Каларис. Останется двое

Глава 11. Ключ

Первый курс.
Спустя месяц.

Джед выбрал то же направление, что и Дина. Специально или нет — факт оставался фактом. Теперь они встречались на углублённых занятиях. Там, где не было Рэма.

Дина понимала, насколько глупо и странно избегать Джеда. Она не хотела выяснять отношения, не хотела объяснять очевидное и говорить глупости вроде: «Мы просто разные».

Тем более что это банальная ложь. Проблема как раз в том, что они слишком похожи. Вот только Дина не могла позволить себе идти наперекор системе. Она уже пробовала — и чем всё закончилось?

Каждый раз, когда она видела его лицо, вспоминался случай в Аллее. Дина отгоняла эти мысли, не хотела обсуждать ни с кем — даже с собой. Злость копилась и неизбежно выливалась на Джеда. Безусловно, по отношению к нему это несправедливо. Но разве в их мире вообще есть справедливость? Пришлось позволить психике выбрать ближайшую жертву.

Дина попыталась отогнать ненужные мысли.

Лектор, мужчина средних лет с залысинами, вещал что-то логических парадоксах, дедукции и индукции… И зачем она выбрала структурную логику углублённым курсом? Надо было брать дополнительные часы психоадаптации — может, хоть нервы успокоила бы.

В спину ткнули стилусом. Дина вздрогнула и с немым вопросом обернулась.

Ли протянул бумажку, сложенную вдвое. Что за ребячество? Можно ведь написать на планшет. Но записку всё же взяла.

Пока преподаватель что-то писал на доске, Дина развернула листок и прочитала короткое сообщение: «Поговорим после пары?»

Знакомый почерк: небрежный, угловатый, с наклоном вправо. Губы предательски дрогнули в улыбке — Дина тут же опомнилась, свернула записку вчетверо и сунула между страниц книги.

Уставившись в брошенный на полуслове конспект, Дина мысленно считала до двадцати. Второй раз, третий, четвертый… На пятом круге тело наконец послушалось – она обернулась к Джеду и кивнула. Он поймал её взгляд, будто всё это время ждал, и едва заметно кивнул в ответ.

Рана на брови затянулась, пирсинг больше не воспалялся. Она старалась не замечать деталей — но всё равно ловила себя на этом. Как вычеркнуть этого болвана из головы?

Хотела она того или нет, Джед был первым, кто протянул ей руку. Кто остался рядом. Кто, пусть и в шутку, предложил победить вместе. Или всё же не в шутку?..

Дина сжала стилус. Она знала — он в неё не влюблён.
Интуиция? Или были признаки?
Каждый раз его взгляд скользил мимо — будто он искал в её чертах другую.
Но вот кого — не знала.

А может, всё это и вовсе надуманный бред. Чем полезна его симпатия или желание быть вместе? Это бесполезные, непродуктивные в реалиях станции мысли. В «Каларис» не влюбляются, а выживают.

Точно стоило выбрать психоадаптацию.

Короткий звонок оповестил о завершении учебного дня. Дина поставила точку в тетради, намеренно медля. Она еще не обернулась, но почувствовала — он подошёл.

Джед взял её за запястье. Не грубо, но с нажимом. Она последовала за ним — не потому что хотела, а потому что знала: иначе не отстанет.

Коридоры опустели — все спустились на ужин. Он же повел её прочь, в свободную аудиторию. Приложив ладонь к замку, отворил дверь и пропустил внутрь.

Дина невольно задержала взгляд на его руке. В левой ладони был «ключ» — чип, дающий доступ к служебным помещениям. Такими пользовались только олгуты и администрация академии. Одно это уже многое говорило о Джеде. Она отвела взгляд. Некоторые вопросы нужно оставлять без ответа. Лучше не знать, чем оказаться соучастницей.

— Наконец-то без твоего охранника. — пробормотал Джед с кривой усмешкой. Но в голосе нет иронии. Что-то иное.

Подойдя ближе, без обиняков спросил:

— Дина, что происходит?

— Ты о чём? — Дина скрестила руки на груди.

— Не начинай. — он резко провёл рукой по волосам. — Я серьёзно. Что я сделал? Или не сделал? Я тебе подарки привёз, но ты… Ты меня даже близко не подпускаешь. Всё было нормально, и вдруг — стена.

Он сделал шаг ближе, даже протянул руку, чтобы коснуться плеча, но замер. Дина отвернулась, взгляд зацепился за изображение человеческого мозга. Кабинет психоадаптации? Даже забавно.

— Я не хотела всё обрывать, — сказала наконец. — Но ты всё испортил.

— Что? — Джед уставился на Дину. — Да о чём ты?!

— Ты намеренно выводишь Рэма? «Убогий», серьёзно?

— Да ты сама соглашалась, что он отмороженный!

— Я не… Это имела в виду. — покраснела Дина.

Он молча всмотрелся в неё. Потом усмехнулся — коротко, почти горько:

— Значит, за две недели он стал тебе ближе, чем я за полгода?

Эта фраза больно задела. Потому что Джед не понимал. Или не хотел понимать. Рэм — не ближе. Он — гарантия безопасности. Укрытие. Стабильность.

— Всё изменилось, — неуверенно пробормотала она.

Джед сжал кулаки и глубоко втянул воздух.

— Это должен был быть я, — выдохнул. — Я собирался сказать тебе… В начале семестра.

— Сказать что?

— Что ты мне нравишься.

Она усмехнулась. Тихо. Безрадостно.

— Нравлюсь? — голос дрогнул, но не от слёз, а от глухого раздражения. — А что насчёт моих чувств? С чего ты взял, что твоё «нравишься» что-то изменит?

«Ты видишь не меня. Ты видишь другую и хочешь, чтобы я ей стала. А я устала. Мне нельзя быть собой, мне нельзя быть ею. Я просто хочу выжить».

Джед невольно оскалился.

— А ты не замечала? Я ухаживал за тобой все полгода!

— Это не имеет значения.

— Что, прости? — он уставился на неё, с натянутой улыбкой. Точно услышал.

Он столько лет глотал унижения. Готовился к моменту, когда сможет защищать её. А теперь это не имеет значения?

Лицо его скривилось, как от пощёчины. Джед подошёл вплотную и сжал её запястье. Не до боли, но достаточно, чтобы ощутила силу.

— Повтори, — прошептал.

На секунду в её глазах отразилась паника, в голове мелькнул тёмный образ. Дина выдернула руку и отшатнулась, потирая запястье.