Камень. Биографический роман.

Провал под лёд (глава из биографического романа «Камень», автор – Владимир Шабля). 1941 год, декабрь. Лесистая местность возле Тавды.

Провал под лёд

(глава из биографического романа «Камень», автор – Владимир Шабля).

1941 год, декабрь. Лесистая местность возле Тавды.

Колонна шла в неизвестность, шла сквозь метель в почти 30-градусный мороз. Ещё накануне столбик термометра не опускался ниже минус пяти, а два дня назад была даже оттепель. Но уральская погода непредсказуема. И теперь едва одетая в осенние лохмотья толпа обессилевших, голодных людей пробиралась сквозь сугробы и зимнюю стужу к своей цели – лагерю "и"/6, который был определён для этих заключённых как новое место отбытия наказания.

Пётр двигался в голове колонны. Именно здесь находились наиболее крепкие зэки, способные, по задумке НКВД-истов, проторять путь остальным. Периодически состав идущих на острие движения менялся: это давало возможность отдыхать уставшему авангарду и, таким образом, неплохо держать темп.

Судя по всему, поход приближался к своему экватору, когда на пути показалась река. Издали она выглядела как широкая белая лента, обронённая в лесу прекрасной девушкой, да так и оставленная здесь навсегда.

– Третий и четвёртый – в голову колонны, первый и второй – становитесь девятым и десятым! – скомандовал младший лейтенант госбезопасности, руководящий этапом.

Петя как раз и был третьим, а следовательно, оказался впереди всех и принялся пробивать дорогу позади идущим. Спустя несколько минут колонна достигла берега и ненадолго остановилась, примеряясь к препятствию.

– Приготовиться к форсированию реки! – предупредил младший лейтенант. – Идти строго друг за другом; шаг вправо, шаг влево – считаются побегом – охрана стреляет без предупреждения! Шагом марш!

Двинулись вперёд. Пробираясь сквозь замёты, первым расталкивая снег, Пётр чувствовал под ногами гладкий и скользкий свежий лёд. Несколько раз, поскользнувшись, он падал, но такие мелкие неприятности его не смущали.

Однако примерно посередине речки дорогу преградил довольно солидный сугроб, преодолеть который с наскоку не представлялось возможным.

– Ну, чего встали и смотрите?! Живо помогите передним! – прикрикнул на зэков военный, находящийся у головы колонны.

Остальные охранники тут же продублировали его команду. В ответ идущие сзади заключенные подтянулись к снеговому препятствию и дружно взялись за его расчистку, интенсивно работая ногами и руками.

Правда, в запале они не учли, что за одну ночь ледяная корка ещё не успела набрать солидной толщины. В итоге из-за скопления людей в одном месте лёд внезапно провалился, и весь авангард оказался в воде. Следующие за передовым отрядом заключенные тут же рванули прочь и столкнулись с идущими позади. Падая, они тоже проломили под собой лёд и тоже угодили во власть коварной реки. Более удачливые зеки, находящиеся дальше от полыньи, кинулись врассыпную. Перепуганная охрана открыла пальбу в воздух; военные принялись неистово кричать, требуя прекратить панику.

Тем временем ледяная каша страшным холодом обожгла тело Петра со всех сторон. Крики, вопли, плеск воды, куски льда – всё смешалось в сумасшедшей возне барахтающихся в полынье людей.

Из очутившихся в воде несколько человек совсем не умели плавать. Один из них очень быстро был захвачен течением и ушёл под лёд, остальные в панике начали хвататься за находящихся рядом. Пётр попал в железные объятия обезумевшего туркмена, никогда в прежней жизни не видевшего приличного водоёма. Вместе они начали идти ко дну.

В этой ситуации Петю спас его опыт в преодолении критических ситуаций. Дело в том, что с раннего детства он целыми днями пропадал на речке. Вместе с другими пацанами они устраивали всяческие игры и развлечения на воде. Лишь один парень из соседнего села по кличке Щука, сам похожий на щуку, мог обогнать его в соревнованиях на скорость. А в институте Пётр прочно держал первое место по плаванию.

Приходилось ему раньше и проваливаться под лёд, и выбираться из коварных засасывающих днепровских порогов. Поэтому роковой случай не застал Петра врасплох: молодой мужчина мгновенно оценил ситуацию и начал действовать. Резким движением обоих рук он попытался высвободиться из объятий туркмена; при этом одна рука обнимавшего оторвалась от Петровой телогрейки. Почти одновременно Петя сгруппировался, лёг на воду и изо всех сил оттолкнулся ногами от всё ещё держащего его другой рукой человека. Их тела начали расходиться в разные стороны. Сразу же после этого Пётр в полную силу принялся грести к кромке льда, а последние движения сделал в стиле "баттерфляй" с таким расчётом, чтобы корпусом выпрыгнуть на лёд. Всё получилось именно так, как он и рассчитывал; последним взмахом рук оттолкнувшись от кромки льда, парень, как тюлень, распростёрся на ледяном зеркале. Ещё несколько метров прополз на брюхе, боясь проломить хрупкую корку. Затем встал, осмотрелся и только теперь понял трагичность своего положения: надежды дойти живым до места назначения в насквозь промокшей одежде практически не было. Да и километров шесть обратно до базы в Тавде по морозу давали только призрачный шанс.

Провал под лёд

Пока Пётр в одиночку выбирался из полыньи, паника и страсти среди находящихся на льду людей мало-помалу улеглись. Младший лейтенант дал команду заключённым рассредоточиться по площади, а трём военным – быстро принести из леса небольшое упавшее дерево, предварительно обломав лишние ветки. И вот они уже тянут молодую березу к месту трагедии.