Калибровка

Глава 9. Размер ловушки

Он шагнул внутрь, и дверь, закрывшись за ним, отсекла их от внешнего мира. Его движения были резкими, экономными. Он не повышал голос, каждый звук был отточен и опасен, как бритва.

— Отойдите от терминала, — скомандовал он, и Эрика машинально отпрянула, будто ее оттолкнула невидимая сила.

Архан наклонился, его пальцы пролетели по сенсору. Движения были выверенными, точными. Он отменил загрузку, очистил историю сеанса и, выдернув пропуск Маринны из слота, швырнул его на стол.

— Взлом служебного терминала, — произнес, поворачиваясь к ней, и его темные глаза встретились с ее полными ужаса. — Кража пропуска. Несанкционированный доступ к материалам закрытого дела. К файлам, которые я лично приказал засекретить. — Он медленно покачал головой, и в этом жесте было больше разочарования, чем гнева. — Вы понимаете, что своими действиями поставили крест на всем? На своей карьере, репутации, жизни здесь, в Основе — потому что то, что вы сделали — преступление.

В горле пересохло, и она с трудом сглотнула. Она чувствовала, как подкашиваются ноги. Конец, это точно конец.

— Я… мне нужно было знать, — выдохнула она, и голос ее сорвался. Она решила пойти ва-банк, на полуправде — без упоминания Гейта. — Дарт был моим подопечным. Его смерть… выглядит странно. А потом я наткнулась на аномалии в логистике. У него… двойные даты прибытия. Я не могла просто отступить. Я должна была понять: как человек, которого я лично сопровождала, числится прибывшим до этого. Почему дело закрыли как «несчастный случай», когда я видела следы на его шее!

Она смотрела на него, ища в глазах хоть каплю понимания, слабину в этой броне контролируемой ярости.

Архан выслушал ее, не перебивая. Лицо оставалось каменным.

— Ваша обязанность — соблюдать протокол, а не выстраивать конспирологические теории, — голос был ледяным. — Вы не следователь. Вы — куратор. И ваш долг — обеспечивать стабильность системы, а не раскачивать лодку, в которой плывут миллионы. Вы думали о последствиях? О том, что одно ваше неверное движение может запустить цепную реакцию, которая уничтожит жизни десятков, сотен людей? Людей, которых вы якобы хотите защитить?

Он сделал шаг к ней, и Эрика невольно отступила.

— Вы играете с огнем, Ланн. И сожжете не только себя. Вы втянете в это всех, кто находится рядом. Меня. Ваших коллег. Ваших подопечных в Колонии. Вы понимаете это?

В его тоне звучала не просто угроза, это было предупреждение.

И тут его личный коммуникатор на запястье мягко завибрировал. Архан посмотрел на экран, и лицо исказилось досадой.

— Черт, — выругался он тихо, стиснув зубы. Он снова поднял глаза на Эрику, и теперь в его взгляде была лишь стремительная, собранная ярость человека, у которого нет времени. — Через три минуты у меня совещание с Центральным офисом. Я не могу сейчас с этим разбираться.

Он указал пальцем на дверь.

— Выйдите. Идите домой никуда не сворачивая. И не вздумайте приближаться к моему кабинету, к этому терминалу и к делу Дарта. — Он подобрал со стола пропуск Маринны и сунул в карман, швырнул Эрике ее планшет. — Я разберусь с этим позже. И поверьте, — голос снова стал негромким и опасным, — наша следующая беседа будет гораздо, гораздо длиннее и неприятнее. Мы еще поговорим о вашем любопытстве, Эрика. Теперь идите.

Он отвернулся от нее, уставившись в панорамное окно, демонстративно давая понять, что разговор окончен. Его спина была напряжена, плечи подняты.

Эрика стояла несколько секунд, не в силах пошевелиться, все еще ожидая, что вот-вот прозвучит команда охране, что двери заблокируются. Но ничего не происходило. Только ненавязчивое жужжание механизмов охлаждения нарушало гнетущую тишину.

Она медленно, как во сне, повернулась и вышла из кабинета. Дверь закрылась за ней, и она прислонилась к холодной стене, пытаясь перевести дыхание. Адреналин отступал, оставляя после себя дрожь и вакуум в голове.

Он не арестовал ее. Не уволил на месте. Он… отложил разборки. Из-за срочного созвона.

Почему?

Этот вопрос висел в воздухе, куда более страшный, чем прямое наказание. Потому что означал: у Архана на нее другие планы. Или что ситуация была настолько сложной, что даже он, глава Департамента, не мог действовать прямо сейчас.

Она была в ловушке. Но размеры и очертания этой ловушки до сих пор оставались загадкой.

***

Дверь ее квартиры закрылась со щелчком, который прозвучал в тишине как выстрел. Эрика прислонилась к створке, не в силах сделать и шага. Тело неконтролируемо дрожало.

Бежать. Надо бежать. Сейчас же.

Мысли метались, натыкаясь на стены паники. Архан застал ее на месте преступления. Он видел все. И он просто... отпустил ее? Нет, не отпустил – выпроводил. Отложил расправу. Это не милость, это — расчет. Он сказал ей идти прямо домой не просто так. Он явится сюда. Надо бежать.

Собрать вещи: документы, деньги. Пойти к Лизе. У нее можно переночевать. А потом... потом с Земли. Первым рейсом, на любую доступную планету.

Эрика оступилась на мгновение: а как же ее подопечные на Кеплер-97? Но тут же эту мысль отогнала: если она не хочет стать из наставника их соседкой, ей нужно бежать.

– Эрика, твой пульс слишком высокий, – раздался голос ИИ. – Хочешь, приготовлю для тебя расслабляющую ванну?

– Нет!

Она оттолкнулась от двери и метнулась в спальню, схватила дорожную сумку и начала механически с невероятной скоростью складывать в нее предметы первой необходимости: документы, одежду, туалетные принадлежности. Пальцы дрожали, когда она запихивала на дно старомодные кредитные чипы, которые нельзя отследить — наследство, доставшееся ей от родителей.

Пока руки были заняты, мозг требовал действия. Она не могла терять ни секунды. Разблокировала планшет и открыла папку.

— Система! — крикнула она, задыхаясь. — Воспроизведи содержимое папки: только названия и объем.

— Воспроизвожу, — безразлично отозвался ИИ. Голосовой интерфейс замигал, и в воздухе поплыл список. — «Отчет_фонда_Перспектива_2275.pdf — 187 страниц. Astro_Background_Memo.docx — 45 страниц. Orion_Corp_Agreement.draft — 92 страницы. Гала_ужин_Фонд_Перспектива_121126.jpg — 1 файл. Переписка_Гейт_Коэн.enc — 203 страницы...»