Камень реальности

Глава 3. Все из-за меня

Глава 3. Все из-за меня

На этот раз переход был более болезненным. Я материализовался прямо посреди дороги, и только быстрая реакция водителя грузовика спасла меня от смерти. Машина остановилась в нескольких сантиметрах от моего лица, а водитель — азиат средних лет в синей форме — выскочил из кабины и начал что-то кричать на языке, который звучал как смесь китайского и японского.

Я поднялся на ноги, извиняясь жестами, и огляделся. Этот мир был совершенно не похож на предыдущие.

Архитектура города была удивительной смесью традиционного восточного стиля и футуристических технологий. Древние пагоды с изогнутыми крышами соседствовали со зданиями из стекла и стали, украшенными неоновыми вывесками с иероглифами. По улицам двигались не только обычные автомобили, но и что-то, что выглядело как парящие над землей капсулы.

Самое поразительное было в небе. Между зданиями курсировали небольшие дроны, доставляющие почту и товары, а некоторые люди использовали персональные летательные устройства — что-то вроде реактивных ранцев — для быстрого передвижения по городу.

Я нахожусь в мире, где технологии развились по другому пути, подумал я, наблюдая за тем, как женщина в элегантном кимоно говорит в устройство, проецирующее голограммы в воздух.

Водитель грузовика все еще что-то говорил, но его тон стал более дружелюбным. Он понял, что я иностранец, и перешел на ломаный английский:

— Ты хорошо? Не болеть? Откуда появился на дороге?

— Извините, — сказал я. — Я... заблудился.

Мужчина внимательно осмотрел меня и покачал головой:

— Одежда странная. Ты не отсюда, правда? Беженец?

Я кивнул, решив, что это лучшее объяснение моего появления.

— Осторожно здесь, — предупредил водитель. — Последнее время происходят странные вещи. Люди в черных плащах ищут что-то или кого-то. Полиция не может их остановить — они исчезают, как призраки.

Сердце сжалось от страха. Демоны добрались и сюда. Значит, они действительно могут следовать за мной через миры.

Водитель дал мне несколько местных денег — видимо, из сочувствия к беженцу — и уехал. Я остался один на улице футуристического города, сжимая папку профессора Харриса и пытаясь понять, что делать дальше.

Первые несколько часов я просто бродил по городу, изучая этот удивительный мир. Здесь явно доминировала восточная культура — большинство людей выглядели как азиаты, вывески были написаны иероглифами, а архитектура сочетала традиционные восточные мотивы с технологиями будущего.

Но это было не просто технологическое превосходство. Весь уклад жизни был другим. Люди двигались более размеренно, с достоинством. В их поведении чувствовались глубокие культурные традиции, уважение к старшим, гармония с окружающим миром. Даже в самых современных районах города сохранялись парки с традиционными садами, где люди медитировали или занимались гимнастикой тай-чи.

Я нашел небольшое кафе, где подавали лапшу и чай, и попытался разобраться в записях профессора Харриса. К счастью, какая то часть текста была написана на английском, но в основном все было на другом непонятном языке, много диаграмм, схем и иероглифов.

Согласно его исследованиям, существовало десять Камней Реальности, каждый из которых обладал особыми уникальными свойствами. Какими именно я не разобрал, но заметил предупреждение на полях написанное на английском:
"Остерегайтесь Демонов Пустоты — Это существа, созданные магом из Первородного мира для поиска и захвата камней. Они могут следовать по энергетическим следам, оставляемым использованием артефактов, и способны проникать в любой мир. Убить их почти невозможно, но они боятся мест силы и освященной земли."

Маг из Первородного мира, интересно кто он? Что это за Первородный мир? Нужно поискать еще про это место в записях…

Читая дальше, я узнал еще более тревожную информацию. Демоны Пустоты не просто охотились за камнями — они убивали всех потенциальных носителей во всех мирах, пока не находили того, кто действительно владел артефактом.

"В каждом мире существуют версии одного и того же человека, — объяснял Олдфилд. — Если камень попадает к кому-то в одной реальности, то сила камня связывает все копии виральной энергией.

Значит, где-то в других мирах умирали другие версии меня. Невинные люди погибали из-за того, что я нашел проклятый камень.

Вина и отчаяние захлестнули меня с новой силой. Сколько параллельных Дэниэлей уже мертвы? Сколько семей потеряли своих сыновей из-за моей любопытности?

— Простите, — раздался тихий голос рядом со мной.

Я поднял голову и увидел паренька, на вид лет пятнадцати — худенького азиата с темными глазами. Он был одет в простую черную куртку и серые штаны, но двигался с осторожностью.

— Да? — ответил я.

— Вы не местный, правда? — спросил он на неплохом английском с легким акцентом. — Я видел, как ты появился на дороге из ниоткуда. И потом... — он понизил голос, — я чувствую что-то особенное, твою энергию.

Сердце забилось быстрее:

— Что ты имеешь в виду?

— У тебя есть один из Камней Реальности, не так ли?

Я внимательно посмотрел на мальчишку. В его глазах не было угрозы — только любопытство и... надежда?

— Откуда ты знаешь о камнях?

— Моя семья многие поколения хранила древние знания о камнях и магических ритуалах, — он сел за мой столик, оглядываясь по сторонам. — Я потомок тех, кто служил создателю этих камней в Первородном мире, до Великого Разрушения.

— Великого Разрушения?

— Да, так мы называем эксперимент, который создал множественные реальности. Мой дедушка говорил, что однажды придут времена, когда камни снова станут активными, и это будет означать начало новой эры — или конец всех миров.

Мальчик протянул мне руку:

— Меня зовут Глен. А тебя?

— Дэниэль. Можешь просто Дэни.

— Дэни, а почему ты путешествуешь между мирами? Что ты ищешь?

Я рассказал ему свою историю — о том, как нашел камень, попал в другой мир, встретился с профессором Харрисом и еле спасся от Демонов Пустоты. Глен слушал внимательно, иногда кивая, иногда задавая уточняющие вопросы.