове предстоящие расходы, прикидывая бюджет на новые формы для выпечки и и как буду печь следующий торт для важного клиента. Когда мне вручили ключи, тяжелый, толстый железный ключ от входной двери, будто от старинного замка, и три поменьше, я почувствовала, как руки задрожали. Вот оно. Новый дом. Мой кусочек счастья, пусть и пока невидимый.

Я вызвала такси, предвкушая предстоящие открытия. Минут через двадцать я уже стояла перед подъездом дома на Кленовой, 14. Сердце колотилось, словно отбойный молоток, от волнения и ожидания. Четырехэтажный старинный дом, утопающий в зелени подмерзших пока еще плющей, казался сошедшей со страниц романтичной сказки. Кованые ограждения балконов, причудливая лепнина на стенах, величественные окна, манящие своим застекленным блеском. Моя мечта о жизни в историческом центре, рядом с любимыми местами, теперь становилась реальностью!

Я поднялась на третий этаж, вдохнула полной грудью, пытаясь унять стук в висках, словно они тоже предвкушали что-то грандиозное, и, наконец, вставила ключ в замочную скважину. Повернула. Дверь отворилась со скрипом старинной мелодии, заставляя меня вздрогнуть. Первое, что я увидела, была огромная прихожая, кажется, размером с мою предыдущую кухню, с высоким потолком, украшенным лепниной, и старинной вешалкой причудливой формы. Пахло деревом, старой мебелью и чем-то неуловимо домашним. Или, возможно, это я так сильно хотела, чтобы пахло домом. Я сделала несколько шагов вперед, оборачиваясь. На стенах висели какие-то старинные гравюры, пол устилал потертый, но явно дорогой ковер с причудливым восточным узором. Все было до того чисто и аккуратно, что казалось, здесь только что закончили уборку. Никаких личных вещей, ничего лишнего. Ни одного следа предыдущих жильцов. Идеальная чистота.

-Вау.- выдохнула я, и этот выдох был наполнен искренним восторгом. Впервые за долгое время я почувствовала себя по-настоящему счастливой, словно попала в свой собственный мир, где не было места проблемам.

Я прошла дальше, на кухню. Она была именно такой, как на фото, и даже лучше: большая, светлая, просторная, с огромным окном, откуда открывался вид на уютный, заснеженный пока еще внутренний дворик. Рабочая зона была оснащена столешницей из светлого дерева, а посреди стены стоял настоящий старинный буфет из темного дуба. Здесь я буду творить. Моя кондитерская мечта обретала новые, совершенно четкие очертания. Я открыла холодильник - он был пуст, но слепяще чист. Осмотрела плиту, духовку, микроволновку. Все работало идеально, блестя огнями индикаторов, будто только что из магазина. Максимальная чистота, ни одной пылинки, ни одного пятнышка жира - все сияло.

Следующей была гостиная. Тут же стояла пара массивных кресел, небольшой диван, книжный шкаф, доверху забитый книгами с корешками на иностранном языке, и камин, выложенный красивой плиткой ручной работы. Все было обставлено со вкусом, немного старомодно, но очень уютно и… пусто. Нет, не пусто в покинутом смысле, а именно обезличено. Не было ни единой кружки, забытой на столе, ни смятого журнала, ни чьей-то книги, случайно оставленной на полке. Ни одной фотографии или сувенира. Будто квартира ждала своего первого, настоящего жильца, который вдохнет в нее жизнь.

Мой оптимизм по отношению к этой квартире зашкаливал. Я присела на диван, погладила мягкую, велюровую обивку и представила, как вечером буду читать здесь книгу, удобно устроившись под пледом, попивая горячий шоколад с корицей. Где-то в глубине души, должно быть, пряталось легкое, едва уловимое беспокойство - слишком уж безупречной казалась квартира для такого спонтанного съема, слишком все шло гладко. Но я смахнула его, как пылинку с белоснежных полок, решив, что это просто моя паранойя.

Часы пролетели незаметно, словно сладкий сон. Я разобрала половину своих коробок, расставила в гостиной свои немногочисленные книги по кулинарии и художественную литературу, на кухне - любимые формочки для выпечки, коллекцию посыпок, и, конечно же, свой верный миксер. В одной из комнат, которая, очевидно, была спальней, расстелила постельное белье на огромной, мягкой кровати. Развесила свои толстовки, джинсы и пару нарядных платьев в просторном шкафу. Квартира медленно, но верно наполнялась моими вещами, моим запахом ванили и моей энергией, которая витала в воздухе. Я чувствовала себя дома.

Наконец, к вечеру я почувствовала, что смертельно устала, но эта усталость была приятной, окрыляющей. Заказала доставку с едой из ближайшей пиццерии, с удовольствием съела огромный кусок горячей пиццы с грибами и сыром прямо из коробки, сидя на полу в гостиной, и решила принять душ, чтобы смыть с себя усталость и напряжение этого долгого дня.

Горячая вода смыла напряжение дня, расслабив каждую мышцу. Я достала свою любимую пижаму - мягкий, флисовый комбинезон с капюшоном, украшенным, конечно же, рогом единорога. В ванной было огромное зеркало в полный рост, и я, улыбнувшись своему отражению, поправила капюшон, чтобы рог торчал строго вверх. Дома, где меня никто не видит, я могла быть собой - наивной девочкой, любящей сказки и комфорт, несмотря на всю свою бойкость, независимость и умение стоять за себя. Этот единорог был моим воплощением.