Каменная кровь

23

Как только мы выходим от малахитника, Николай кидает мне через плечо:

— Твоя задача запомнить сюда дорогу, потому что я не собираюсь с тобой нянчиться. И еще. — он замедляет шаг, пока не останавливается в пустынном коридоре. — Если ты еще раз поделишься со мной своим ощущением — я поделюсь с тобой своими. — Он поднимает руку вверх, внимательно смотря мне в глаза, и оттесняет к стене.

— Не поняла…

— Все ты поняла. — он разворачивается и шагает прочь.

Я замираю на несколько мгновений, чтобы сообразить, о чем он. Так и не поняв, я бросаюсь ему вдогонку.

— Ты сделаешь мне больно? — интересуюсь я. — Если да, то это означает, что ты чувствуешь боль.

— Тебе не кажется, что ты слишком много разговариваешь? — Майор Аркас продолжает свой путь.

— Нет. Не кажется. Я хочу знать больше об этом месте и что меня ждет. Ты мой наставник! — Я едва успеваю идти за ним, кажется, будто он специально ускоряет шаг. — Разве наставники не должны помогать новым каштоунам?

Николай резко останавливается, и я впечатываюсь носом в его каменную спину. Удивительно, как только я не умудрилась сломать себе нос!

Он медленно поворачивается ко мне лицом, и я делаю пару шагов назад, испугавшись, что сейчас он точно меня накажет.

— Так ты забыла, да? Неужели ты думаешь, что я не помню из-за кого погиб мой брат? Ты здесь просто потому, что я выбрал себе игрушку. И пока я не смогу заполнить дыру, оставшуюся в моем сердце после гибели брата, ты будешь рядом со мной и делать то, что я захочу. Я твой хозяин, а не наставник. Ты должна мне жизнь и будешь расплачиваться.

По спине пробегают мурашки от его взгляда, полного ненависти и боли. Он как будто демон, пожирающий мою душу. Я чувствую головокружение и тошноту. Чего хуже, Николая внезапно становится два.

Я хватаюсь за затылок, почувствовав, как что-то стекает по моей шее.

Кровь?

Нащупываю маленькую рану прямо у основания роста волос.

— Что это? — перебиваю майора Аркаса.

— Это мой тебе подарок. — язвит он, и подходит еще ближе, смещая мои волосы с шеи.

Подарок от Николая звучит как внезапное попадание в капкан обеими ногами. Из него не выбраться и нет возможности отказаться, сказать в последнюю минуту: "извини, мне не нравится, сам держи свой подарок".

Я прислоняюсь к стене, пока Николай достает из своего кармана темный платок. Он прикладывает его к моей кровоточащей ранке, даже не посмотрев на мой затылок, очевидно, понимая, где именно она расположена. Как будто именно он сделал это.

Конечно, это сделал он, ведь это его подарок…

— Что это? — повторяю вопрос.

— Камень-маячок. Или ты думала, что я просто так тебя оставлю без присмотра на неделю? С этим камнем я смогу отыскать тебя даже на дне моря. Так что, не думай, что тебе получится сбежать от меня.

Николай прижимает свой платок сильнее к моему затылку, обхватив ладонью шею и надавливая большим пальцем чуть выше ключицы. Он смотрит прямо в глаза.

В голове темнеет.

Я ощущаю себя так, как будто на мне поставили клеймо. Становится противно и хочется расцарапать ранку еще больше, чтобы достать эту штуковину.

— Не думай, что сможешь избавиться от маячка. Им управляю я, и он может передвигаться по твоему телу. — добавляет Николай, словно прочитав мои мысли.

Я никогда не думала, что камень может передавать сведения на расстоянии… Как же много всего я не знаю!

Я пытаюсь успокоить дыхание, но близость Николая заставляет сердце клокотать. Его пальцы все еще сжимают мою шею, а черные глаза гипнотизируют, не позволяя отвести взгляд. Внезапно он отстраняется, убирая руку. Холодный воздух касается моей кожи там, где только что была его ладонь.

Теперь я действительно принадлежу ему. Как вещь, как игрушка… Как пленница.

— Идем. — приказывает он, но вместо того, чтобы повиноваться, я мотаю головой.

Потолок смешивается со стенами коридора.

Я едва не разбиваю себе нос, в этот раз об пол. Затем, оказываюсь на руках майора Аркаса.

Меня знобит и колотит, как от температуры, все тело словно охвачено лихорадкой. Еле приоткрывая глаза, я наблюдаю за острыми чертами лица майора Аркаса, за его твердо сжатыми губами и напряженной линией подбородка.
Он смотрит вперед, не обращая на меня никакого внимания, будто несет не человека, а мешок с вещами. Я покачиваюсь в его руках в такт размеренным шагам, чувствуя каждое движение. Стены коридора сменяются оттенками камня: от темно-серого до почти черного, размытые пятна плывут перед глазами.
Куда он меня несет, скорее всего в мою комнату.

Я оказываюсь права.

Когда он кладет меня на постель, я начинаю дрожать еще сильнее. Каким бы каменным и холодным он ни был, его тело все же передавало мне нормальную человеческую теплоту.

Теперь же я чувствовала жуткий озноб. Комнату окутывает туманом…

Николай трогает мой лоб.

Уходит.

В какой-то момент меня начинает колотить так, что я слышу, как двигаются ножки кровати.

Вскоре, в комнату заходит мужчина в серой одежде медбрата, я вновь в лазарете?

Нет.

За медбратом я вновь замечаю темную фигуру Николая.

— Прошло слишком мало времени с момента присяги до инъекции. Я никогда о таком не слышал.

— Но она прекрасно себя чувствовала после. Сама встала с кресла. Малахитник измерил ее показатели. Они были в норме. - Я узнаю холодный голос Николая.

— Вы же знаете, майор Аркас, что бывает после. Возможно, запоздалая реакция. Может выживет. А может и…

Я падаю куда-то вниз… В безумную и голодную дыру из Пещеры Самоцветов…

***

Я оказываюсь в странном помещении перед черным зеркалом, похожим на то, что ведет в Пещеру Самоцветов. Его поверхность также плывет рябью, и манит прикоснуться. Вокруг неразличимые бесформенные тени, лишь отдаленно слышен женский смех.

В какой-то момент с правого верхнего угла скользит красная капля.